下腿とは、膝から足まで伸びる脚の解剖学的部分を表す用語です。この構造全体に沿って発生する筋骨格系の損傷は、下腿損傷の定義に合致するものが多くあります。 膝、足首、足の関節は、それぞれ高度に専門化した機構であり、構造的に独自の配慮が必要であるため、下腿障害の一部とはせず、単独で考えることにする。 ここで述べるのは、すねやふくらはぎの骨格となる脛骨と腓骨に限定した損傷と、脛骨と腓骨の結合組織に関わる損傷である
下腿の損傷を引き起こすメカニズムはほぼ無限大であり、その種類は多岐にわたる。 下腿の骨は、コンタクトスポーツやアルペンスキーやボブスレーのような高速の運動による鈍的外傷でしばしば骨折する。 アキレス腱は、一緒にふくらはぎの筋肉である腓腹筋とヒラメ筋と足の間の主要な結合組織である。 アキレス腱は、その機能障害につながる多くのストレスにさらされています。アキレス腱は、しばしば、腱炎、または、その繊維の固定性裂傷や破断のいずれかになりやすいとされています。
下腿の構造と機能の両方に直接影響を与える一般的な下腿の傷害は、しばしばシンスプリントとして特徴付けられる。 多くのスポーツ傷害と同様に、この一般的な用語は、より複雑で深刻な他の多くの結果についての考察を含みます。
シンスプリントは、膝下および足首上にある骨、筋肉または腱という下腿の構成要素のいずれかの炎症として広義に定義される。 スネの症状は、ランニング中の局所的な痛みで、通常、数分間走った後に顕著になり、トレーニングセッション終了後も痛みが持続します。 シンスプリントは、アスリートが数日間ランニングを続けられなくなるほどの痛みを伴うこともあります。 シンスプリントの治療は、RICE（安静・氷結・圧迫・昇温）治療の延長線上にあり、ほとんどの場合、シンスプリントは一過性の症状である。 シンスプリントは、多くの場合、ランニング動作でアスリートの足が地面につくときに、脚の長さが不均等なために生じる不均等な力の結果である。
明らかにシンスプリントによる痛みが続く場合、その状態は他の2つの深刻な下腿の怪我のうちの1つである可能性があり、それぞれがアスリートにとって重要な治療問題を提示する。 これらの潜在的な損傷は、コンパートメント症候群とストレス骨折です。
コンパートメント症候群は、下腿の筋肉を取り巻く結合組織が、通常の運動活動によって生じる筋肉内の液体による圧力上昇の対象となるときに発生します。 各結合組織はコンパートメントを形成しており、筋液によって各コンパートメント内に生じる圧力は、各コンパートメントに伸びる神経線維に過度のストレスを与える。 この症状は、アスリートが患部の脚に大きな体重をかけることができなくなるため、衰弱していきます。
コンパートメント症候群に対する通常の保存的治療は、安静、ストレッチ、およびRICE原則の適用です。重症例では、圧力の蓄積を緩和するためにコンパートメントのマイクロ切開を伴う、筋膜切開として知られる外科的処置が採用されるかもしれません。 アスリートが歩くたびに発生する力が脛骨に放射されるため、脛骨はストレス骨折の非常に一般的な部位である。 ほとんどのストレス骨折は、骨の特定部位にかかる反復的なストレスによって起こります。ストレス骨折の中には、反復的な力と、骨の弱化を引き起こしたカルシウム不足のような根本的な構造上の問題が組み合わさって起こるものもあります。 ストレス骨折は、運動の初期には気にならないことが多いのですが、骨へのストレスが続くと、骨折部分の痛みが耐え難いものになることがよくあります。 ストレス骨折は、アスリートが安静にしているときは目立ちません。
骨折が非常に局所的な性質のため、この状態は常にX線によって特定できるものではありません。
すべての下腿部の怪我は、質の悪い靴や硬くて容赦のないトレーニングサーフェスによって悪化する可能性があるものである。 下腿部の怪我が発生したら、スポーツの物理的ストレスと栄養不足の複合的な影響を排除しなければ、ほとんどの下腿部の怪我を完全に治すことはできないため、アスリートはトレーニング方法、器具、食事について完全に分析する必要があります。
アキレス腱断裂、子牛の緊張または引き抜き、膝の怪我、筋骨格系の怪我も参照してください。