ネズミがネズミでないのはどんなとき？ ネズミのことをネズミと呼ぶのは中国と日本だけである。
鼠は干支の最初の動物で、大きさや力ではなく、機知によって、牛の上に乗って、12の素晴らしい競争相手との競争に勝つという伝説的なものであった。
西洋では、ネズミとラットに言語学的に分かれることで、小さい方のネズミがより好意的に見られる傾向がある。 ネズミは沈没した船から真っ先に逃げ出すが、陽気でおしゃべりなネズミはディズニーランドのマスコット的存在である。 ネズミは不潔、害虫のイメージがあるが、マウスはかわいくてペットとして飼われている。 (
欧米では、マウスとラットに言語的に分かれることで、小さいほうをより好意的にとらえる傾向がある。 ネズミは沈没した船から真っ先に脱出しますが、陽気でおしゃべりなネズミは、ディズニーランドのマスコットキャラクターです。 ネズミは不潔、害虫のイメージがあるが、マウスはかわいくてペットとして飼われている。 (
今年の春節を前に、湖北省武漢市で発生した肺炎が、全国の行楽ムードに影を落としている。 また、健康専門家によれば、新型コロナウイルスは野生動物、例えば竹ネズミに由来する可能性があるとのことだ。 これは、黒死病がまだ人々の心を悩ませているように、「ネズミのイメージ」を損なうかもしれない。
ネズミのイメージは暗黒時代ほど暗いものはないだろう。 黒死病の原因として非難されている。 しかし、これは歴史的に正確なのだろうか。 ナショナルジオグラフィックは2018年に番組を放映し、少なくともコンピューターモデルによれば、ネズミではなくノミやシラミが伝染病の媒介者としてより可能性が高いことを示唆した
今日でも、グーグルで「ネズミ対ネズミ」をランダムに検索すると、駆除業者と害虫駆除技術の長いリストが表示されます。
何世紀にもわたるペストとの関連では不十分であるかのように、率直な米国の指導者は政治的攻撃におけるネズミの使用を復活させ、アフリカ系アメリカ人Elijah Cummings氏の選挙区であるメリーランド州の都市ボルチモアを「嫌な、ネズミやげっ歯類のはびこった混乱」と非難した。
そして、分離主義者の扇動者から反動的な政治家まで、不穏な盛り上がりを見せる不寛容な政治的発言があり、「ネズミに侵された」「害虫」といった問題のある言葉を用いて、特定のグループを否定しています。
昨年、英国に拠点を置くデイリーメール紙の漫画が、銃を携えたイスラム教徒の「テロリストとネズミ」が国境をこっそり越えていくところを描き、直ちに物議を醸し出しました。 バレエダンサーによって描かれたとしても、ネズミの王は怖いものです。子供たちはチャイコフスキーの「くるみ割り人形」を見て知っています。
英語話者の耳には、もちろん、Mouse King の方が素敵に聞こえます。
1945年の E.B. White の Stuart Little は、特権階級の白ネズミが、ニューヨークのマンハッタンで愛情深い家族に採用される話です。
C.S.ルイスの「ナルニア国物語」シリーズに登場する、しゃべるネズミ、礼儀正しいリーピシープや、ビアトリクス・ポッターの清潔でかわいらしいティトルマウス夫人のような宮廷ネズミがあります。 そして、ルイザ・メイ・オルコットの『リトル・ウーマン』のマーチ姉妹は、スクラブルという名のペットのネズミを持っています。
言うまでもなく、ハリウッドもこのゲームに参加しています。 ロシア系ユダヤ人のネズミ一家がアメリカの海岸で新生活を始めるというダジャレ満載の『アメリカンテイル』や、シェフになりたい理想主義のネズミ（ネズミだ！）レミーが主人公のアニメ映画『ラタトイユ』などがある。 John Steinbeck の Of Mice and Men は完全にネズミではなく人間の話ですが、タイトルは Robert Burn の詩、To a Mouse から着想を得ており、企む生き物の愚かさを語っています。
Daniel Keyes の Flowers for Algernon は、実験マウスの死が人間の薬品試験患者の終焉を予告している、1959 年の暗い話です。 ロバート・オブライエンとその娘ジェーン・レスリー・コンリーによる3部作「フリスビー夫人とNIMHのネズミ」は、知能を獲得した実験動物の世界を描いている。
宇宙開発が始まったとき、宇宙でどうなるかを見るためにあらゆる動物がロケットの上に乗せられたが、そのほとんどは戻ってこなかった。 1972年、NASAは最後のアポロミッションにネズミを送り込みました。 Fe、Fi、Fo、Fum、Phooeyと名付けられたネズミたちは、なんと75回もの月周回をこなしました。
オスのネズミは「バックス」、メスのネズミは「ドウ」、妊娠中のネズミは「ダム」、子供は「パップ」である。
ネズミ/ラットは長い間人間の生活の仲間で、人間と多少なりとも調和して生きている常在種と考えられるほどである。 とはいえ、トラブルを起こさないわけではありません。 ネズミの性質を知る手がかりは、伝統的な用語にある。
ネズミの集団は「いたずら」と呼ばれる。
著者はアジア問題を取材するメディア研究者。
見解は必ずしも中国日報のものではない