Diana Marchibrodaと彼女のミニチュアシュナウザーは、昨年5月に動物が森から足を踏み出したとき、その場に凍りつきました。 マーキブローダは、4秒の間、身長約120cm、長く丸まった尻尾を持った大きくてなめらかな猫が、ゲーブル・スプリングス・ギャップ近くのスカイライン・ドライブを横切るのを、目の前の100フィートもないところで見ていました。 Marchibrodaも彼女の犬のハイキング仲間ものぞき見をした、とすぐに猫はその畏敬の念を抱いた見物人の光景をキャッチし、それは迅速かつ静かに、森の中に戻ってscampered。
「私は山のライオンを見た。 「3574>
心臓がまだドキドキしながら、Marchibroda は Mathews Arm Campground の近くでレンジャーを追跡し、彼女がちょうど目撃したものを報告しました。 1970年代からバージニア州に住み、この地域の野生動物に深く精通しているベテランハイカーである彼女は、自分が見たものに自信を持っています。 その日出会ったパークレンジャーや、目撃以来連絡を取っている野生動物の専門家など、他の人たちは懐疑的です。
「彼らは自分の心を決めていて、その心を変えるものは何もなかったのです。 そのため、このような弊順嶄で恷兜の溺來を恬撹するために、弊順嶄で恷兜の溺來を恬撹するために、弊順嶄で恷兜の溺來を恬撹するために、弊順嶄で恷も胆しい唹を嚥えることができます。 「彼らは当初、私が目撃したことを認めたがらず、それをUFO-未確認の毛皮のような物体-と呼んでいました。 3574>
Cougar used to roaming whole of North America, making the mountain ranges, woodland forests, and river corridors from coast to coast their home.
Cougar only a whole a lot of North America. しかし、ヨーロッパの植民地化によって、アメリカ国内の生息地の約 3 分の 2 から猫が実質的に絶滅してしまったのです。 3574>
何十年もの間、東部の州でこれらの大きな猫に出会うチャンスはほとんどなく、目撃報告をしたマルキブローダのような住民を大いに落胆させたが、米国はそのようなことはなかった。 3574>
しかし、テネシー州で専門家が確認した最近の目撃情報（写真、ビデオ、および DNA を含む）は、西部の生息数が拡大し続けているマウンテン ライオンが、ゆっくりとこちら側に戻って来ているという説を支持しています。 また、このような弊順嶄で恷も嶷勣な弊順嶄で恷も嶷勣な弊順嶄で恷も嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷勣な弊順嶄で嶷要に? そして、2 番目の考えは、『いや、そうではないかもしれない』でした」
Marchibroda は、ハイキングで見たマウンテン ライオンを捕まえられるとか、何らかの形で交流できると錯覚しているわけではありません。 しかし彼女は、米国魚類資源省が最近行った東部クーガー絶滅宣言の決定を知っており（そしてそれに心を痛めており）、写真などの何らかの物理的証拠を提示できない限り、自分が見たものについて野生動物の専門家を説得するのは難しいだろうと考えていました。 「そしてそれは、私が理解するところでは、本当の証拠もなく行われているのです。 どうしてこれがヒガシライオンでないとわかったのでしょうか？ 彼らはそれを知らないし、これらの動物の遺伝子検査をしていないのです」
最近の絶滅宣言に関する彼女の最大の懸念のひとつは、その地域にいるすべての猫（西からの移民かそうでないかにかかわらず）とその生息地が保護されないということです。 しかし、ミネソタ大学の研究員で野生動物の専門家であるミシェル・ラルー博士によると、それはそれよりも少しニュアンスが違います。
「東部のクーガーは遺伝的に別種ではありません。 もし何らかの理由で、西からの移住者ではないクーガーが東で再発見された場合、保護状況は発見された州次第です」とLaRueは述べています。 「しかし、現在、東部にクーガーが生息していないことはかなり認められている」
最近の絶滅宣言に関する彼女の最大の懸念は、その地域にいる猫（西部からの移民かそうでないかにかかわらず）とその生息地が保護されないということである。
彼女のコミュニティの他の多くの人々と同様に、鹿のカムに猫の尾をとらえたハンターや、隣人が池から水を飲むのを見た Batesville の Presbyterian 牧師など、Marchibroda はマウンテン ライオンを見たことを知っており、州や国の野生生物機関がこれらの目撃情報を真剣に受け止めてほしいと望んでいます。 猫が絶滅したと信じるには、「このような話があまりにも多い」のです。
「彼らは信じられる人たちです。 「これは単なる伝聞ではありません」
しかし、野生生物学の観点からすると、これらの猫がそこにいるかどうか、どこから来るのかを判断するには、どんなに説得力のある話でも、それ以上のものが必要になりそうです。
You’re on Camera
