先週、私の友人が、再生ペットボトルから作られた服を着ることをフォロワーに警告するウェルネスインフルエンサーのInstagramストーリーを私に転送してくれました。 彼女の理論は、リサイクルされたプラスチックであるrPETの生地には、有害な内分泌撹乱物質が含まれており、甲状腺機能やホルモンに干渉するというものでした
それほど突飛な話ではありません。 水筒を含む多くの種類のプラスチックには化学物質が含まれており、特に夏に車内に水筒を放置した場合など、水筒が加熱されると、それが溶け出す可能性があることは、よく知られていることです。 科学者たちは、使い捨てのペットボトル（ポリエステルにリサイクルされるタイプ）から、内分泌かく乱物質ではないが、重金属で発がん性物質であるアンチモンの高いレベルを発見しました。 アメリカ製のペットボトルのほとんどは、乳がんとの関連が指摘されている内分泌撹乱物質BPAを含んでいません。むしろ、再利用可能な絞り式のスポーツボトルや食品缶の裏地などのポリカーボネートボトルに含まれている可能性が高いのです。 しかし、これは厳密なルールではありません。 BPAは中国製の水筒から発見されており、ほとんどのポリエステルはアジアで製造されているため（すべてではありません）、リサイクルされたポリエステル製レギンスもこれと同じ種類のPETから作られている可能性があります。
実際、専門家は、これらの化学物質の浸出を考慮して、使い捨て水筒を決して再利用しないよう勧めています。 しかし……それをリサイクルして着用しても大丈夫なのでしょうか？
この話に入る前に、いくつかの読み物を紹介したいと思います。 ひとつは、水筒から作られたリサイクル・ポリエステルの服が持続可能かどうかについてのものです。 もう1つは、すべての合成ファッションを洗う合成マイクロファイバーについてです。
しかし、今回は、この質問に焦点を当てます：
リサイクル水筒から作られたポリエステルは、着るのに特に有害か？
この質問に答えるために、私は、彼が創設を支援し2010年から2015年に設立初期事務局長の役割を果たしたバークレー グリーン化学センターの研究者で顧問のマーティン マルヴィヒル博士に目を向けました。 現在は、有害な化学物質への人間の曝露を減らす企業や技術に投資するミッション型ベンチャーキャピタルファンド「Safer Made」の共同設立者兼パートナーです。 つまり、第一人者なのです。
PETとはポリエチレンテレフタレートの略です。 有害化学物質の世界に詳しい人なら、そこに「フタル酸エステル」があるのを見つけたかもしれません。これも内分泌かく乱物質として知られています。 なぜ気にする必要があるのでしょうか？ なぜなら、内分泌かく乱物質は本質的に有害な方法でホルモンを模倣し、甲状腺の問題や、乳がん、子どもの不妊や発育の問題につながる可能性があるからです。 しかし、「テレフタル酸エステルは、オルソフタル酸エステルと同じように内分泌攪乱物質であると疑われていないことを認識することが重要です」とMulvihillは言います。 例えば、EUで禁止されているフタル酸エステル類には含まれません。 また、フタル酸エステル類がペットボトル内の水に溶け出したり、ましてやそれを着ているポリエステル製の衣服から溶け出したりする証拠はないといいます。
次に彼は、上でお話しした、ペットボトルの製造に使われるアンチモンが水筒内の水に溶け出している研究を引き合いに出しました。 これは重金属であり、内分泌かく乱物質ではないが、発がん性の疑いがある。 メーカーはボトルのPETを製造するのにアンチモンの代わりにチタンを使うこともできますが、より高価でうまく機能しないので使っていません。
「しかし、私はそれが人間の健康に影響を与えることを過度に懸念していません」と、彼は言います。 というのも、アンチモンが安全でないレベルに達するには、水筒が華氏150度に加熱されて38日かかるという研究結果があり、それは肌に触れる布ではなく、摂取する水に対するものだからです。 水筒に含まれるBPAに関する中国の研究では、158度の熱に4週間さらされても、BPAの問題はさらに小さくなると指摘されている。 正直に言うと、150度の暑さの中でトレーニングウェアを着ていたら、ホルモンよりも大きな問題があるのです」
最後に、Mulvihill氏は、これまで徹底して答えてきましたが（私は科学者が大好きです）、リサイクルPETには、環境ホルモンを持つ他のプラスチックが混入しているかもしれないと言います。 「とはいえ、汚染は繊維の品質に重大な影響を与えるので、PET以外の汚染を除去するために多くの時間と労力が費やされます。 汚染量はゼロではないでしょうが、深刻な懸念であることを示すデータを見たことがありません」
結論として、リサイクルPETボトルから作られた衣類が、他の繊維と比較して健康に悪影響を与えるという証拠はゼロのようです。 Click To Tweet
「これは、食品に関して、プラスチック＝悪という世間のメッセージが意図しない結果を招いている例だと思います」と、Mulvihill氏はメールで締めくくりました。
素材よりも仕上げを重視すべき理由
環境に関しては、エネルギー使用、水使用、土地使用、廃棄の方法などで、素材の種類が非常に重要視されます。 その点、リサイクルポリエステルはバージンオイルから作られたポリエステルよりもはるかに優れています。
しかし健康という点では、本当に重要なのは、それが何であれ、素材につけられた物質です。 どのように洗濯され、どのように染色されたのか。 有毒な仕上げが施されていないか？ もし私が一番気にしているのが毒性で、エコテックスの認証を受けたポリエステル100％のブラウスと、シワを防ぐためにホルムアルデヒドで処理されたオーガニックコットンのブラウスを見せられたら、絶対にポリエステル製のブラウスを選ぶでしょう」
「結局、多くの人は人間の健康と環境の健康の両方を気にしますが、区別する価値はあると思います」とマルヴィヒルは話します。 「環境の観点からは、rPETは良いものですが、人間の健康にとって良い選択肢であると宣言する前に、有害な化学物質や抗菌剤でコーティングされていないことを確認する必要があります」
ですから、もしあなたが妊娠中か、甲状腺や不妊、生殖に関する健康問題を抱えているためにこれを読んでいるなら、私からのアドバイスは、自分たちの服がどう扱われるかに配慮する企業を探すというものです。 小規模のブランドであれば、エコテックス、GOTS、ブルーサインの認証を受けているところを探すとよいでしょう。 大手ブランドであれば、ZDHC（特定の有害物質の使用を禁止する業界団体）やAfirm（ブランドによる商品の事前テストを支援する団体）のメンバーであるかどうかをチェックしましょう。 また、抗菌、防臭、防しわ、（例外として）防汚加工も避けましょう。
リサイクルボトルから作られたおしゃれな運動着が、気分を良くしてくれるなら、それに越したことはないでしょう。 その多くは、完全に無害なものです。