最初に撮影された、そして最も有名なパパラッチ風の写真の1つは、A リストの車からの到着が失敗したときのビンテージ版のように見えるかもしれません — 例えば、2006 年にリムジンから降りるときに、下着なしで肌を露出しすぎたブリトニー・スピアーズのように。 ローマの夜に撮影されたこのモノクロ写真では、俳優のアンソニー・スティールがパパラッチに向かってのたうち回り、目に見えて酔って拳を固くし、片足で地面に向かって危険な角度で踏ん張っているのが写っている。 その後ろでは、彼の妻でスウェーデン人女優のアニタ・エクバーグが、目を伏せてセダンから降りてくるところだった。
レンズの後ろにいる人物、イタリアの写真家でパパラッチのパイオニアであるTazio Secchiaroliにとって、この写真はスターと世間の目の間の神聖なベールを借り、キャリアを築くものだった。 当時、ハリウッドから安価なロケ地を求めて多くの映画撮影現場がローマに移ってきていたため、セレブリティの目撃談が絶えませんでした。 有名なヴェネト通り沿いのカフェやレストラン、バーではスターたちが煌めき、パパラッチのフラッシュを浴びていたのです。 エヴァ・ガードナー、ジェイン・マンスフィールド、アニタ・エクバーグなどがその対象で、パパラッチたちは、彼らがセレブのイメージとはまったく違う行動をとっているところを撮りたくてたまらなかった。 この映画は、主人公のカメラマンの相棒であるパパラッチというキャラクターから、「パパラッチ」という言葉を生み出したと言われている。
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フェリーニがカメラを振り回す狼の群れを軽蔑的に描いて以来、パパラッチは常に負の評判を背負ってきたのである。 1940年代、撮影の合間にスターをスナップした最初の現場映画カメラマン、ボブ・ウィロビーとは異なり、パパラッチは芸術を創造しようとしているわけではありません。 むしろ、有名なターゲットと見る人との間の距離をなくし、スターの感情の起伏や髪の乱れなどを利用したショットが、最も利益を生むのです。 完璧に整えられたブリトニー・スピアーズがレッドカーペットでポーズをとっていても、電気カミソリを片手に頭を半分剃った状態でサロンの鏡を見つめる彼女の粗い画像と比べたら、何の価値もありません。
パパラッチ写真の偏在と、スターが日常生活を送る姿をもっと見たいという大衆の欲求は、比較的最近になってから生じた現象です。 しかし、現代のタブロイド文化に匙を投げる写真家とショットコーラーの集団は、相変わらず排他的で攻撃的、そして金にがめつい。