ネブラスカは平らで特徴のない乾いた大草原という評判があります。 しかし、これは誤解です。 ネブラスカ州は広義には大平原地帯に属し、「平坦」という言葉がぴったりなのですが、この州は決して特徴がないわけではありません。
Prairies and Grasslands
ネブラスカはグレートプレーンズの一部として分類されていますが、本当のプレーリーや草原は非常に珍しく、その数はますます増えています。 かつて北米全土に1億7000万エーカーもあった高草原は、今では孤立した小地域になりつつあります。 ネブラスカ州南東部にあるホームステッド国定公園には、100エーカーの高草原が復元され、その一部が保護されている。 この草原は、さまざまな鳥や動物にとって重要な生息地であり、ハイキングやバードウォッチングを楽しむことができる。 さらに1時間半ほど離れたオーロラには、リンカーン・クリーク大草原とトレイルと呼ばれる大草原の小さな一角があります。 この16エーカーの区画には、プレーリー・プレインズ・リソース・インスティテュートの本部があり、州内のプレーリー保護区を運営しています。
The Missouri River Valley
ネブラスカ州で最も低い場所は、ミズーリ川（アメリカで2番目に長い川で、ネブラスカ州とサウスダコタ、アイオワ、カンザスの隣接州の境界となっている水路）沿いにあります。 ミズーリ川を囲む渓谷には、森林、大草原、湿地帯が広がり、豊かで多様な生態系を支えている。 また、ミズーリ川渓谷はアウトドア・レクリエーションに限りない選択肢を提供しています。 サウスダコタ州境に沿った2つの区間、合計約100マイルは、ミズーリ国立レクリエーション川として国立公園局によって管理されており、多数の釣り場、景観の良い展望台、ピクニックエリア、キャンプ場、ボート打ち上げポイント、ハイキングトレイルがあります。
Nebraska Sandhills
約19300平方マイルに及ぶネブラスカ・サンドヒルズは、草に覆われた砂丘が広がる広大な地域で、その多くは最大400フィートの高さと20マイルの長さを誇ります。 西半球最大の砂丘地形で、その広大さに圧倒されます。 ネブラスカ ハイウェイ 2 は、グランド アイランドからアライアンスまで、サンドヒルの中心を 250 マイル以上にわたって走っており、果てしない景色とさまざまなアトラクションを楽しむことができます。 グランドアイランドのStuhr Museum of the Prairie Pioneer、ハルシー近くのネブラスカ国有林、アライアンスのワイルドウェスト開拓時代の町を再現したドビーズ フロンティア タウンなどが見どころです。 ネブラスカ・サンドヒルズは、その多くが牛の放牧に使われているため、牧場も豊富です。
Buttes, Bluffs and Mesas
ネブラスカ州の西端、パンハンドルと呼ばれる地域は、地形がかなり変わっていて、より険しくなっています。 乾燥した草原が、ごつごつした断崖、テーブルのようなメサ、岩柱、そして荒々しいビュートに姿を変えて、風景に迫ってくるのです。 これらの地層を見るのに最も適した場所のひとつが、スコッツブラフ国定公園です。 この記念碑の名前の由来であるスコッツブラフは、ノースプラットリバーから800フィートの高さにそびえ立っています。
Nebraska’s Highest Point
ミズーリ川沿いのネブラスカ州の最も低い場所（840フィート）から、州の最西端では524フィートまで地形が徐々に上がっています。 この上昇で最も驚くべきことは、それがあまりに緩やかで、ほとんど気づかないということです。 ネブラスカ州の最高地点はキンブル郡にあり、そこはパノラマポイントとしてよく知られています。 山頂を期待してはいけない。 パノラマ・ポイントは、どこまでも続く、しかしわずかに低い平坦な場所に囲まれた緩やかな上昇のようなもので、何マイルにもわたって広がる本当に素晴らしい景色を作り出しています。 ブッシュネル（Bushnell）郊外の私有地にあるこの場所には、石の標識が立っています。 アクセスには少額の料金が必要です。 ネブラスカ、コロラド、ワイオミングの3州が交わるトライステート・コーナーまでは車で数分です。