はじめに
ロサンゼルス郡検視局における法医歯学の歴史は、Gerald Vale博士によって始まった。 彼は40年以上にわたってLos Angeles County Department of Coroner’s chief forensic dental consultantを務め、何百もの刑事裁判や民事裁判で法医歯学の専門家として証言してきました。
ベール博士は、ニューヨーク大学歯学部を卒業し、歯科医師として米国沿岸警備隊に勤務し、さらに南カリフォルニア大学オストロー歯学部で歯科矯正学の修士号、サウスウェスタン大学で法律の学位、カリフォルニア大学ロサンゼルス校で公衆衛生修士号など、いくつかの学位を取得しました。
法医歯学は、識別、噛み跡、人間虐待（子供、大人、高齢者）、年齢評価など、いくつかの分野で検視局の業務に貢献しています。
同定は、殺人、自殺、事故、自然死、原因不明、集団死亡など、死亡が発生したさまざまな状況で要求されることがあります。 遺骨が検視局に持ち込まれた場合、死亡診断書の発行、近親者への遺体の引き渡しのために、また殺人の既知または疑いがある場合には、捜査の補助のために、確実な身元確認が必要とされます。 歯科鑑定の利点は、結果の迅速さ、正確さ、低コスト、科学的・法的な受容性です。 遺体の状態（腐敗が進んでいる）、指がない、指紋データベースで検索しても結果が出ないなどの理由で遺体の指紋採取が不可能な場合、歯型鑑定が必要となることがあります。 また、身元確認におけるゴールドスタンダードであるDNAも選択肢の一つである。 DNA鑑定の欠点は、結果が出るまでに時間がかかることと、費用が高いことである。 指紋やDNAと同様に、歯科鑑定においても、比較のための死後情報の入手は必須である。 近親者が、被爆者が歯科治療を受けていたかどうか、歯科治療のために誰に会ったか、あるいは治療が外国で行われたかどうかを知らない場合、歯科記録の入手は困難となることがある。 さらに、歯科治療記録が少ない、不完全である、記録の質が低い（低品質のフィルム、詳細が不明な臨床記録、文書記録の場合は判読できない）、記録を探すことができない、被相続人の歯列の一部が欠けていて、受け取った記録にその部分が含まれていない場合などにも、身元確認の障害となることがある。
法医歯学コンサルタントは、パターン傷害事件で咬傷が疑われる場合、検視官から要請されることがある。 咬傷は、殺人、性的暴行、その他の種類の暴行、および人間虐待（子供、大人、高齢者）において発生する可能性がある。 パターン化された傷害が咬傷の疑いがある場合、人間であろうとなかろうと、法医歯学コンサルタントは意見を述べるよう依頼される。 現在、フォレンジック・コンサルタントは、その傷跡が人間（または動物）の咬傷と一致するかどうか、またその証拠能力を評価する意見を述べる。 パターン化された傷害を人間の咬傷とラベリングすることは、この傷害がさらなる分析のために適切な定義を示し、人間による虐待を示す可能性があるという点で価値がある。 裁判では、暴力行為の強度と意図を陪審員に効果的に説明することができる。 デジタル写真や関連データのギブスなど、傷害の適切な文書を入手する。 これらの情報は、後日、外部の機関やコンサルタントから分析・比較のために要求された場合にも保持される。
年齢評価も、法医学歯科コンサルタントが貢献できる分野の1つである。 年齢査定は、年齢に基づいて潜在的な被害者を絞り込むために、遺体の推定識別がない場合に依頼されることがある。 利用可能な技術は特定の集団に特有のもので、正確な年齢ではなく年齢範囲を示し、約24歳までのケースで最も有用である。 評価の精度は、対象となる年齢層によって異なり、青年期が最も正確である。 青年期の被相続人（約12～24歳）の評価には、第三大臼歯の発育を利用します。 被相続人の性別や人種が判明している場合、精度は高くなります。 子供（胎内から約12歳まで）の精度はやや低く、萌出ではなく歯の発育に基づきます。 年齢評価の精度が最も低いのは成人人口である。 成人の歯列に影響を及ぼす可能性のある影響は、集団や個人によって大きく異なる可能性があります。 若い成人の場合、極端な状況下では歯列の高度な摩耗や破壊を示すことがあり、かなり高齢の人の場合、摩耗や高齢を示唆する他の重要な指標の兆候をほとんど示さないことがある
死因が最近の歯科治療に関係している場合、歯学者に相談する。 これらのケースでは、検死記録、歯科記録、病院と救急車の記録、および歯科医が要求するその他の情報を確認する必要がある。 この詳細なレビューの目的は、死因に関連する可能性のあるすべての歯科治療、薬物治療、歯科治療後のケアを調べることである
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