水資源研究センターの調査によると、家庭の水使用の60～65パーセントは中水が占めていると計算されています。 家庭から出る水の量を減らし、家庭内で再利用することで、水の総消費量に大きな影響を与えることができるのです。
中水のリサイクルは新しいか
おそらく中水の最初の例は、バグダッドの北 50 マイルにある古代都市エシュヌナ（Eshnunna）にあります。 この都市には、水を流すトイレにつながったレンガ造りの下水道があり、現代の下水処理の基本原則を体現しています。
家庭で中水をリサイクルすることには、長い歴史があります。 この言葉が生まれるずっと前から、私たちの祖先はサステナブル（持続可能）だったのです。 中水は、飲料と調理以外のすべての用途に使われていました。 現在も使われている歴史的な農村の農家には、中水道システムが設置されているか、設置されていたものが多くあります。 最も一般的な中水システムは、浄化システムの負担を軽減するために中水を下水と分離するものでした。 中水リサイクルシステムは、洗濯機や浴槽の排水を屋外に配管し、植物の灌漑や地下水の涵養に利用された。
中水リサイクルシステムは許可されていますか？
管轄内の適切な配管コードに従っている限り、家庭内での中水利用は問題ないでしょう。 すでに多くの州で政策が実施されており、米国とカナダの配管コードにも記載されています。 家庭での使用を許可する前に、検査官は、清潔な飲料水の配管と中水の配管が明確に表示され、分離されていることを確認したいと思うでしょう。 安全な中水再利用システムを構築するためには、適切なラベルが貼られた異なる色の給水管が不可欠です。 最後に、公衆衛生や建築の担当者と話をすることが、成功には欠かせません。
中水を灌漑用に庭に流す場合は、さまざまな州から多数のガイドが提供されているので、それを読むとよいでしょう。
Are Greywater Recycling Systems Safe?
重要なことは、家族や将来の所有者が自宅の中水を飲んでいないことを確認することです。 犬を除けば、ほとんどの家族はトイレや洗濯槽から水を飲むことはないでしょう。 このような場合、中水を再利用するのが最も一般的なので、このようなシステムで健康を害することはありません。 中水再利用システムの健康上の問題がないことを示す素晴らしい確認データがここにあります。
中水リサイクルシステムはどのように機能しますか？
灌漑に使用する場合、中水源からの排水ラインを一緒に配管し、灌漑用の庭に排水する土壌の下を通る外に出ています。 洗濯槽の排水の圧力が造園や根の構造にかなりのダメージを与える可能性があるので、排水ラインは無計画に行うことはできません。 ドリップライン、排水ラインの適切なレイアウト、庭の特徴の種類は、庭に流れ出る水の圧力を管理するのに役立ちます。
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もうひとつのオプションは、家の中に水を貯め、ゆっくりと外に送り出すことで、より単純な設計の大量かつ高圧な懸念を軽減します。 配管や造園の技術に応じて、両方のオプションを検討し、自分のニーズに合ったものを見つけることができます。
家庭内で中水を再利用する場合は、水源から専用の排水ラインが必要です。 これらの専用の排水管は、貯蔵タンクに排水されます。 小規模なシステムの貯水タンクには、24時間分の水が入るはずです。 それ以上使用すると、ろ過を行わないと臭いが気になる場合があります。 次に、ポンプで中水を貯水タンクからトイレや洗濯機に移動させ、再利用します。 排水管には、わかりやすいようにラベルを貼るのを忘れないようにしましょう。
ろ過
家庭で最大限の節水を行うために、より大規模なシステムを設計している場合は、フィルタ付きのシステムを検討する必要があります。 フィルタは、臭いや生物学的活動がより大きな貯蔵タンクに定着しないようにするのに役立ちます。 家庭で中水を再利用するために特別に設計された製造システムには、このようなフィルターが組み込まれています。 あなたは、他の持続可能な電化製品と一緒に機械室にそれらをインストールすることができます。 中水再利用システムには、糸くず、髪の毛、石鹸などを水から分離し、家庭に戻すための多段フィルター膜が付属しています。
オーバーフロー
貯蔵タンクにはオーバーフローバルブが内蔵されており、中水の供給が多くなるとこのバルブが開きます。 このバルブは、水を貯蔵タンクから下水システムのドレンラインに送ります。 この内蔵の保護機能により、中水の再利用前にタンクが満杯になるのを防ぐことができます。 製造されたシステムにはポンプが内蔵されており、あなたとあなたの家族のためにシステム全体がスムーズに機能するようサポートします。
メンテナンス
フィルターのメンテナンスは非常に簡単です。 貯蔵タンクのふたを外し、フィルターを引き出して、洗濯槽や流し台で掃除し、必要に応じて交換します。 最小限の手間で、フィルターは年に2回清掃する必要があります。
中水リサイクルシステムは高価ですか？
Do It Yourself中水リサイクルシステムは、かなり安価にできます。 庭に直接配管の排水管を通すのであれば、コストは比較的低く抑えられます。 専用の排水管と労力が必要です。 また、水を下水道に流すか庭に流すか選択できる切替弁（約30ドル）も必要でしょう。 ランドリー・トゥ・ランドスケープ」システムの設置については、greywateraction.orgで詳しく説明されています。 ただし、この種の工事を行う場合は、地域の配管工法に従わなければならないことを忘れないでください。 石鹸や洗剤は植物や地下水にダメージを与える可能性があるため、ほとんどの自治体では、中水道を地中に流す前にある程度のろ過をすることを義務付けています。
家庭内で使用する中水システムは、貯水タンク、フィルター、ポンプが必要なため、より高価になります。 価格は、家の大きさ、中水の貯留と再利用の量によって、2,000ドル以下から10,000ドル前後までさまざまです。 すでに、すべての配管設備に排水管と給水管を設置していますね。 貯水タンクから出入りするものもあれば、家庭の主配管から出入りするものもあるという違いです。 このタイプの作業では、配管の価格差は、パイプの追加のセットを除いて最小です。
Does it Make Economic Sense?
4人家族で1人当たり100ガロン使用する場合の平均的な毎月の水道料金は70ドル、年間では840ドルです。 水道料金の 60% が中水道によるもので、そのコストを効果的になくすことができれば、年間約 500 ドル節約できることになります。 つまり、中水システムが5,000ドルかかるとすれば、10年で節約分の元が取れることになります。 また、灌漑にどの程度水を使うかにもよりますが、さらに節約できる可能性があります。 これには水道料金の値上げ（供給料と下水道料金の両方）は含まれていませんので、コストによってはもっと早く回収できるかもしれません。
Bottom Line
トイレを流すのに飲用水が本当に必要なのでしょうか？ 水はますます不足し、処理にコストがかかるようになっています。 このようなシステムの1つに対する投資回収は、あなたが考えているよりも短いかもしれません。 多くの持続可能な投資と同様に、中水のリサイクルは、環境的にも経済的にも理にかなっています。