この古くからある言葉はわかりやすく、誰もが一度は悪夢を見て、恐怖や制御不能感を味わったことがあるはずです。 しかし、悪夢とはいったい何なのでしょうか。 悪夢とは、通常、突然目を覚ます、不快な内容の夢のことである。 夢は、通常、急速眼球運動（REM）睡眠中に見ることができます。 実験室の研究によると、夢を見ることに関連したイメージや複雑な展開が起こるのは、レム睡眠の生理的状態の時であることが分かっている。 一方、ノンレム睡眠中の夢想は、思考や記憶の再確認に近い傾向がある。 しかし、研究が進むにつれて、NREM睡眠の精神はより密接にREM sleep.726のそれに似てくることが示されている
レムは夢が鮮やかである傾向がある間に睡眠の段階であり、明白なストーリーラインを持っていることです。 悪夢の場合、ストーリーラインは、物理的整合性、セキュリティや生存への深刻な脅威の一つであり、不快な気分に関連付けられています。 悪夢は極めて現実的である場合もあれば、空想的な側面や合意された現実ではありえないような出来事を含む場合もある。 よくある悪夢のシナリオは、身体的危害を加えようとする武装した敵に追いかけられる、西の悪い魔女に囚われる、宇宙人に実験台にされる、たそがれ時に墓地を走っていたらゾンビにつかまるなど、多岐にわたる。 悪夢の特徴は、ネガティブで恐怖に満ちた感情が強く、目が覚めるとすぐにその悪夢が思い出されることです。 726>
興味深いことに、夢を見ることに関する研究は、ほとんどの標準的な夢は「甘い」ものではなく、しばしば否定的な感情状態を伴うことを示しています。 実験室のボランティアがレム睡眠に入った後に起こされる研究では、不快な感情状態は楽しいものよりも2倍多かった（Zadra、& Domhoffを参照）。 悪夢は通常、心拍数の上昇を伴うより高いレベルの覚醒を伴うが、この身体的反応は夢の中で体験する内容の強さに比べると比較的弱いかもしれない。 これは悪夢と睡眠時恐怖症を区別するのに役立ちます。 睡眠時恐怖症では、NREM睡眠から覚醒し、心拍、呼吸、発汗などの激しい生理的覚醒を伴います。
レム睡眠は概日リズムに強く支配されており、夜間の後半に最も長い時間発生する。 早朝の時間帯は、夢や悪夢を見やすい時間帯である。 早朝に悪夢から目覚めるのは、恐ろしくて不快な体験である。 悪夢の特徴として、覚醒と完全な方向感覚が急速に戻ってくる。 幸いなことに、想像していた恐ろしい出来事が夢であったと認識することで、大きな安堵感を得られることが多い。 それはしばしば、しかし常に、悪夢.
私は以前に夢の状態は、覚醒意識とレムにいることから継続麻痺の状態にマージするときに発生する可能性がある経験を議論したことがあります。 この特に恐ろしい体験は、時に「インキュバスアタック」と呼ばれることもあります。 通常の悪夢とは異なり、身動きがとれなくなり、意識が戻っても夢の中の幻覚体験が続いている。 寝室の背景の物体と夢の要素が混在することもある。 このような体験には、部屋の中にほとんど振り払うことができないような不穏な気配が含まれることがよくあります。 一方、悪夢はすぐに非現実的なものとして認識される。 レム睡眠行動障害では、潜在的に危険な行動である夢の演技を防ぐために、通常、レム睡眠中は動くことができません
一般に、悪夢は不快ですが、長続きする害はありません。 悪夢は最大で75％の子どもに見られ、人生の非常に早い時期、2歳半から始まることもある。 悪夢は通常、6歳から9歳の間のどこかで始まり、時間の経過とともに頻度が減少していきます。 しかし、若年者、中年者、高齢者など、年齢に関係なく、誰でも悪夢を見る可能性があります。 悪夢は、不安を抱えている人に多く、心的外傷後ストレス障害（PTSD）の一種でもあります。 PTSDの患者の80%は悪夢を見ます。 また、レム睡眠が妨げられるためか、睡眠時間が十分でない人ほど頻繁に見られるという。 一般集団では、約2％～8％が問題のある悪夢を見ると推定されています。
頻繁で激しい悪夢は、睡眠の回避や睡眠不足につながる可能性があります。 これは残念ながら、睡眠不足や睡眠障害により、さらに悪夢を見る確率が高くなります。 悪夢が繰り返し起こることで、社会的、職業的、またはその他の重要な領域の機能に著しい苦痛や障害が生じる場合、悪夢障害と診断されます。 これらの障害は、疲労、記憶障害、低気分、不安、睡眠の回避と社会的機能の低下を含むことができる。
通常悪夢は安心と夢が現実ではなかったことを認識するために応答します。 完全な悪夢の障害が開発されたときに、しかし、より効果的な治療の介入が必要である。 これらについては、次回の記事で紹介します
American Academy of Sleep Medicine. (2014)睡眠障害の国際分類、第3版。 Darien, IL: American Academy of Sleep Medicine.
Zadra, A. & Domhoff, G.W. (2011). 夢の内容。 定量的所見、Kryger, M.H., Roth, T., & Dement, W.C. (Eds.) (2011). 睡眠医学の原理と実際（第5版）. St. Louis, MO: Elsevier Saunders.
に掲載されました。