静かに扱えば、ほとんどすべての羊は素晴らしいペットになると、羊と写真の作家、スー・ウィーバーは言っています。 ヒツジを家畜化したのは、約1万年前の中東の人類である。 野生の祖先であるムフロンは、危険に直面すると逃げるようにできていた。 現代の羊も同じです。 人間がひづめを切ろうとしたり、虫下しを打とうとしたりすると、どんなにおとなしいペットでも怖いもの見たさで反応してしまうのです。 そのため、多くの人が思っているよりも扱いにくいのです。
また、羊は強い群れ本能を持っています。 これは、ある品種ではより一般的だが、常に存在するものである。 研究者によると、ほとんどの羊は少なくとも3匹の羊の群れで飼わなければ継続的にストレスを感じるので、1匹の羊をペットとして飼うことはほとんどありません。
例外は人間に育てられたボトルベビーで、自分たちは小さな毛深い人間だと考えています。 人間の父親が畑仕事をしている間、トラクターの運転席に乗り、納屋ではなくポーチのブランコで寝ていたウルスラを例にとると、
Ursula
あるいはオーストラリア、ニューサウスウェールズのオレンジのノーマンヒツジがいる。 ノーマンの両親は羊の経験がありませんでしたが、父親が田舎の脇道で生まれたばかりのノーマンを発見しました。 近くに母羊がいなかったので、ノーマンはデイビッドとジェーンの家に来ました。 ノーマンが落ち着くまで、ジェーンは何日もノーマンと一緒に床で寝ました。 それから8年、彼はまだ元気です。 ノーマンには弟のシェルドン（同じく子羊の孤児として迎えられた）がいて、家でのしつけも完璧です。
Sheldon
ボトルラムは、確かに、かなり簡単に家でしつけることができます。 いくつかの子犬を訓練するよりも簡単です。 私自身と、ノーマンの母親であるジェーン・ラッセルが書いた、家の中でのしつけのヒントを無料でダウンロードできます。 というのも、同じ品種、同じ群れでも、羊はあなたや私と同じ個体だからです。
7年前に私たちの農場で生まれたクラシック・シェヴィオのウェザー、バート（去勢済みのオス）を考えてみてください。 バートは生後2時間で私たちに頭突きをしました。 いい兆候ではありませんね。 私たちの羊は、大人の雄羊でさえも非常に攻撃的ではありませんから、バートは私たちの品種の中では異例でした。 しかし、去勢すると攻撃的な衝動がなくなり、単にとても怖いもの知らずの羊になったのです。 今はおとなしいですが、来客に対しても常にポケットに入れています。 バートはペットとして最適な羊です。
バート
静かに扱い、食べ物を与え、特にクリッカートレーニングを行えば、ほとんどの羊、大人でも簡単に手懐けることが可能です。 ペットとして飼う場合、警戒心の強い羊はNGですが、人間が近づくとパニックになるような羊は避けましょう。 おそらくありません。 ベビードール・サウスダウンのような、ペットとしてよく売られている品種もありますが、どの品種の羊も、静かで思いやりのある扱いに応じます。 以前は手つかずだったカタディンの雌羊とその子羊は、2週間もしないうちに手なずけられ、私たちのポケットに入りました！
羊は愛らしい生き物ですが、飼う前にその性質を心に留めておいてください
写真提供：Sue Weaver と Jane Russell
