「ドイツ軍の最初の敗北は1941年のモスクワの戦いだった」と、元駐ソ連／ロシア連邦英国大使でウッドロウ・ウィルソンセンターの公共政策学者であるロドリッド・ブライスウェイト氏は2005年6月13日にケナン研究所で講演した際に述べました。 ある試算によると、この一回の戦闘でロシアが失ったものは、第二次世界大戦中のアメリカ、イギリス、フランスの戦死者の合計に匹敵するものだった。 1941年6月、ソ連は世界最大の陸軍と空軍を持ち、戦車の数は世界の他の国々の合計よりも多く、スターリンはドイツ軍の攻撃の可能性を示す膨大な量の情報を持っていた。 それにもかかわらず、ソ連軍が緒戦で大敗したのは、ソ連軍が大規模な再軍備と拡張計画の半ばであったこと、戦前の粛清で士気が低下していたこと、そしてスターリン自身がドイツの意図を大きく見誤ったことが一因であった。 戦争が始まって半年で、約250万人のソ連兵が捕虜となり、そのうち70万人近くがモスクワの戦いの最初の数週間で捕虜となった。 4473>
Braithwaite は、ドイツ軍の指導者がソ連軍をひどく見くびっており、ドイツ軍が1年前にフランス軍を破ったようにすぐにソ連軍を破ると思い込んでいたことを述べている。 モスクワに到達するのは数週間後だろうと計算していたのだ。
モスクワの人々は、ドイツの最初の攻撃に対して、軍隊に参加する志願者が殺到して反応した。 志願者は、知識人、工場、学校から集まった。 その中には相当数の女性も含まれており、看護婦からパイロット、狙撃兵まであらゆる役割を果たした。 12個師団が編成され、モスクワの戦いでは5個師団が解散させられるほど大きな損害を被った。 一般に、これらの志願兵は丸腰で戦場に送り込まれ、何の準備もしていなかったと考えられている。 4473>
10月15日、ドイツ軍の接近に伴い、スターリンはモスクワから政府を避難させるよう命じました。 ブレイスウェイトは、この避難が市内にパニックを引き起こしたことを語っている。 工場や事務所が閉鎖され、従業員には何の説明もない。 暴動や略奪が起こり、中には親ナチス派のスローガンを叫ぶ暴徒もいた。
将軍の忠告に反し、ドイツ軍がモスクワから50マイルあまりのところにいるとき、スターリンはボルシェビキ革命の記念日を記念して、11月7日に赤の広場で軍事パレードを開催した。 このパレードは、モスクワをはじめソ連全土の士気に多大な影響を与えた。 スターリンがこのような危険を冒すことは、戦時中の国家の指導者としての彼の強さを反映している、しかし、6月のドイツの攻撃に備えなかったことは彼の弱さを反映しているとブレイスウェイトは主張した。 1941年12月、ロシア軍は反撃し、ドイツ軍に大敗を喫した
1941年の秋から冬にかけてのモスクワの生活状況は、レニングラード包囲戦（1941-1944）ほど悲惨ではなかったが、深刻に悪化した。 食糧供給、衛生、暖房などすべてが崩壊寸前であった。 戦時中の死傷者の推定はさまざまで、その理由の1つは、情報が信頼できないか存在しないこと、また、ロシア人と外国人の両方が政治的な理由で時折数字を大きくしたり小さくしたりしているからだと、ブレイスウェイト氏は述べた。 しかし、どのように計算しても、戦争中のロシアの損失はとてつもないものであった。 ある学者の試算によると、ブリトンやアメリカ人が1人死ぬと、日本人は7人、ドイツ人は20人、ロシア人は85人死んだという。 4473>
「疑いの余地がないのは、ヨーロッパでの戦闘の5分の4が東部戦線で行われ、ドイツ軍が死傷者の90パーセントを出したということだ」とブレイスウェイトは結論付けています。 Dデーの後もドイツ軍の3分の2は東部戦線にいた。 もしそれがなかったら、フランスにいたでしょうし、D-Dayもなかったでしょう。 そしてそれが、ロシア人が戦争に勝ったのは自分たちだと考えがちな理由であり、私が彼らの言うことが正しいと考えがちな理由でもある」
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