ビリヤード台のプレー面は、伝統的に大きなスレート板で作られてきました。 スレートは青みがかった灰色の岩石で、広く平らに裂ける（自然に割れる）のが特徴です。 主に緑泥石、雲母、石英からなり、これらの鉱物を多く含む粘土質の堆積物（水底に沈殿する土やゴミ）が圧縮されて堆積岩になったものである。
スレートは、かなり簡単に完全に平らな面に研磨することができるので、ビリヤード台として求められる。 スレートは世界中にありますが、主な輸出国は、イタリア、ブラジル、中国、インドなどです。 ビリヤード台に最適なスレートは、北イタリアのリグアリアン地方で産出される。 このため、イタリアンスレートは、高品質のビリヤードテーブルのために好まれる。
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サイズと重量によるスレートの輸送コストは、高品質のテーブルの全体のコストにかなり追加されます。 スレートは通常、厚さ4分の3インチから1インチ（1.9cmから2.54cm）、重さは400ポンドから600ポンド（181.4kgから272.1kg）である。 運搬を容易にし、応力による破壊を少なくするため、スレートは通常、3つのスラブに分割され、それぞれが約150から200ポンド（68kgから90.7kg）である。 このため、移動と設置は非常に簡単ですが、3枚のスラブが完全に一致し、全体が平らであることを確認するために、3枚組のスラブバージョンでは多少の作業が必要です。 3枚ではなく、1枚の大きなスレートを使うメーカーもありますが、一般的には3枚スラブ方式が好まれます。
“理想はスレートはオーバーサイズであることです。 これは、スレートが実際のプレー面よりわずかに大きく、テーブルのレールの下にはみ出し、レールにさらなる強度を与えることを意味します。 ほとんどの高級テーブルでは、スレートは枠付きで、スレートの裏側に木製の裏打ち材が接着されています。 スレートに張るフェルト生地は、ホッチキスやタッカーで枠に固定します。
スレートはポケットをつけるために縁を削り取る。
安価な娯楽用ビリヤード台では、
- スラトロンやパーマスレート-ハードなどのスレート以外のプレイサーフェスを使用している。 基本的にパーティクルボードの上にプラスチックのシートを重ねた合成素材
- Honeycomb – 2枚のプラスチックの間に硬いプラスチックのハニカム構造
- Medium Density Fiberboard (MDF) – 小さな木の断片を圧縮して作った平板の素材。 プレス加工された木材やパーティクルボードとも呼ばれる
スレートでない表面の最大の問題は、簡単に反り、いつまでも完全に平らな演奏面を維持する耐久性がないことです。
演奏面の質は、それを支えるしっかりした土台がなければ意味がありません。 次の項では、テーブルそのものの構造について見ていきましょう
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