乳腺炎とは、乳房が赤く熱くなり、痛み（炎症を起こすこと）がある状態です。 通常、乳房内の乳汁の蓄積（乳管の詰まりや乳汁分泌の増加）によって起こります。 乳房の乳管に細菌が入り込むことで起こることもあります。 これは、多くの場合、乳首の割れ目や痛みから起こります。
乳腺炎とは
乳腺炎は、通常、授乳中の女性が乳房内にミルクをためることによって起こる乳房の炎症です。
- 非感染性-たまった母乳が乳房組織を刺激し、赤く、熱く、腫れる（炎症を起こす）場合。
- 感染性-たまった母乳が感染し、感染が乳房組織まで広がる場合。 皮膚から侵入した細菌（バクテリア）によって感染します。
非感染性乳腺炎を治療しないと、感染性乳腺炎になることがあります。
乳房に乳汁がたまると、乳腺炎になりやすくなります。 急に授乳をやめて、乳房が乳汁で非常に腫れて痛くなる（engorged）場合にも起こります。 赤ちゃんが夜通し寝るようになったり、授乳に哺乳瓶を使うようになったりすると、このようなことが起こるかもしれません。 赤ちゃんがうまく哺乳できない場合（例えば、舌打ちや病気など）には、母乳が溜まってしまうことがあります。 きついブラジャー、うつぶせ寝、長時間のシートベルトなどによる乳房への圧迫も原因となることがあります。 また、赤ちゃんがうまく乳首につかまらないために乳首が割れるなど、乳房の皮膚に亀裂が入ることも、乳腺炎を起こしやすくします。
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乳腺炎になる人は？ 産褥性乳腺炎」「授乳性乳腺炎」と呼ばれることもあります。 通常、母乳育児を始めてから数週間のうちに発症します。 母乳で育てている女性の10人に1人は乳腺炎になり、10人に3人くらいになるかもしれません。
乳腺炎は、母乳で育てていない女性にも時々起こります（非泌乳性乳腺炎）。 乳房の乳管に細菌（バクテリア）が入り込んで感染を起こします。 乳首の亀裂や痛み、乳首のピアスなどから起こりますが、乳首に異常がなくても起こることがあります。
乳腺炎の症状は？
乳腺炎になると、乳房に硬さ、痛み、赤み、腫れが生じ、全身に不調を感じるようになります。 乳房のくさび形の部分から始まることが多いようです。 通常、片方の乳房だけに起こります。
また、高熱（発熱）があり、インフルエンザにかかったような感じがします。 その他の症状としては、筋肉痛、頭痛、疲労感、低血圧などがあります。
乳管炎または乳管閉塞？ 乳管が詰まると、乳房に痛みや腫れが生じます。 皮膚が赤く炎症を起こすこともありますが、乳腺炎ほどひどくなく、気分が悪くなることもありません。
赤ちゃんにミルクをあげると、詰まった管の奥に溜まったミルクの圧力で痛みが強くなることがあります。 乳管の詰まりは、通常1～2日で治り、症状も治まります。 しかし、閉塞した乳管が感染して乳腺炎になるケースもあります。
乳管の詰まりは、患部の乳房から赤ちゃんに授乳する回数を増やし、授乳中は乳房を乳首に向かってやさしくマッサージすると早く治ることがあります。
乳腺炎の治療法は？
- よく食べて水分をたくさんとりましょう。 ぴったりしたブラジャーは避けましょう。
- 乳房に温湿布を貼って痛みを和らげましょう。
- 授乳中の方は両方の乳房から定期的に搾乳しましょう。
- 心配なことがあれば助産師や医師に相談しましょう。
乳腺炎から早く解放される方法は、母乳保育を継続することです。 乳腺炎は、抗生物質の投与が必要な場合があります。 しかし、軽症の場合は、治療をしなくてもよくなることがあります。 授乳中に乳房が柔らかく腫れていることに気づいたら、それは乳管が詰まっているか、乳腺炎が発症している可能性があります。 1日くらい様子を見るのが妥当かもしれません。
抗生物質を使わずに乳腺炎を治すには、次のような方法があります：
- 授乳を続けること。 そうすることで、患部の乳房が空になり、母乳が流れ続け、乳房が充血して事態が悪化するのを止めます。
- 感染した乳房から授乳しても、赤ちゃんには害はありません。 もし赤ちゃんが感染した乳房から細菌（バクテリア）を飲み込んだとしても、細菌は赤ちゃんの胃の中の酸によって殺されます。
- 次に2、3回授乳するときは、よく空になるように、まず感染した側で授乳します。 (
- 授乳後は、患側からも母乳を出すことを考えましょう。
- 授乳の前に、乳房をやさしくマッサージしてください。 または、温かいフランネルやヒートパックで温めるか、温かいシャワーを浴びる。
- 助産師またはヘルスビジターに、母乳育児の方法をチェックしてもらい、赤ちゃんがうまくつかまっているかどうかをチェックしてもらいましょう。
- 患側からの授乳が痛すぎる場合は、搾乳器でその側の母乳を搾りましょう。
- よく食べ、水分をたくさん摂るようにしましょう。 話を聞き、診察を受けた後、抗生物質を処方されるかもしれません。 症状が軽い場合や始まったばかりの場合は、抗生物質を始める前に24時間待つように言われるかもしれません。
合併症の可能性はありますか？
時折、乳房の感染部に膿瘍ができることがあります。 膿瘍は膿がたまったもので、固くて赤い、圧痛のあるしこりを生じます。 これは、乳腺炎の女性100人のうち、3人から7人くらいに起こると考えられています。 もし、このようなことが起こったら、病院で治療を受ける必要があります。 乳房の症状だけでなく、インフルエンザのような症状や高熱（熱っぽい）を感じることもあります。 膿瘍が疑われる場合は、医師に相談してください。 乳房膿瘍の膿は、針と注射器で排出するか、小さな手術（切開排膿といいます）でも排出する必要があります。 膿瘍の上の皮膚が破れていなければ、医師が針と注射器で膿を出すことができます。 皮膚が破れている（または非常に薄い）場合は、医師が小さく切って膿を出す必要があるかもしれません（切開排膿といいます）。
乳房膿瘍がある場合、患側から授乳してはいけません。しかし、乳房が液体で腫れる（engorged）のを防ぐため、母乳を搾乳して捨てなければなりません。
乳腺炎に関するその他のポイント
- 医師は、授乳中の女性に投与しても安全で、赤ちゃんにも害のない抗生物質を選択します。
- 痛みを和らげ、高熱（熱）を下げるために簡単な鎮痛剤（パラセタモール、イブプロフェンなど）を服用することができます。
- ミルクの味が少し変わるかもしれないので、赤ちゃんは患部の乳房からミルクを飲むのを嫌がるかもしれません。 このような場合は、もう片方の乳房から与えてください。 赤ちゃんが拒否した母乳は、忘れずに患部の乳房から搾り出してください。 そうすることで、乳房が腫れたり、痛みが強くなったりするのを防ぐことができます。 また、母乳の需要も維持されるので、出が悪くなることはありません。