フレディ・マーキュリーの伝記映画「ボヘミアン・ラプソディ」では、家族が歌手を叱るシーンがある：
今さらうちの名字じゃダメなのかよ？
「法的に変えたんだ」とマーキュリーは答えます。「もう後戻りはできないよ」
「クイーン」の歌手の元の名前がファロック・ブルサラであることは、ある人にとって意外かもしれません。 フレディは、インドにルーツを持つパールシー家の出身で、ゾロアスター教を信仰していた。
私がフロリダ大学で教えている世界の宗教に関する授業では、ゾロアスター教について話しています。
7世紀から10世紀にかけて、ペルシャのイスラム教徒による宗教的迫害から逃れ、ゾロアスター教徒はインドに移住し、パルシスと名乗りはじめました。
フレディ・マーキュリーと同じように、新しい環境に溶け込むのに苦労したようです。 しかし、彼らは自分たちの宗教の価値観、信念、慣習に忠実であり、多くの学者によれば、キリスト教、イスラム教、ユダヤ教に影響を与えたと言われています。
キリスト教の前身？
ゾロアスター教は世界最古の宗教の一つで、紀元前1200年までさかのぼります。
当時イランに住んでいた預言者ツァラトゥストラは、ゾロアスター教の創始者と考えられています。
ツァラトゥストラがいつ生きたかは定かではないが、紀元前1200年頃という説もあり、ゾロアスター教の典礼文である『ヤスナ』のかなりの部分を占める讃歌『ガタス』を作曲したと考えられている。
ゾロアスター教の伝統によれば、アフラ・マズダは最高の神であり、創造主であるとされています。 彼はすべての善を象徴しています。 このように、この宗教は、一神教の最も古い例の一つである。
この信仰の基本的な教義は、アフラ・マズダと、破壊、悪、混沌の霊であるアグラ・マイニュに代表される悪の力との対立を中心に据えています。 この悪霊はアジ・ダハカと呼ばれる大蛇を作り出し、ユダヤ教・キリスト教の伝統にある聖書の大蛇とよく似た冥界のシンボルとする。
この宇宙の戦いでは、真実、正義、正義や善と訳されるashaと、drujや欺瞞との間の緊張関係が見て取れます。
真理は光によって表され、パーシは常に光源の前で祈る。
実際、ゾロアスター教がユダヤ教、キリスト教、イスラム教の概念に、一神教、善悪二元論、サタンの姿など、歴史的に大きな影響を与えていることに、学者たちは気づいている。
現在、ゾロアスター教は減少傾向にあるものの、小さいながらも敬虔な信者がいます。
2004年には、世界に12万8000～19万人のゾロアスター教徒がいると推定され、そのうち18000人はアメリカに住んでいます。
ミルクの中の砂糖みたい
「キッサ・エ・サンジャン」は「サンジャンの物語」として17世紀ころ書かれたものであります。 何世紀も前、祖国ペルシャのイスラム教徒の侵略による宗教的迫害から逃れたゾロアスター教徒が、インド西部のグジャラートへ向かう様子が描かれています。
そこに到着した彼らは、ジャディ・ラナと呼ぶ地元の王に話を聞きます。 彼は、彼らが現地の服装、言語、習慣の一部を取り入れるなら、土地を与えることに同意した。 しかし、彼らの信仰は決して疑われることはありません。 彼らは自分たちの宗教を実践し続け、ジャディ・ラナはこれらの新参者が好きなように祈ることを完全に喜んでいます。
パールシーの話には、何が起こったかについて2つのバージョンがあります。
一つは、ゾロアスター教の難民がグジャラート州に到着したとき、王がミルクで溢れるフラスコを送ったことです。 これは、自分の国はもういっぱいで、これ以上人を入れる余地はない、ということを示したのだ。 これに対し、新参者はスプーン一杯の砂糖を加えて王様に返した。 つまり、地域住民との融和を図るだけでなく、自分たちの存在によってその場所をより良くすることを約束したのである。
もう一つの説では、新参者が器に金の指輪を入れることで、自分たちのアイデンティティと文化を保ちつつ、地域に計り知れない価値を与えることを示したという。
この二つの説は、意味が異なるとはいえ、説得力のあるものだ。 一方は移民の統合を称賛し、他方は異なる文化が調和して共に生きることの価値を強調する。
インドのパールシー教徒は、どこに行っても、その両方を行ってきた。 彼らは、住んでいる地域の習慣を一部取り入れ、その一方で、独自の文化や宗教儀式、信仰を維持してきました。
彼らはまた、グジャラートにおける最初の難民の波が想像していたよりも多くの文化的貢献をしています。
小さな集団でありながら、パールシー派には有名な音楽家、科学者、学者、芸術家、実業家などが多数含まれています。
フレディ・マーキュリーのほか、イスラエル・フィルハーモニー管弦楽団の指揮者ズービン・メータ、インド最大の財閥タタ・グループの創設者ジャムシェジ・タタ、英国議会議員に初めて選ばれたインド人のダダバイ・ナオロジ、ハーバード大学の教授ホミ・K・バーバ、原子物理学者のホミ・J・バーバなどです。
フレディ・マーキュリーの一族は移民だった。 最初の住処はインドだった。 その後、ザンジバルに移り住み、最終的にはイギリスに居を構える。
先祖同様、フレディ・マーキュリーも新しい文化に溶け込んだ。 名前を変えて、欧米のポップアイコンになった。
それでも彼は、自分の遺産に絶大な誇りを持ち続けていたのです。
「彼が信じていたゾロアスター教の教えは、一生懸命働き、忍耐強く、夢を追いかけることだったと思います」と、妹のカシミラ・クックは2014年に説明している。