米国心臓協会によると、現在650万人のアメリカ人が心不全を患っていて、毎年67万件以上が診断されている。
心不全の診断は、何よりもまず、1948年のフラミンガム診断基準によって伝統的に定義された病歴と身体検査に基づく、臨床的なものである。 フラミンガム診断基準では、大基準と小基準を定めている。 心不全の診断のためには、患者は2つの主要基準、または1つの主要基準＋2つの軽微基準のいずれかを満たす必要がある。
Major criteriaには発作性夜間呼吸困難、起座呼吸、頸静脈圧上昇、S-3ギャロップ、肺ラ音、胸部X線で心肥大または肺水腫を認めることがある。 軽度の基準としては、両側下肢浮腫、夜間咳嗽、通常の労作による呼吸困難、肝腫大、胸水、頻脈（120拍/分以上）などがある。
心不全の重症度は、ニューヨーク心臓協会の機能分類、ステージIからIVによって決定することができる（表1）。 心不全が臨床的に診断されると、心電図、心エコー図、B型ナトリウム利尿ペプチド（BNP）、運動負荷試験などの多くの検査が、診断をさらに実証し原因を調べるために一般的に実施される。
診断がつけば、心不全はすべて収縮期、拡張期、または収縮期/拡張期合併に分類される。 心不全の収縮期と拡張期の性質を識別することは、臨床管理およびコーディングの目的上極めて重要である。 この情報がなければ、正しい治療法の決定ができず、コードの割り当てが患者の真の重症度や医療費を反映しないことになる。 また、医療の質およびその他の業績評価指標にも悪影響を及ぼす可能性がある。 心不全の収縮期／拡張期の性質は、すべての入院患者の記録に記録され、問題リストに含まれ るか、更新されるべきである。
心不全の収縮期/拡張期の性質の同定は、心エコー検査で容易に行うことができる。 心不全と診断された場合、駆出率（EF）が正常（＜1207＞55％）以下であれば、収縮期心不全であることを示す。 拡張期心不全では、EFは正常（55％〜70％）または上昇（>70％）である。 心エコー図は拡張機能不全の他のパラメータを同定することができる。 収縮期/拡張期心不全の複合型はEFの低下（収縮期機能障害）と他の拡張期パラメータのいくつかによって認識される。
収縮期／拡張期の区別を識別し、コード化するための新しい記述用語も受け入れられる：収縮期の駆出率低下心不全（HFrEF）、拡張期の駆出率維持心不全（HFpEF）である。 他の許容される表現としては、収縮期心不全の「低 EF」または「収縮期機能低下」、拡張期心不全の「収縮期機能保 持」または「心室機能保持」などがある。 また、収縮期機能、拡張期機能のいずれについても、同様の表現が可能である。
心不全の急性期を確定することは、それが収縮期か拡張期かを決定することと同様に重要であるが、収縮期/拡張期の性質が文書化されていなければ、急性期はコーディングに影響を与えない。 慢性心不全の急性増悪または減圧があった場合、たとえ軽度であっても、常に明確かつ一貫して診療録に記録すること。
心不全の減圧を示唆する潜在的指標には、症状のあらゆる増悪（例, 息切れの増加、体重増加、浮腫）、フロセミドなどの利尿剤の静注使用（1回分でも）または経口投与の増加、肺ラ音、胸部X線での肺うっ血/浮腫、新しいまたは増加する胸水、酸素補給の必要性、BNP値が500 pg/mL 以上または pro-BNP 値が 3,000 pg/mL 以上であること。
減圧がない場合、安定した無症状の慢性心不全は、通常の在宅薬の継続以外に関連治療が必要ない場合でも、重症度と診療報酬に寄与する。 ただし、これは患者の心不全の収縮期／拡張期の性質が特定される場合に限られる。
メディケアの診断関連グループ（DRG）支払いシステムは、多くの診断（心不全を含む）を、特定の共存条件（CC）または主要共存条件（MCC）の存在に基づいて、重症度、予想滞在期間（LOS）、および高いケアコストをカバーするための償還のレベルが上がるDRGに分類している。 これらの併存条件は、CMSによって統計的に決定されます。 CCまたはMCCを持たないDRGは、重症度が低く、予想LOSが短く、償還額も低くなります。 1つ以上のMCCを持つDRGは、重症度、LOS、および償還額が最も高くなります。 1つ以上のCCを持ち、MCCを持たないDRGは、その中間に位置する。
The International Classification of Diseases, Tenth Revision, Clinical Modification (ICD-10-CM) は、多くのタイプの心不全を特定しているが（表2の例参照）、急性期と収縮期／拡張期の区別を特定することが最も重要である。 特定不能の心不全（例：「CHF」）、またはさらなる説明のない単なる「心不全」にはコード I50.9 が割り当てられ、これは重症度分類に寄与しない。
ICD-10-CMコードで特定されるが、重大な重症度分類を持たない他のタイプの心不全（非CC）には、両室性、右室性、末期性、高出力性心不全が含まれる。 これらが診断された場合は必ず、収縮期/拡張期の性質と急性期も記録する。 周産期心不全は、関連する重症度が高い周産期心筋症（MCC）として産科コードが付与される。
左室（または左心）不全は、CCであるが急性期に対する特異性を持たないコードが割り当てられている。 したがって、左心不全が急性の場合、その急性度と収縮期／拡張期の両方の性質を文書化する必要がある。 特定不能の弁膜症または疾患は心内膜炎のコードに割り当てられる。 したがって、誤分類を避けるために、どの弁が冒されているか、狭窄か逆流か、あるいはその両方かを記述することが必要である。 リウマチ性弁膜症性心不全または疾患は、独立して正しくコード化することができる。
記録された心不全のすべての形態は、患者の状態の全体像を把握するためにコード化されるべきである。 例えば、急性拡張期右心不全の文書には、急性右心不全（非CC）および急性拡張期心不全（MCC）の2つのコードが割り当てられるであろう。
コーディングの目的上、患者が心不全と高血圧の両方を有する場合は、臨床医が特に断らない限り高血圧性心疾患と仮定し、カテゴリーI11（高血圧性心疾患）の組み合わせコードを最初に割り当て、次に心不全と高血圧のタイプに応じたコードを割り当てます。 患者が慢性腎臓病を併発している場合、慢性腎臓病、高血圧、および心不全との関連も想定し、まずカテゴリーI13（高血圧性心疾患および慢性腎臓病）のコードを割り当て、その後に3つの疾患に対するコードを割り当てる。
例として、慢性拡張期心不全と本態性高血圧の場合、以下のコードがこの順番で割り当てられる。 I11.0（心不全を伴う高血圧性心疾患）、I50.32（慢性拡張期心不全）、I10（高血圧症）。
要約すると、心不全は徴候、症状、身体所見に基づく臨床診断である。 心不全の拡張期／収縮期の性質と急性期は、すべての症例で確認する必要がある。 収縮期心不全ではEFが55％以下であり，55％以上は拡張期心不全である。 HFrEFとHFpEFは、それぞれ収縮期心不全と拡張期心不全を表すものとして認められる。 急性増悪やベースライン状態からの減弱があれば、たとえ軽度であっても必ず確認し、記録する。