雪崩は世界のほとんどの積雪山地において、主要な自然災害である。 雪崩は重力によって引き起こされる急速な物質移動であり、気象学的に誘発された危険と考えられている。 雪崩は予測可能な数少ない災害の一つであり、不安定性のその場測定も可能である。 また、雪崩の動態をモデル化した土地利用計画など、高度な災害軽減策も存在する。 最も危険な雪崩は、破壊力学的なアプローチで最もよく表現される乾雪、スラブ雪崩として始まる。 雪崩がどの程度の速度で、どの程度の距離を流れるかは、雪崩工学の基本的な問題である。 雪崩の動きを予測するためには、様々な物理的複雑さのモデルを用いる。 ある地域の雪崩の危険度（発生確率）を予測することは可能であり、雪崩の危険性が高いほとんどの国では、定期的に雪崩警報が出されているが、一つの事象を時間的・空間的に予測することは（まだ）不可能である
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