フットボールは安全になり得るか？

殺人罪で有罪判決を受けた後、自殺した27歳の選手が慢性外傷性脳症（CTE）という脳の病気であることが検死で判明し、Aaron Hernandezの弁護士はNational Football Leagueを訴えています。 新しい研究によると、12歳以前にタックルフットボールをプレーした子供は、気分の落ち込みや攻撃性、認知症のような症状を引き起こすCTEを発症する危険性があるとのことだ。

フットボールは本質的に安全ではないのか？

このように悪いニュースが相次いでいるにもかかわらず、この質問に対する答えについて、コンセンサスは得られていません。 研究者の中には、サッカーは避けたほうがよいと考える人もいます。 また、装備やトレーニングの修正でスポーツをより安全にすることができる、あるいは少なくともゲーム全体を投げ出すには十分な証拠がないと考える人もいます。

「それに答えるためには、他にも知るべきことがある」と、ニューハンプシャー大学の運動学者であるErik Swartz氏は言いました。 しかし、Swartzは、研究者がはるかに長い道のりを蹴ることができないと言いました。

「もっと学ぶ必要がある、もっと知りたい、と言い続けることはしたくない」と、彼はLive Scienceに語っています。 「20年前と比べれば、今日の私たちはもっと多くのことを知っています。 科学は進歩している。 7055>

イエローフラッグ

慢性外傷性脳症はかつて「パンチドランク症候群」として知られていましたが、これはほとんどボクサーだけの問題だと考えられていたためです。 しかし、そうではありません。 2002年、ピッツバーグ・スティーラーズの元フットボール選手で、50歳で亡くなったマイク・ウェブスターの解剖から、CTE特有の兆候であるタウと呼ばれるタンパク質が蓄積していることが判明したのです。 タウの異常はアルツハイマー病の患者にも見られるもので、CTEを発症した人の症状は認知症に似ている。

CTEは現在、解剖によってしか診断できませんが、それが変わるかもしれません。 9月にPLOS ONE誌に発表された研究では、CCL11と呼ばれる炎症性タンパク質が、アルツハイマー病患者や長期間の脳障害がない人と比べて、CTE患者の脳脊髄液中に高いレベルで循環していることが明らかになりました。 研究者たちは、このタンパク質が病気の初期と後期のどちらに増加するのか、また、このタンパク質のレベルが病気の重症度に対応しているのかはまだわかっていませんが、CCL11が生前に病気を診断するためのバイオマーカーとなる可能性があると、彼らは書いています。 7月、ボストン大学が主導した研究では、元NFL選手111人のうち110人の脳を調べたところ、CTEを示す証拠が見つかりました。 この研究の限界は、CTEは死後でないと診断できないため、愛する人の認知症のような症状に気づいた家族が、研究に脳を提供する割合が偏っていたことである。 患者が生きている間にCTEと診断されれば、より正確な統計への道が開けるだろう。

もう1つの問題は、CTEがどのように発症し、誰が最も脆弱であるかについて、多くの疑問がまだ解決されていないことです。

「誰もが異なる遺伝的背景を持っています」と、ボストン大学の博士研究員でCCL11研究の主執筆者であるJonathan Cherry氏は述べています。 また、”CTE “は、混乱、吐き気、耳鳴りなどの顕著な症状を引き起こす外傷性脳衝撃である実際の脳震盪を経験する必要がないこともわかっています。 脳震盪が何度も繰り返されると、CTEになる可能性がある。 CCL11の研究では、CTEそのものと同様に、この炎症性タンパク質が、生涯で受けた脳震盪の回数ではなく、サッカーをした年数と相関していることをチェリー博士らは明らかにした。

「私たちが答えようとしているのは、何回のヒットが多すぎるのかということです」と、チェリー氏はLive Scienceに語りました。

確かな情報がない中、フットボールをより安全にするための試みが行われています。 NFLが資金を提供し、より良いヘルメットを設計することが大きな推進力となっています。 Vicis社のCEOであるDave Marver氏がLive Scienceにメールで語ったところによると、プロのフィールドに登場する最新のヘルメットは、表面積が大きく、衝突時に「車のバンパーのような」柔軟な外殻を持つヘルメットだそうです。 このヘルメットの内部は、従来のパッドの代わりに、一連の柔軟な「柱」で構成されており、ねじれたり座屈したりして回転力を吸収することができるようになっています。 このヘルメットは、NFLが2017年に行った実験室テストにおいて、他のどのヘルメットよりも高いスコアを獲得した。 Business Insiderによると、すでにカンザスシティ・チーフスのクォーターバック、アレックス・スミスが試合で使用しており、ミシシッピ大学も3月に選手用にこのヘルメットを試すと発表している。 マーヴァーによれば、ビシスは今後も技術を磨き続ける計画で、同社のエンジニアは高度なコンピューター・モデリングと新しいタイプのテストを用いて、ヘルメットの改良を続けているという。

それでも、Vicis は、製品が脳震盪を起こさないというマーケティングをしないよう注意しています。

「衝突による衝撃力がある限り、脳震盪のリスクは残る」と Marver 氏は言います。 また、ヘルメットは、すべての潜在的なヒットから保護するのに十分な完全なものではありません。

