ヒト成長ホルモン（GH）は、体の成長をコントロールする物質です。 GHは、脳の底部にある脳下垂体でつくられます。 GHは、子どもの身長を伸ばし（線形成長とも呼ばれる）、筋肉量を増やし、体脂肪を減らすのに役立ちます。
子どもと大人の両方において、GHはまた、体の代謝（細胞が食物をエネルギーに変え、体が必要とする他の物質を作り出す過程）を制御するのにも役立ちます。 成長ホルモン欠乏症（GHが少なすぎる）や他のいくつかの健康問題は、合成（製造）GHで治療することができます。
成長ホルモン療法はどのように使用されますか？
米国食品医薬品局（FDA）は、特定の条件に対するGH治療を承認しています。 GHは処方箋によってのみ入手可能で、注射されます。 合成GHは、FDAが承認した症状に対して処方通りに使用すれば、安全で効果的であると思われます。
小児では、GHは治療に使用されます：
- 成長ホルモン欠乏症
- 慢性腎臓病、ターナー症候群、プラダーウィリー症候群などの低身長（同じ年齢の子供より背が低い）を引き起こす状態
成人では、GHは治療のために使用されます。
- 成長ホルモン欠乏症
- HIVによる筋肉消耗（筋肉組織の損失）
- 短腸症候群
処方箋なしで売られている成長ホルモン
一部の企業はヒトGH丸薬またはGH放出剤を販売しています。 その錠剤は「アンチエイジング」物質であると主張しています。 しかし、これらの物質は、体内のGHの産生を増加させることも、老化と戦い、筋肉を増加させることも、その他の効果をもたらすことも証明されていない。 GHは消化の際に不活性化される（作用を失う）ので、錠剤として飲んでも効果はありません。
これらの用途に加えて、海外やアメリカ国内の多くの医師が、他の健康問題のためにGHを処方することもあります。 (
自分自身や家族のGH不足が心配なら、医師に相談しましょう。
健康な成人に成長ホルモンの使用は適切ですか？
GHを服用する健康成人の研究では、矛盾する結果が得られています。 いくつかの短期的な研究では、高齢者が持久力と強さを増し、筋肉が増加し、脂肪の質量が減少したことを示しました。 しかし、他の研究では同様の効果を示さなかった。 健康な成人におけるGH使用の利点とリスクを十分に理解するために、より多くの研究が必要です。
研究研究における使用を除けば、適応外でのGHの処方や使用は米国では違法です。
成長ホルモンはどのように乱用されるか？
人々は時々、老化の影響を止めたり、逆にしたり、運動能力を向上させるためにGHを違法に服用します。
また、GHの筋肉効果を高めるためにインスリンを使用する選手もいますが、これは血糖値を下げるので危険な行為です。
成長ホルモン乱用のリスクは何ですか？
GHを乱用すると有害な副作用を経験することがあります。 短期間の使用による副作用には、関節や筋肉の痛み、体液の蓄積、および関節の腫れが含まれます。 GHが共有の針で注入された場合、人々はHIV、AIDS、または肝炎にさらされる可能性があります。 違法に販売されたGHには、未知の、そして潜在的に有害な成分が含まれている可能性があります。 例えば、ヒト組織由来のGHを摂取すると、狂牛病に似たクロイツフェルト・ヤコブ病という致命的な脳疾患を発症する危険があります。
医師への質問
- 私（または私の子供）は、医学的理由でヒト成長ホルモン治療が必要ですか？
- 成長ホルモン治療の利点とリスクは何ですか？
- 成長ホルモン乱用の兆候は何ですか？
- 自分の症状について内分泌学者に診てもらうべきですか？