5月16日の夜、ミラモンテ貯水池で転覆したタナー・チェスナットのカヤックが空になって浮かんでいるのを発見し、陸続きのサンミゲル郡の見慣れない一連の出来事が起こりました。 まもなく、保安官事務所やコロラド公園野生生物などの地元機関が、国立公園システムの救助部隊のダイバーや、水中の遺体を見つける訓練を受けた犬を連れてきたグランド郡（ユタ州）の捜索 & 救助チームのメンバーとともにミラモンテの海岸に到着しました
調査は3度中断、再開されました。 サミット郡捜索 & 救助隊は最近、水中捜索のために6万ドルの最新鋭の遠隔操作車 (ROV) を手に入れ、2週目から捜索に加わった。 5月25日、代理人はROVでMiramonteの405エーカーの土地を15時間かけてパトロールし、-たとえその装置がはるかに深く濁った水の中で死体を見つけたとしても-それも空振りだった。
しかし、その後、5月28日に、ミラモンテに駐在する野生生物省の職員が双眼鏡で湖をスキャンしていたところ、貯水池の浅い部分で水面に浮かぶ何かを発見したと、ビル・マスターズ保安官は言いました。 その結果、私たちはそこに行き、チェスナットの遺体を回収することができました」
「あまり気持ちのいいものではありませんが、腐敗した遺体のガスが、水より密度が低くなるため、やがて上昇するのです。
マスターズは、「転覆したカヤックが発見された場所にブイで印を付けていたが、死体はブイから数百ヤード離れたところで浮上した」と述べた。
チェスナットの家族は、カヤックの失踪から遺体の回収までの12日間、苦悩に耐えていた。 しかし、他の溺死者たちは、デイヴィ・ジョーンズのロッカーでもっと長い時間を過ごしているのです。
2011年、スキューバダイバーのドン・ウィンデッカーの遺体がタホ湖の水面から265フィートの深さで発見され、彼は1994年に姿を消していました。 ウェットスーツを着たままの彼の遺体は、ウェイトベルトとエアタンクによって17年間も押さえつけられていたのです。 ロサンゼルス・タイムズによると、犠牲者を飲み込むことで悪名高いこの地域では、さらに4人のダイバーが行方不明のままです。
同様に、アイオワ州の男性の遺体が、死亡から13年後にミシガン湖から最近回収されました。 多くの機関がダイブレスキューインターナショナルのボディリカバリーシステムを捜索現場に持ち込んでいます。 これは、ナイロンで補強されたビニールと頑丈に織られたポリエステルメッシュを混ぜた遺体袋で、急速に水を抜くことができ、しかも重要な法医学的証拠をそのまま残すことができます。 1640>
そして、サミット郡SARがミラモンテに持ち込んだ6万ドルの装置、VideoRay Pro 4があります。 サミット郡は、ミラモンテ貯水池の8倍の面積を持つディロン貯水池を管理しているため、このような装置を持っています。
VideoRayはPro 4を「今日の市場で最も高度で有能、かつ多機能な小型ROV」と表現しています。 重さ約5ポンドのPro 4は、4つのスラスターで水面下1,000フィートまで潜ることができ、潮流を利用して約4ノットで走行することができます。 また、最大5ポンドの圧力で掴めるメカニカルクローを装備しており、コードを巻き取りながら体を掴んで水面まで引き上げることができます。 プロ4のイメージングソナーの範囲は300フィートで、ダイナミックレンジのカラーカメラは暗い湖底を照らすことができるLED照明を備えています。
サミット郡保安官事務所の代表者は、プロ4が以前より困難な状況や深い水深で成功しているにもかかわらず、チェスナットの遺体を発見できなかった理由を説明することができなかった。
そこで登場するのが、人間の要素です。
フロリダ州の法執行機関のプロのダイバーが Reddit ウェブサイトで語ったところによると、「行方不明者の電話があり、大きな池の底を探すように言われたことがあります。 …私たちは良いグリッドパターンを実行していた、どの領土も見逃さない…そして、私は何かを感じた。 魚だろうか？ 手のひらを振っていると、手の甲が何かにぶつかった。 もう一度、手を伸ばした。 その時だ。 何かが私の左手首に思いっきり引っかかった。 最初は3人目のダイバーの悪ふざけかと思った。 しかし、恐ろしいことに、そうではないことに気がついた。 これは確かに手でしたが、冷たく硬く、私を死守するように握っていたのです！
「私はパニックになりました、それは認めます。 私は訓練士官を放し、暴れだした・・・。 陸上で（女性の体を持ち上げてから）訓練士に言われたのは、「あの女性はあなたの手首をつかんだのではない」。 私たちは泳ぎまわってかき混ぜ、彼女の体を底から浮かせて、見つけやすくしたんです。 たまたまあなたの手首が彼女の手に当たって、引っ掛かったんだ。 それだけだ。 次に同じことが起こったら、私が言ったことを思い出せ』」
マスターズはこのような厳しい救助を経験したことはありません。 しかし、サンミゲル郡は依然として内陸で、重要な水域はトラウトレイク、ウッズレイク、ミラモンテだけであるにもかかわらず、先月の水中遺体回収作業は郡にとって初めてのことではありませんでした。 5人の乗客を乗せた飛行機がリッジウェイ貯水池に墜落し, 水面下の沈泥で動けなくなったとき, それは4年前に支援した.
「我々はまた1992年に事件を起こした」と, マスターズは言った. 「ミラモンテでエアマットレスの上に浮かんでいた女性が風にあおられて岸から離れ、男性が泳いで駆けつけようとした。 彼はまだ（重量のある）ジーンズを履いていた。 男性はジーンズを履いていたため、重く、泳ぎ着く前に溺死してしまった。 少女は、彼が溺れた場所を正確に見た。 それでも、水はとても濁っていたので、グランドジャンクションのチームが彼を見つけるのに1日か2日潜りました」
マスターズは付け加えました。「その事件の後、我々は寒冷地用のウェットスーツを調達し、みんな水中救助の訓練を始めました。 しかし、通報がないため、彼らは興味を失いました。 これからは、もっと増えるかもしれませんね」。 シーカヤックやスタンドアップパドルボードの普及で、釣り以外の目的でミラモンテを利用する人が増えています」