ヘルメット会社は、以前にも脳震盪減少の主張を踏みにじりました。 ヘルメット会社のRiddellは、生体力学研究所が2000年に、どんなヘルメットも脳震盪のリスクを減らすことを約束できないと警告した後でも、脳震盪のリスクを31%減らすとして、そのヘルメットを売り出しました。 2013年、息子が試合中に重度の脳震盪を起こしたコロラド州の家族から提訴された結果、リデル社はこうした主張をしたことで1150万ドルの損害賠償を請求された。

一部の研究者は、ヘルメットが問題の一部である、あるいは少なくとも明確な解決策ではないと主張しています。 ヘルメットが大きければ大きいほど（VICIS Zero1は多くのものより大きい）、衝撃を受ける表面積が大きくなると、ニューハンプシャー大学のSwartzは述べています。 (ヘルメットはまた、プレーヤーに間違った安心感を与えているとSwartz氏は言う。 プラスチックとパッドで頭を覆われていると、ヘルメットをかぶっていないときよりも、他の人に頭をぶつける可能性が高くなるのだ。

ヘルメットは紛れもなく頭部の保護になり、ゲームに必要な部分だとSwartz氏は言います。 しかし、彼と彼の同僚は、大学や高校の選手を対象に、ヘルメットなしのトレーニング方法をテストしているのです。 そのアイデアは、頭を守りたいという本能的な欲求を筋肉の記憶として定着させるために、頭を保護せずにタックルやブロックをする方法を選手に教えることだと、Swartzは言います。

ニューハンプシャー大学のフットボール選手がヘルメットなしのトレーニングを受けるかどうかをランダムに割り当てた研究では、ヘルメットなしのトレーニングを受けた選手は、ヘルメットありのトレーニングを受けた選手に比べて、1シーズンの間に経験した頭部への衝撃が30パーセント少なかったことが、Swartz氏と彼のチームによって明らかにされました。 研究者たちは、高校生を対象としたより大規模な無作為化試験を行いましたが、その結果はまだ発表されていません。

30パーセントが、長期的な損傷を防ぐのに十分かどうかは、誰にもわかりません。

「ある閾値で満足することはないでしょう」と、Swartzは言った。 「

治療とタイミング

頭部への衝撃は、以前の脳震盪からまだ回復していないアスリートにとって、さらに大きなダメージになる可能性があります。 そのため、脳震盪の診断は非常に重要です。 それでも、アスリートの間の診断は、必要なほど徹底されていないと、専門家は述べています。

スポーツ選手がフィールドで頭を打った場合、全米大学体育協会（NCAA）の基準では、その場で症状やバランスなどを評価する認知・神経学的テストのバッテリーが必要だとされています。 ペンシルベニア州立大学運動学・神経外科教授で『Concussions in Athletics』の著者であるセミヨン・スロボノフ氏は、それだけでは不十分であると言う。 From Brain to Behavior」（Springer-Verlag New York、2014年）。 脳震盪のダメージを本当に評価するには、アスリートが直接評価する必要があるとスロボノフ氏はLive Scienceに語っています。 ペンシルベニア州立大学のスポーツ脳震盪研究サービスセンターでは、その評価には機能的磁気共鳴画像法（fMRI）、拡散テンソル画像、脳波、その他の脳機能を直接測定する方法を含めることができます。

「脳震盪による損傷は、脳の病態生理学的変化と確実に関連している」、つまり、脳組織の構造と機能に対する変化を意味すると、Slobounovは述べています。 また、このような「忖度」は、「忖度」と「忖度」の間の「忖度」である。 スロボノフ氏によれば、ほとんどの選手は1週間後にはプレーできるようになるが、血流に関する研究によれば、脳機能の変化は30日を過ぎても持続するという。 同時に、アスリートの脳は、そうでない人の脳よりも脳震盪からの回復が早いとSlobounov氏は言い、同氏らは、受傷後2日という早い段階で軽い低負荷の運動を始めると回復が早まることを発見しました。 また、「このようなことは、(中略)このままでは、(中略)このままでは、(中略)このままでは、(中略)このままでは、(中略)このままでは、(中略)このままでは、(中略)このままでは、(中略)このままでは、(中略)このままでは、(中略)このままでは、このままでは、このままでは、このままでは、このままでは、このままでは…」ということであります」

「親が『うちの子はフットボールをするつもりだけど、最初はフラッグフットボールで2、3年やって、徐々にタックルフットボールに移行する』と決めたとしたら、それはほとんど客観的に見て、より安全なアプローチです」と、Swartzは述べています。 また、子供たちがゲームのリスクとリターンを比較検討できるようになる年齢についても、考える価値があると彼は言います。

CTEによる死後の影響を解明しているCherry氏にとって、リスクを十分に低減する方法を見出すのは難しいことです。 「ということです。 どうすればこのスポーツをより安全にできるかと聞かれたら、頭を打たないこと、それがフットボールである、と答えるのは非常に難しい。 そのような質問をされると、私はとても困ってしまいます」

元記事はLive Scienceに掲載されています。