科学界では、東部のマウンテン ライオンがいなくなって久しく、最近この地域を歩き回っている猫は、サウス ダコタなど中西部の州から長い旅をしてきたに違いないと広く信じられていますが、アパラチアの住民の中には、猫が実際にこの地域を離れたことはないと信じている人たちがいます。
昨年11月、テネシー州在住のオースティン・バートン氏がハンフリーズ郡にある家族の農場で撮影した鹿のカメラの前に、長い尾を持つ巨大な猫が迷い込んできたのです。 テネシー州野生生物資源協会（TWRA）は、地面や低く垂れ下がった木の枝を嗅ぎまわり、口を大きく開けてカメラを正視したその猫が、実はマウンテンライオンであることを確認しました。 TWRAの地域マネージャーであるアラン・ピーターソンによると、そのビデオは、テネシー州で100年以上にわたって確認された2番目のクーガー目撃例であったそうです。
このビデオは、1974年の設立以来、TWRAによって確認された最初の目撃例からわずか数週間後に登場しました。
写真の確認は難しい、とピーターソンは言います-野生動物の専門家を猫が見られたとされる場所に送り、元の写真と比較して、その場所を検証するために別の写真を撮影しなければならないのです。 ピーターソンによると、驚くほど多くの人々-誤った情報を得た野生動物愛好家や、時間がありフォトショップにアクセスできるトリックスター-が、明らかに編集されたか、西部の州で撮影されたマウンテンライオンの写真を送ってくるからです。
「TWRAは、非常に長い間、これらの位置情報や報告を否定して、彼らの頭をまとめていた」ビデオ映像に関する2015年12月の記事には、コメントがあります。 “なぜ彼らは今それを信じているのでしょうか？ それは彼らの政権の変化なのだろうか？ ああ、怠惰なハッカーの何人かがついに引退したのかもしれません」
別のコメント者は、機関が意図的に過去の目撃を軽視しているかもしれないと推測しました「それは新しい研究とスタッフの経費をもたらすので」。「
ピーターソンは、彼が山のライオンとの経路を横断するというアイデアの周りの興奮を理解すると述べたが、彼が受け取る写真やビデオのほぼすべてが、彼らが見えるものではありません。
「誰かが私たちに干渉しようとしているインスタンスの多くがある、または彼らは仲間と一緒に混乱している、仲間はそれが本物だと考えて私たちにそれを送信します」と彼は言った。 “ほとんどの場合、我々はそれが西部または任意の場所で撮影されたインターネット上で元の写真を見つけることができます。 それは良い、明確な写真でなければならず、我々はヤマネコかもしれない、黄色いラブかもしれない、しかし、それは非常に遠く、または非常にぼんやりとわからないので、すべての種類のファジーものを取得します。
「それなら、そこにクーガーがいることはわかった」と、ピーターソンは簡単に言いました。 “私たちは彼らを動かしたり殺したりするための行動をとっていません。 少なくとも1匹いることは分かっていますし、もしクーガーが被害を与えているという報告を受けたら、それを調査する必要がある可能性もあります。 私たちには何の意図もありませんが、現れるなら現れるのです」
Cross-Country Cats
ミシェル・ラルー博士が2005年に大学院での研究を始めたとき、ネブラスカ州には事実上マウンテンライオンがいなかったそうです。
「私がやろうとしたのは、生息地の安定性と中西部への分散コリドーを把握することでした」と、ミネソタ大学地球科学部の研究助手としてマウンテン ライオンを研究するLaRueは述べています。 「約15年間、中西部で確認されたのはほんの一握りでした。 3574>
彼らは何十年もの間、西部の州だけに生息していましたが、LaRueによると、狩猟規制のいくつかのシフトが約50年前に状況を変え始めました：ライオンは賞金稼ぎのカテゴリーから、州によって管理されるゲーム種に変更されました。 西側では個体数が十分に多いので、若いオスが年老いたときに行くところがないのです」と彼女は言います。 「3574>
2012年、ラルーと同僚のクレイ・ニールセン博士は、中西部と東部の州およびカナダの一部で1990年から2008年の間に確認された178件の目撃情報を分析し、Journal of Wildlife Management誌に論文を発表しました。 彼らが長年かけて収集したデータは、クーガーが徐々に東へ向かっていることを示しており、若いオスはメスよりも遠くへ、より速く移動するため、再繁殖のプロセスは緩やかであるという説を検証した。
ラルーと彼女の研究によると、ライオンは飛び石分散によって再コロニー化します。つまり、基本的に彼らは旅を始め、良い生息地を見つけ、少しの間店を構え、次に適した生息地のある地域に移動し、これを何百、何千マイルにもわたって行うのです。 これは緩やかなプロセスで、特に再繁殖の初期には、目撃情報はすべてオスのものである可能性が高い。 「とLaRueは言いました。 しかし、マウンテン・ライオンについて言えば、メスはそれほど遠くへも頻繁にも移動しないし、分散するときも、あまり遠くへもうまくは行きません」
メスのクーガーは、20ヶ月齢くらいまでは子猫を育てますが、その後は、若い猫は「追い出されて自分たちだけになってしまうようです」とLaRueは説明します。 特にオスは、近親交配を避けるためと、オスのクーガーは縄張り意識が強く、自分の領域に他のオスがいることを許さないため、家族から離れて分散することを強いられます。
