生物の授業でヒキガエルを解剖して気持ち悪くなった人は、今は目をそらしたほうがいいかもしれませんね。 しかし、もしあなたがそうでないのなら、私たちは世界で最も危険な動物の1つに近づいて、その毒が心臓の鼓動に何をもたらすかを調べます。
ハコクラゲ(Cubuzoa属)はかなり高い評価を得ており、ウィル・スミスもその怒りを感じているそうです。 しかし、一般に信じられているのとは異なり、この幽霊のような無脊椎動物に刺されれば、必ず死ぬというわけではありません。 2011年、有名な水泳選手ダイアナ・ナイアドは、1匹だけでなく、ハコフグの群れ全体に刺された。彼女はその体験を、熱く燃える油に浸かって火をつけられたようなものだと言っている。
ゼリーの触手には約5000個の刺胞があり、数ミリ秒で肉に火をつけ、強力な毒を放出する。この毒は、炎症から心拍数の上昇、呼吸困難、背痛、脳出血、さらにはイルカンジ症候群(これから死ぬという不安を脳に伝える引き金)など、あらゆる事態を引き起こす。
ぞっとするような話ですが、この神経学的に死んだヒキガエルに対して行われたような実験は、箱クラゲ毒が身体のさまざまな部分にどのように影響するかをよりよく理解し、緊急時に対応できるようにするために役立つことでしょう。
野生では、刺は闇の魔術…つまり捕食者に対する防御以上の目的で使用されます。 多くのゼリーとは異なり、50 種ほどのハコクラゲは活発なハンターであり、正確に毒を放つことができます。
その鐘には 24 の光に反応する目があり、たとえその何かが潜んでいる危険に気づかないとしても、何が来るのかを見ることができるのです。 Guido Gautsch
(グイド・ゴーシュ