オスバートはノーザンブリアのベッバンブルグの領主であるエアルドルマン（伯爵）ウートレッドの次男である。 デーン人がBebbanburgの海岸に到着し、Ealdorman Uhtredの長男はUhtredと呼ばれ、斥候中に殺される。 エアルドマン ウートレッドは次男オスベルトをウートレッドと名づける。 エアルドマン・ウートレッドはデンマーク領エオファーウィック（ヨーク）への攻撃で戦死し、息子はデンマークのヤール・ラグナル・ザ・フィアーレス（Ragnar the Fearless）に捕らえられる。 ラグナールは、戦いの最中の少年の勇敢さを面白がり、彼を虜にする。
ウートレッドはラグナールの末子ロリックと親しくなるが、ラグナールの船頭キヤルタンの子スヴェンと衝突を繰り返すようになる。 ある日、SvenはRagnarの娘Thyraを誘拐し、服を脱がして性的暴行を加えようとする。 Uhtredは隠れていたSvenに襲いかかり、Svenの剣を奪って攻撃する。 Uhtred、Rorik、ThyraはRagnarの広間に逃げ帰る。 RagnarはKjartanが息子の行動を軽んじたため、Kjartanを解雇する。
その後、ウートレッドは東アングリアをヴァイキングで横断し、マーシアと東アングリアの征服とウェセックスへの侵攻に参加する。 彼は一族の古い友人である司祭ベオッカに誘拐される。 その後、ウェセックスを脱出し、ラグナールと合流する。 Uhtredはデンマーク人との生活を楽しんでいたが、Kjartanとその部下がRagnarの広間に火を放ち、逃げようとした者を皆殺しにしたため、逃亡する。 Ragnarは、Kjartanの手によってではなく、自分の意思で死ぬことを望み、中に残りました。
ウートレッドは、自分も広間の焼き討ちで死んだという噂を流し、ヤルタンの刺客から逃れようとする。 その後、ウートレッドはウェセックスでアルフレッド王と合流する。 そこで彼は読み書きを学び、アルフレッドの12隻の船とともにデンマーク軍に対抗するために出航する。 デンマーク人との戦いの後、彼はラグナー伯爵の長男ラグナー・ザ・ヤンガーに会い、彼の父がどのように死に、タイラが誘拐されたかを話す。 二人は友人となり、いつか力を合わせてキヤルタンに復讐し、タイラを救い出すことを誓い合う。 ウートレッドは艦隊の指揮権を得るために、ウェセックスの孤児であるミルドリスと結婚することを条件に、艦隊の指揮権を得る。 彼は彼女と結婚することで、彼女の一族の教会に対する多額の負債も引き受けることになるとは知らされていなかった。 その後、グートルム攻防戦に参加し、デーン人とサクソン人が和平を結ぶ際に交換された人質の一人となる。 冬の間、デーン人とともに都市に滞在し、再びラグナールと出会い、グートラムが和平を破棄して他のサクソン人の人質を殺害したときにラグナールに命を救われる。 その後、Uhtredは妻を探すために逃亡する。 彼女はウェセックスのエールドマンであるオッダ・ザ・ヤンガーに連れられ、北方へ向かった。 そこで彼はCynwitの戦いに参加し、Uhtredは有名なデンマークの指導者Ubba Lothbroksonを一騎打ちで殺した。
小説はUhtredが妻と生まれたばかりの息子を探すために部下とともにExanceasterに乗り、アルフレッドに直接勝利を知らせに行かないで締めくくられた
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