「オスクーガーの縄張りはかなり大きく、そのためメスよりも遠くに分散しなければならない」と、LaRueは言った。 「メスの子猫が十分に大きくなると、遠くへ行く必要がなくなる。 中西部はそのうちの2つを提供してくれるが、雄は自分たちだけで再繁殖する運はあまりない。 メスはネブラスカ、サウスダコタ、アーカンソー、ミズーリなどの州に徐々に進出しているが、ラルーによれば、中西部は「大部分があまり良い生息地ではない」ことが判明した。 ブルーリッジやスモーキー山脈のような緑豊かな山脈は、猫にとって最高の生息地であり、栄養源（主に鹿）でもあるのだ。 しかし、たとえ新しい集団が成長し始めたとしても、彼らとすれ違う可能性はまだごくわずかだと、LaRue 氏は述べています。 というのも、このような「曖昧さ」があるからです。 そのため、「このままではいけない」と思い、「このままではいけない」と思い、「このままではいけない」と思い、「このままではいけない」と思っています。 3574>
では、クーガーの新しい集団は、米国魚類野生生物局の絶滅宣言を無意味なものにするのでしょうか。 しかし、10年以上にわたってマウンテン・ライオンを研究してきたラルーは、東部クーガーが西部亜種とまったく異なるとは確信していない。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。 「3574>
彼女は、フロリダ・パンサーを含む北アメリカのマウンテン・ライオンは、「絶滅危惧種法を通じて個別の集団セグメントと見なされる」ために保護されているが、本質的にはすべて同じであり、西部と東部の亜種を区別することを正当化する十分な遺伝的区別がないと考えています。
「私は、東部のネコと今あるものに大きな違いは本当になかったという意見を持っています」と彼女は言っています。 「3574>
そして、その考えは彼女だけではありません。 3574>
「私は哺乳類学者ではないので、彼らの役割を演じようとするつもりはありませんが、それらはすべて同じだと思います」とコッカは言い、亜種を区別することは必ずしも価値のある努力ではないかもしれないと付け加えました。 「オジロジカには少なくとも10種類の亜種があり、全体から見ればたいした違いはありません」
Looking Ahead
マウンテンライオンの新しい集団が近隣住民に何を意味するかについては、教育がきわめて重要です。
「彼らが生息域として必要とする広さ、彼らが食べるものの種類、彼らの行動など、それらすべての情報を入手することは本当に重要です」と、LaRue は言い、その教育には神話の払拭が必要であると付け加えました。 「犬や猫、あるいは人間を狙ったりはしない。 3574>
LaRue は、野生のマウンテンライオンを見るのが好きだと最初に認め、すべての人の中で彼女は彼らの魅力を理解しています。 しかし、彼女は現実的でもあります。
「対話することはおろか、見る可能性も信じられないほど低いのです」と彼女は言います。 「ワイオミング州やモンタナ州には友人がいて、そこにはいつもマウンテン・ライオンがいます。 彼らはいつもロッキー山脈にハイキングに行きますが、人々はまだあまり彼らを見ません」
テネシーの専門家は、何頭のマウンテン ライオンがこの地域を歩き回っているか正確には知りませんが、確実に 1 つのことを知っています： 少なくともそのうちの 1 頭はメスです。
バージニア州にクーガーが生息するようになるずっと前に引退するだろうと予測するコッカは、「それは状況を変えるだろう」と述べ、
「人々が想像もつかない力学が存在するだろう」と言いました。 「バージニア州のクマに関連するのと同じようなことをたくさん扱うことになるでしょう。 多くの人々は、彼らが現れ、鳥の餌を食べ始めるまで、彼らが周りにいることを知らない。そして突然、「あなたはこれらのクマをどうするつもりですか？ 「
Luck be a Lady
テネシー州の専門家は、何頭のマウンテンライオンがこの地域を歩き回っているか正確に知らないが、確実に1つのことを知っている：少なくともそのうちの1頭はメスであることだ。 昨年11月、あるボウハンターが、キャロル郡でクーガーを射止めたとTWRAに報告しました。 (しかし、アラン・ピーターソンによると、そのハンターは動物に致命傷を負わせたとは考えておらず、そのハンターが起訴されるかどうかを決定するために地方検事の事務所に引き渡された。 「そのため、私たちは少なくとも2つの異なる動物、矢に当たったものとそうでないものがあると仮定しています」
サウスダコタからトレッキングするクーガーが近くにいる保証はありませんし、テネシー州の雌が子猫を産むという保証はありません。 しかし、これらの猫は専門家の目に留まっており、TWRAは質問に答え、報告された目撃情報を選別するためにクーガー対応委員会まで設立しています。 「そして、彼らがどのような種類のものであるかを把握し、より多くの証拠を得ようとします」
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