ミネソタ州イブリース近くの人里離れた道路から細い松やアスペンに挟まれて、15年前に彼の小さな選挙飛行機が衝突した場所から約半マイルのところに、ポール・ウェルストン上院議員の小さな記念館がある。
それは静かでシンプルで、磨かれた岩の板を輪にして、ウェルストン、彼の妻シーラ、彼の娘、そして同じく墜落で死んだ3人の選挙運動員を偲んでいるのが特徴です。 パイロットも2人とも死亡しています。
「私がこの記念碑を訪れるのは、人生で絶望を経験し、希望を疑い、また、自分の方向性を見出そうとするとき、自分のエネルギーと人生をかけて何をすべきかを考えようとするときです」と、石の間を歩きながらLeAnn Littlewolfは言いました。
Littlewolf, 44, is a member of the Leech Lake Band of Ojibwe and works for the American Indian Community Housing Organization in Duluth. 彼女は、記念碑の入り口に掲載されている詩を書きました。
それは、ウェルストーンの飛行機が墜落した後、墜落現場の周りを旋回したワシに触発されたものです。
「私たちの文化では、誰かが亡くなったとき、鷲がやってきて、彼らの精神が続くのを助けるからです」と彼女は説明し、その詩を静かに声に出して読みました：
The eagles circle
In a ceremony
To guide their kind friends home.
That spirits never die.
They stay alive.
In love, in hope.
In eagles’ wings touching the sky.
In people extending hands to each other.
To circle like an eagle
and bring everyone home.
A gravel trail traces around the memorial.
This gravel trail traces a circle to the memorial around the circular. そのため、”World’s New York “と呼ばれるようになりました。
Nevada Littlewolf（41）はLeAnnの妹である。 彼女は 20 代前半に、ネイティブ・アメリカンの若者たちと働いていたときに、ウェルストンに出会いました。
「多くの、多くの人々のように、いつかオフィスに立候補するべきだと彼は言いました」と彼女は振り返ります。 「そして、15年後の今日、ウェルストン記念館に立ち、この15年間のうち10年間を選挙で選ばれた公務員として過ごしたと思うと、信じられません」
Littlewolf は、バージニア市議に選ばれた最初のネイティブアメリカンとなりました。
「上院議員が、若いネイティブ・アメリカンの女の子に、公職に就くべきだと言ったことは、インパクトがあります」と、彼女は言いました。
リトルウルフは、故上院議員の遺志を継いで設立された政治団体「ウェルストーン・アクション」で研修を行い、また、「ルーラル・アメリカン先住民リーダーシップ」という彼女が設立した団体で女性のリーダーシップ研修も行っています。 するとウェルストーンはこう答えた。 “私は民主党ですが、あなたを応援しています “と。
「今、私たちはこのように分裂した政治の世界に生きています」と、リトルウルフは言いました。 「そのような中で、私は、ポール・ウェルストーンの教えを、私と同じではない人たち、あるいは私と同じ視点を持っていない人たちと、コミュニティで行う仕事の中心に置くために、本当に見てきました」
ウェルストーンを称える記念館が、彼が政治学を教えたカールトン大学でも、州議事堂でもなく、アイアンレンジにあるというのは、多くの点で適切なことです。
そこで彼は、レアンとネバダ・リトルウルフの両方を指導した社会科教師、ガブリエル・ブリスボイスの家で、緑のバスで州を回りながら、最初の劣勢な選挙戦を開始したのです。
“Iron Rangers are the Paul Wellstone-type people” said Lisa Radosevich-Craig, the northern Minnesota Director for seven and half years, wellstone’s. 「彼らは鉄道や鉱山で働くためにやってきたのです。 労働条件を改善し、良い学校を作るために、彼らは皆、戦い、組織化し、互いに協力しなければなりませんでした。
さらに、ウェルストーンが自分の信じるもののために発言することを恐れていなかったことも問題ではなかったと、彼女は言います。
ラドセヴィッチ・クレイグ、ブリスボイス、そしてリトルウルフの全員が、促されることなく持ち出したウェルストーンのお気に入りの言葉は、「私たちは皆、より良いことをすれば、より良くなる」であった。
「私は、人々が手頃な医療、質の高い教育、良い仕事を持つべきであるという、彼が信じていたことを信じていました」と、Radosevich-Craigは言いました。 と、ラドセヴィッチ＝クレイグは語りました。「私たちは皆、お互いを大切にしなければなりません。 彼は毎日、自分の信念と理想を生きていました」
LeAnn Littlewolfは先週、メイン州での会議に出席し、そこで誰かが、大きな拍手とともに、故上院議員を呼び起こしたのである。
「彼の言葉、『私たち全員がよりよいことをすれば、よりよくなる』がそこで語られました」と彼女は振り返りました。 「15年たった今でも、その言葉は私たちの心に響いています。 それが、彼の影響の大きさを物語っているように思います」
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