変成岩とは何ですか? ニューヨーク州イサカのカスカディラ峡谷のスレート岩
変成岩は圧力を受けてできる
約4億5000万年前に、堆積岩の一部が変成岩に変化し始めました。
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時には、水の重さがそれらを非常に強く押して、実際にその分子のロック方法を変更しました。
分子とは
「メタモルフォーゼ」とは「形を変える」という意味で、これを変成岩と呼んでいます。 このような変化は、たまたま岩石に大きな圧力がかかったときにしか起こらないので、変成岩は火成岩や堆積岩よりもずっと珍しいのです。
変成する堆積岩
変成岩ってなんだろう変成岩とは、どんな岩? イタリアの大理石の採石場
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堆積岩は、それぞれ別の種類の変成岩に変化します。 石灰岩はトラバーチンや大理石になります。
大理石についてもっと詳しくトラバーチンとは?
頁岩は粘板岩になります。 砂岩が石英岩になる。
圧力でできた岩石です。 ダイヤモンド
変質する火成岩
火成岩も変成岩に変わることがあります。 たとえば花崗岩は、片麻岩(gneiss)と呼ばれる希少な岩石に変化します(発音はnice)。 また、植物から変成岩ができることもあります。
花崗岩についてもっと詳しく火成岩とは
植物が死ぬと、腐って泥炭になります。 その泥炭が、やがて石炭という堆積岩(炭素原子だけでできている)になります。
詳しくはこちら炭素原子とは?
鉛筆の中の黒鉛
最後に、石炭に圧力がかかると、変成岩の黒鉛(これも炭素原子からできているが、並び方が違う)になることがあります。 その変成は、石炭が地表にある間に、地球の奥深く、ものすごい圧力下で起こります。