初期キリスト教会の改宗戦術の内側

古代ローマの異教徒に対するキリスト教の勝利は、西洋がこれまでに経験したことのない大きな歴史的変革をもたらしました。 もし大衆がイエスの唯一神ではなくローマのパンテオンの神々を崇拝し続けていたら、つまりキリスト教ではなく異教が彼らの想像力を刺激し思考を導いていたら、「ハイカルチャー」の観点からだけでも西洋の芸術、音楽、文学、哲学は計り知れないほど違ったものになっていたことだろう。 中世、ルネッサンス、そして私たちが知っている近代もまた、想像を絶するほど違っていただろう。

しかし、それはどのようにして起こったのだろうか。 最古の記録によると、イエスの死と復活を信じた最初の「キリスト教徒」は、11人の男性の弟子と一握りの女性、合計20人であったと言われている。 彼らはローマ帝国の片隅に住む下層階級で、教育を受けていない日雇い労働者であった。 しかし、3世紀も経たないうちに、キリスト教会の信者は300万人を数えるようになった。

その1世紀後、異教徒はほとんど残っていなかった。

今日のキリスト教徒は、自分たちの信仰が他のローマ宗教に勝利したのは、それが真実で正しく、善であった（そして今も）ためだと主張するかもしれない。 それはそうかもしれません。 しかし、キリスト教の征服に至った歴史的偶発性、特にキリスト教の伝道運動が改宗者を獲得するために用いた見事な戦略について、まだ考慮する必要があります。 5695>

The Christian Church Created a Need

不思議なことに、キリスト教が古代世界を支配したのは、単にターゲットである多神教の信者の深く感じ取ったニーズに対応したからではありませんでした。

古代世界では、ユダヤ人を除くすべての人が「異教徒」であり、つまり多くの神々を信じていたのです。 ローマの国家神、地方の自治体の神、家族の神、森や山や川や草原の神など、これらの神々は、あらゆるレベルで人間と関わりながら、世界で活動していたのである。 作物の成長や家畜の繁殖を保証し、雨を降らせ嵐を防ぎ、病気を遠ざけ健康を回復させ、社会の安定を維持し、軍隊に勝利をもたらすのである。 もし神々がこれらの方法で崇拝されなかったら、つまり神々を無視したら、干ばつ、疫病、経済破綻、軍事的敗北など、悲惨な報復をもたらす可能性がありました。

異教徒と違って、キリスト教徒は唯一の神が存在し、犠牲によってではなく、正しい信仰によって崇拝されるべきだと主張しました。 正しいことを信じない者は、神の前に背信者とみなされるのです。 そして、最も重要なことは、現世だけでなく、来るべき世でも報酬と罰が与えられることである。それは、天国での永遠の至福か、地獄の業火での永遠の苦悩かのどちらかである。 宗教がこのような考えを推し進めることは、それまでなかった。 クリスチャンは、誰も知らない救いの必要性を作り出した。 そして、自分たちだけがそのニーズを満たすことができると主張した。

その優越性を「証明」した

古代世界の誰もが、神性とは力のことであることを知っていた。 雨が降ろうが、疫病が地域を破壊しようが、天災が起ころうが、人間にはコントロールできないが、神々にはできる。 しかし、神々にはそれができる。神々は、単なる人間が自分たちのためにできないことを人間のために提供することができるのだ。 これが古代の宗教の根底にあった。 そして、これはキリスト教のメッセージの最大のセールスポイントになった。 キリスト教では、自分たちの神は他のどの神よりも強力であり、実際、他のすべての神々を合わせたよりも強力であると宣言した。

キリスト教徒と異教徒の神々の間の権力闘争は、さまざまな古代のテキストで完全に表示されています。 イエスの弟子ゼベダイの子ヨハネの布教活動の記録である「ヨハネの働き」と呼ばれる偽典を考えてみましょう。 その中で、ヨハネはエフェソスの女神アテナ神殿を訪ねる場面がある。 聖なる場所に入ったヨハネは、壇上に上がり、大勢の異教徒に挑戦状を叩きつける。 ヨハネは壇上に上がり、大勢の異教徒に挑戦状を叩きつける。 もし、彼女が応じなければ、今度はヨハネが神に頼んで全員を殺してもらう。 群衆は恐れをなした。彼らはすでにヨハネが人々を死からよみがえらせるのを見ており、彼の神が本気であることを知っていたからだ。 すると突然、アルテミスの祭壇が粉々に割れ、偶像はバラバラになり、屋根が崩れて女神の祭司長がその場で死んでしまう。 群衆は予想通りの反応をする。 「神はただ一人、ヨハネの神だ…今、私たちは改宗した、あなた方の奇跡的な行為を見たのだから」

