防御的な共生
多くの昆虫は、環境の中で自分を守るために他の生物と共生関係を築く。 これらの関係は主に相互依存的である。 この種の関係の例として、アブラムシと数種のアリの関係がある。 アブラムシはアリに蜜を与え、アリは夜間にアブラムシを自分の巣に取り込んで外敵から守り、翌朝には植物に連れ帰るのである。 この種のアリは、寒い冬を乗り切るためにアブラムシの卵を集め、巣の貯蔵室に入れておくことも確認されている。 もうひとつの防衛的共生の例は、アマゾンのハチの一種であるシュワルツーラとCryptostigmaと呼ばれるカイガラムシの一種との間に見られるものだ。 このハチは、以前は蛾の毛虫が住んでいた木の穴に巣を作る。 この穴には、約200匹のカイガラムシも生息している。 鱗翅目昆虫は樹液を吸って蜜を吐く。 ハチはこの溶液を舐めて栄養とし、逆に尺取り虫が自分の排泄物で溺れないようにする。 しかし、北欧やアジアに生息するアオドウガネは、アリ科の一種との共生関係によって成り立っている。 アオジタテハのイモムシが出す蜜液は、アリが欲しがる。 アリはイモムシを巣に持ち帰り、冬の間、イモムシの世話をする。 暖かくなると蛹化し、巣から這い出て交尾し、特定の植物に産卵する
。