Glen David Andrews with Troy “Trombone Shorty” Andrews
1970年にニューオーリンズホテルモーテル協会が設立してフェスティバルを所有する「ニューオーリンズジャズ & ヘリテージ財団」が発足してから50周年だった2020年を除いて毎年行われているフェスティバルです。 このフェスティバルのプロデュースは、ジョージ・ウェインのフェスティバル・プロダクションが請け負うことになった。
ニューオーリンズでのフェスティバルをプロデュースするために、ワインはエリス・マルサリス、リチャード・B・”ディック”・アレン、ハリー・スーチョンら顧問を集めました。 チュレーン大学のホーガン・ジャズ・アーカイヴのキュレーターであるアレンは、アーカイヴの職員アリソン・マイナーとインターンのクイント・デイヴィスを、最初のフェスティバルのプロデュースを手伝うようワインに薦めました。 マイナーもデイヴィスも、ジャズに造詣が深かった。 彼らは、バーボンストリートなどの観光地ではなく、ブラッククラブに演奏者を雇いに行きました。なぜなら、そのようなクラブではライブ音楽が生み出されていたからです。 二人が最初にブッキングしたのは、毎年このフェスティバルに出演していたストリートシンガーのスヌークス・イーグリンだった。 ヴァインがフェスティバルを設立した後、マイナーとデイビスは、ヴァインと財団理事会の監督のもと、長年にわたりFestival Productions Inc.-NewOrleansの運営を監督してきた。 クイント・デイヴィスはフェスティバル・プロダクション・インク-ニューオリンズのCEOの地位にあり、マイナーはニューオリンズ・ジャズ&ヘリテージ・ファウンデーション・アーカイブの設立に大きく貢献している。
アーカイブには、フェスティバルでインタビューしたミュージシャンの録音や、初期のWWOZ 90.7-FMの録音を含むフェスティバルと財団の保有物に関連するその他の文書、写真、小物類が含まれています。 事業記録、写真、ビデオやオーディオの記録、その他の遺物も含まれています。
1995年12月23日にマイナーが死去すると、彼女を記念してインタビュー・ステージはアリソン・マイナー・ミュージック・ヘリテージ・ステージと改名されました。 ハリケーン・カトリーナの後、このステージは一時的にグランドスタンドにあるラグニアッペ・ステージと統合されました。
ニューオリンズ・ジャズ & ヘリテージ・フェスティバル以前にも、1960年代には同様のニューオリンズ・ジャズ・フェスティバルが開催されました。 1970年と1971年に、以前はボーレガード・スクエアと呼ばれていたルイ・アームストロング・パークで、コンゴ・スクエアと隣接するニューオリンズ市公会堂で行われたのが最初です。 145エーカーのNew Orleans Fair Grounds and Racetrackでは、1972年にJazz Festが開催されるようになった。 会場は、フレンチ・クオーターから約10分のジェンティリー・ブルバード1751番地にある。
最初のコンゴ・スクエアのジャズフェスは、入場料が3ドルで、宣伝も最小限、ゴスペル・テントと4つのオープンステージだけで、その多くにマイクがなかった。 ミュージシャンはデイヴィスやマイナーの家に滞在し、ホテル代はかからなかった。 水曜日の夜、ピート・ファウンテンとクライド・カー・オーケストラが真夜中の蒸気船で演奏し、お祭りが始まりました。
最初のジャズフェスのラインナップは、マヘリア・ジャクソン（ブッキングされていなかったが、フェスティバルのことを知り、歌うために現れた）、プリザベーション・ホール・ジャズバンド、デューク・エリントン、ピート・ファウンテン、アル・ハート、クリフトン・シェニエ、ファッツ・ドミノ、ザ・メーターズ この最初のラインナップは350人の観客を集めたが、特に1975年に限定版のシルクスクリーンのポスターシリーズが導入されてからその数は年ごとに増加した。 1980年代末には、ピーク時の観客動員数は30万人に達しました。 ルイ・アームストロングの生誕100周年を記念した2001年には、65万人が来場した。 このポスターシリーズは、コレクターの間で大変な人気を博している。 最初のポスターは、シャロン・ディンキンズとソーン・グラフトンがデザインしたものである。 ポスターは、演奏家やフェスティバル全体のテーマを取り上げ、すべてのポスターはフェスティバルの依頼で制作されています。 1998年、フェスティバルはコンゴ・スクエアのポスターシリーズを追加しました。 ジョージ・デュロー、ジェームズ・ミハロプロス、ジョージ・ロドリゲ、ダグラス・ブルジョア、デューク・ジュピター、ジョン・スコット、ビル・ヘマーリングなどのアーティストが、映画祭の公式ポスターのデザイナーを務めてきました。 コンゴスクエアのポスターは、アジズ・ディアニュ、エリザベス・キャットレット、ビル・パジョー、テランス・オズボーンが手がけている。 オズボーンは、トロンボーン・ショーティをフィーチャーした2012年のポスター（2007年と2010年のポスターも）をデザインした。
2020年版編集
2020年4月16日に、COVID-19パンデミックが続いているため、2020年版がキャンセルされることが発表され、51回目は2021年に延期される。