明らかに伝説的な話だが、この物語は重要な真実を伝えている。 奇跡的な力は、クリスチャンの伝道カードであり、彼らの説得力のある証拠であった。 神の子であるイエス自身が、次々と奇跡を起こしたのである。 処女から生まれ、何世紀も前に古代の予言者によって語られた予言を実現し、病人を癒し、悪霊を追い出し、死者を蘇らせたのである。 そして、それでもまだ足りないというのなら、生涯の終わりに墓場からよみがえり、永遠に神と共に住むために天に昇られたのです。 彼の弟子たちもまた奇跡を起こしました。 そして、その奇跡は現代に至るまで続いているのです。 人々は、これらの物語に納得した。 5695>

It worked from the ground up

キリスト教は当初、そのメッセージを偉大で強力な、強大なローマのエリートに伝えることで成功したわけではありませんでした。 最初は草の根の運動として成功したのです。 イエスの最初の信奉者たちは、彼らが信じていること、つまり偉大な奇跡を起こす人であるイエスが死からよみがえったこと、そしてイエスを信じる人々の間で彼の不思議なことが行われ続けていることを身近な人々に伝えました。 彼らは他の人たちを納得させた。 ほとんどの人ではなく、何人かの人たちを説得したのです。

もしキリスト教がイエスの死の年、例えばCE30年に20人ほどだったのが、300年後には300万人ほどになったなら、毎日毎日、一度に数千人を改宗させる大規模な伝道集会があったに違いないと考えるかもしれません。 しかし、そのようなことは全くありませんでした。 必要な成長率を指数関数曲線で表すと、キリスト教運動は毎年3％程度の割合で増加する必要があったのです。 つまり、今年100人のクリスチャンがいたとして、年末までに3人の改宗者がいればいいのである。 それが毎年続くと、やがて数字が積み重なっていく。 その後、運動の歴史の中で、10万人のクリスチャンがいるとき、同じ年成長率で3千人の改宗者が得られ、100万人のクリスチャンがいるとき、3万人の改宗者が得られます。 1年で。

重要なのは、人々に一人ずつ手を差し伸べることでした。 上から下へではなく、下から上へと成長するのです。 トップはいずれ改宗します。

It Cannibalized the Competition

キリスト教が成功したのは、その大部分が、潜在的改宗者に独占的かつ決定的な決定を下すことを求めたからである。 もし彼らが教会に入ることを選んだら、それまでの宗教的な約束や付き合いをすべて捨てなければならなかったのです。

このことは、現代の基準からすると異常なことに思えるかもしれません。なぜなら、今日の世界では、バプティストになった人は仏教徒ではいられないし、イスラム教徒はモルモン教徒ではいられないと普通理解するからです。 しかし、私たち自身が排他的な宗教を受け入れるのは、まさに初期のキリスト教徒が、そうあるべきだと世界に確信させたからなのです。

異教の宗教は、そのようなことはまったくありませんでした。 異教徒は皆、多くの神々を崇拝していたので、ある一つの神が独占的な注意を要求するという感覚はなかったのです。 全くその反対です。 異教徒の世界では、新しい神、たとえばアポロを崇拝することを選んだとしても、ゼウスのような別の神への崇拝をあきらめたわけではありません。 そうではなく、ヘルメス、アテナ、アレス、都市の神々、家族の神々など、好きなときに好きな神を崇拝した。

キリスト教徒は、神は唯一であり、彼に従うならば、他の神を捨てなければならないと主張したが、長期的には、キリスト教徒の信者が得たすべてのものは、異教に完全に失われたことを意味した。 このような排他性を要求する宗教は他にはなかった。 そのため、キリスト教は成長するにつれて、すべての競争相手を破壊していきました。

強力なスポンサーを見つけた

初期キリスト教は草の根運動であったが、最初の3世紀を通して、有力な支持者を変換することの重要性を十分に認識していた。 当初、これは単に成人男性で、その家の長である父母を改宗させることを意味しました。 ローマ世界では、父母は一家の宗教を決めていた。 もし彼を改宗させれば、彼の妻、子供、奴隷も一緒に手に入れることができた。 たとえ夫と妻と二人の子供という小さな家族であっても、一人の改宗は四人の改宗を意味した。 5695>

Bart D. EhrmanはThe Triumph of Christianityの著者であり、ニューヨークタイムズのベストセラーMisquoting JesusとHow Jesus Became Godを含む30以上の本の著者または編集者である。 ノースカロライナ大学チャペルヒル校の宗教学教授であり、新約聖書と初期キリスト教史の第一人者である。 Twitter @BartEhrman やFacebook.com/AuthorBartEhrmanで、彼とつながってください。

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