One upon a time, Lil BUB met Grumpy Cat.ある時、リルバブはグランピーキャットに出会いました。 インターネットで最も有名な2匹の猫に一目惚れしたわけではありません。 Lil BUBの耳はぺしゃんこになり、Grumpy Catは怪しげに空気の匂いを嗅ぎました。 しかし、数日後には一緒に昼寝をするようになった。 その結果、2匹の奇形猫がついに一緒になった！という写真、ビデオ、ツイート、ミームが、インターネットを基本的にブレイクさせたのである。 しかし、2匹とも遺伝的な事故である。 リル・バブは、「パーマ子猫」と呼ばれ、軟骨形成不全という、手足が短く、普通とは違うプロポーションになる遺伝子を患っています。 神経障害、肺障害、運動障害、重度の身体的欠陥がある場合があります。 Lil BUBは、野良猫の子猫の中で一番小さい子でした。 歯がなく、あごが未発達なため、舌が突出していて、普通の猫のようにニャーと鳴くことはない。 足が短いので、跳び箱もうまくできない。 もし保護されなかったら、野良猫の短い平均寿命（ASPCAによると2年未満）さえ生きられない可能性があったでしょう。
Grumpy Catの慢性的に洒落たしかめっ面は、小人症のせいでもある。彼女は顎も未発達で、それがトレードマークのしかめっ面を引き起こす（しかし気質には影響しない、と彼女の飼い主は言う）。 グランピー・キャットは前足が不釣り合いに短く、そのため歩行が不安定で、写真に撮られるときの姿勢もぎこちない。 両猫の飼い主は交配を控えており、誰も彼らの遺伝子を選択しなかった。 2匹の飼い主は健康な状態を保ち、その名声を利用して、殺処分のないシェルターへの寄付を募り、特別なニーズを持つ動物の窮状に関心を寄せています。 しかし、遺伝的に奇形の猫は、その結果を理解していない人々のためにデザイナー子猫を作るという名目で、猫の健康を危険にさらし、おそらく命を縮めることをいとわないブリーダーによって作られることがあり、実際にそうなっています。 しかし、有害な遺伝子が働いているのです。 ドワーフ猫に影響する多くの問題のほかに、遺伝子の変異が選択され奨励されている猫種によく見られる健康問題には、股関節や関節の問題、先天性欠損、消化器系の問題、尾や脊椎の欠損などがあります。 選択的な繁殖を続けることで、血統間の遺伝子プールが狭くなる。 遺伝性の欠陥の可能性があるため、ヨーロッパ動物保護条約は、マンチカン、スコティッシュフォールド、マンクス猫がすべて何らかの遺伝性疾患を持っていることから、繁殖を行わないよう勧告しています。
サラ・ハートウェルの品種研究によると、マンチカンは遺伝性欠陥の偽軟骨形成不全に苦しんでいると思われるそうです。 マンチカンは通常、脚が短く、頭は正常なプロポーションをしているので、Lil BUBやGrumpy Catのような全身の小人症とは区別されます。 マンチカンは、短くなった手足に体重がかかるため、変形性関節症などの関節の病気になりやすいのです。
スコティッシュ・フォールドの猫は、前方を向いた耳たぶがトレードマークですが、軟骨の障害で、関節痛や関節炎を引き起こし、跛行につながる「骨軟骨異形成症」という病気にかかりやすいと言われています。 また、あのトレードマークの耳ひらきの原因となる遺伝子の一部でもあるため、スコティッシュフォールドはすべてこの遺伝子を持っているのです。 イギリスのキャットファンシー運営評議会は、マンチカン、スコティッシュフォールド、その他、意図的に異常に短くなった脚やカールした耳を持つ犬種を認めていない。 しかし、もう一匹の有名なインターネット猫、耳がまっすぐなスコティッシュ・フォールドのマルは、かつてYouTubeで動物の最多再生回数としてギネス世界記録を保持しており、この品種の人気に拍車をかけているかもしれません。
マンクス猫には、無尾になるのと同じ遺伝子による脊椎疾患の長い歴史があるそうです。 これらの猫は、マンクス症候群という言葉を生み出すほど、無尾翼に関連した多くの問題を抱えています。 健康上の問題としては、失禁、感染症、二分脊椎、神経症状などが考えられる。 キャットファンシアーズアソシエーション（CFA）は、ブリーダーがマンクスの遺伝子プールを多様に保つために、尾のあるマンクスも含めることを提案しています。 しかしもちろん、完全に無尾のマンクス、あるいは尾骨がほんの少しあるマンクスだけが、「CFAキャットショーのチャンピオンシップクラスに出場する資格がある」
一方、Lil BUBの飼い主は2016年に「LilBUBome」プロジェクトの実施を許可した。科学者がLil BUBのゲノム配列を決定して彼女の状態を引き起こした変異を特定し、その情報を他の猫のために使うことを目標としているのである。 Lil BUBとGrumpy Catの飼い主が行っている活動を称え、インターネット上でペットの動画を視聴してみてはいかがでしょうか。 でも、だからといって真似をする必要はありません。