記録
ナレーター：
第二次世界大戦中、アメリカのソナー研究者は不思議に遭遇しました-海底と思われるものからのエコー、しかし底などあるはずがない深さでのもの-
さらに不思議なことに、虚底が動いたのです。 昼間は深く、日が沈むと水面に近づいた。
この「幻の底」は敵の潜水艦なのか？ 水流か？ それとももっと神秘的な何か？…
初期の潜水艇による網と潜水で深海を探索した結果、答えは「魚」であることがわかった。 何十兆匹もの魚がいるのです。 ソナーの謎は、何もいないと思われていた海の一部、中深層帯に生物がいることを明らかにしたのです。
外洋（海岸と海底以外のすべて）は、水深が変わっても同じではありません。 海流、圧力、温度、そして何よりも光によって規定される生息域で構成されている。 水面から200m付近は表層水域。 ここには光合成を行う生物が生息するのに十分な日光が差し込み、その生物を餌として豊かな生物が生息しています。
その下、200mから1000mくらいまでが中深層です。 海はもっと深いことも多いのですが、この深さでは光がほとんど届かないため、最近まで探査が非常に困難でした。
水中は何もないように見えますが、高度なカメラを搭載した遠隔操作の乗り物が、色や形、生物発光の乱舞を明らかにしているのです。
- クラゲ…
- シフォノフォア…
- クテノフォア…
- ヒドロ虫…
これらのクラゲはネット調査では生き残らないので、初めて見る行動が多いのですが、その行動を観察することができます。
オキアミや多くの種類のイカが豊富…場所によっては驚くほど豊富です。
また、このノコギリウナギのように、水中で垂直に浮かんで、獲物が上を通るのをほとんど見えないように待つ魚もいます。実際、ここには非常に多くの魚がいて、最近の研究では、最大100億トンの魚、つまり質量で世界の魚の90％が中深層にいると推定されています。
ブリストルマウスと呼ばれる魚の一科だけでも、その数は1000兆、つまり1兆匹になるかもしれません!!!!
ここにいる魚の多くは小さいですが、膨大な数で発生し、常に移動しています。
これらの動物-魚と無脊椎動物-は、研究者が発見した上下の旅を、毎日2回行っています。
本当に驚くべきことは、それが質量ともに世界最大の移動の一部であることがわかったことです！
この移動は、海洋食物網に対する科学者の理解におけるミッシングリンクのいくつかを埋めるのに役立ちます。
太陽が昇ると、彼らは捕食者から隠れるために再び暗闇に沈む。 ゾウアザラシやキングペンギン、エンペラーペンギンなどの海洋哺乳類、メバチマグロやメカジキなどの大型魚が深く潜る理由の1つは、ここの動物を捕食するためです。 中深層に生息する小さな生物が老廃物を作り、死ぬと、”マリンスノー “と呼ばれるものが発生するのです。 深海の真っ暗闇の中で、降り注ぐマリンスノーは、珊瑚や海綿など多くの底生動物の主要な食料源となり、独自の素晴らしい生態系を形成しているのです。
中深海の生物は、最近まで人間の大きな影響から比較的安全でしたが、汚染や乱獲が進むと大きな影響が出る可能性があります。 現在、中深層に生息する小さな生物を大量に捕獲する方法を開発している漁業もあり、食物連鎖が乱れる可能性があります。
しかし、中深層の謎について今この重要な研究を行うことは、商業利用を先取りするチャンスを科学に与えることになります。 私たちが探索を続ければ、良いデータが、この事実上未踏のフロンティアの持続可能な利用を支援するための賢明な政策を後押ししてくれることでしょう。