The Devastating Wildlife Effects of Deepwater Horizon – and Next Catastrophic Oil Spill
2010年に起きたBP社の大惨事、ディープウォーター・ホライズンは2億580万ガロンの石油と22万5000トンのメタンをメキシコ湾に流出させました。 原油の約25％しか回収されず、1億5400万ガロン以上の原油が海上に残されたままとなりました。 油に加えて、約200万ガロンの有毒な分散剤がメキシコ湾の海域に散布された。 これは、海に残された油の量を実際に減らすことはできず、単に油を小さな粒子に分解しただけで、一部の海洋生物にとっては実際に油の毒性が増し、食物連鎖への侵入が容易になる可能性があります。 残念ながら、トランプ政権はこの災害の教訓を学ぼうとしない。 その代わりに、トランプとその任命者は、この災害の後に採用された海洋掘削の安全規則のほとんどを撤回し、その一方で、海洋掘削の大幅な拡大を提案しているのです。 このことは、次の悲劇的な流出をはるかに可能性の高いものにしている。
したがって、ディープウォーター・ホライズンを思い出し、野生生物や生息地に対するその致命的な犠牲を理解することがこれまで以上に重要です。
OUR ASSESSMENT
The Center for Biological Diversityは、政府の数値、ニュースレポート、科学論文を調べ、この石油流出の影響を評価しました。 より正確な死者数の推定を行うため、第一線の科学者による乗算係数を使用して、実際に観察または収集された数よりも多くの動物が殺されたと推定しました。
私たちは、この油濁により 102 種約 82,000 頭の鳥、約 6,165 頭のウミガメ、最大で 25,900 頭の海洋哺乳類、そして巨大クロマグロから我が国で最小のタツノオトシゴまで膨大な数の魚（ただし不明）が被害を受け、カキやカニ、サンゴ、その他の生物も死んでいると考えられると判断しました。
生息地については。 希少なドワーフ・タツノオトシゴの実質的な生息地を含む水中地域を破壊したほか、流出は浜辺や沼地を含む海岸線1,000マイル以上を油まみれにした。 このため、海草、浜ネズミ、海鳥などの種に甚大な被害が出た。
BIRDS
82,000 羽以上の鳥が流出によって被害を受けたと思われる。
少なくとも102種の鳥類が、クロガシラ、ヒメペリカン、クリッパーレール、コバンザメ、笑いカモメ、キタカツオドリ、アジサシの数種を含むBP油流出の害を受けたことが知られている。 油で汚れた鳥はテキサス州ガルベストンの西からフロリダ州フォートマイヤーズの南で採取されている。
流出によって負傷したと政府によって報告された鳥の数は、影響を受けた全体の一部に過ぎない。 公式の数字は、野生生物保護当局が収集した鳥の数だけであり、目撃されたが収集されなかった油まみれの鳥は含まれていない-言うまでもなく、発見されずに消えた鳥も多数いる。 現場の生物学者によると、この公式集計は実際に被害を受けた鳥の数を大幅に過小評価しているとのことです。 実際、科学的な調査によると、実際の死亡率は回収された鳥の数の4倍から11倍と推定されます。 一般的な経験則では、実際の死亡率は報告の 10 倍以上と推定されます。
したがって、回収された 8,200 羽以上の鳥は、82,000 羽以上が流出によって被害を受けた可能性があることを意味します。 特に懸念されるのは、ブラウン ペリカンと連邦政府によって絶滅の危機に瀕しているコチドリである。 ブラウン・ペリカンは、湾岸災害のわずか5カ月前に絶滅危惧種リストから除外された。 流出事故以来、932羽のブラウンペリカンが回収されたので、9,300羽以上が被害を受けた可能性が高いと推測される。 科学者たちは、流出事故から1年経っても油まみれのペリカンが発見され続けていると報告している。
残念ながら、油にまみれたペリカンを掃除しても、彼らが生きている保証はない-そして、生き残ったペリカンは繁殖しないかもしれない。
SEA TURTLES
約6,000匹のウミガメが油流出によって被害を受けたと思われる。
メキシコ湾に生息する5種のウミガメ（アオウミガメ、ケンプリドリー、タイマイ、オサガメ、アカウミガメ）はすべて連邦政府が絶滅危惧種または絶滅の危機にあると指定しており、流出は彼らすべてに害を及ぼした。 テキサス州ポートアーサーからフロリダ州アパラチコーラ湾まで油で汚れたカメが集められ、海辺の住民は流出事故後長い間、毎日死んだカメが打ち上げられ続けていると報告した。 (連邦政府は、流出の影響に関する犯罪捜査が進行中のため、翌年の春に海岸に打ち上げられたカメ-メディアの報道によると少なくとも87匹-を加えていない)。
科学者は、海岸に打ち上げられたカメの少なくとも5倍が死ぬと推定しており、5,730から6,165匹のウミガメが原油流出によって被害を受けたと思われることを示している。
MARINE MAMMALS
少なくとも4種の海洋哺乳類、バンドウイルカ、ハシナガイルカ、メロンハンドウイルカ、マッコウクジラが石油流出により死亡している可能性がある。 テキサス州キャメロンの西からフロリダ州ポートセントジョーにかけて、油にまみれた海洋哺乳類が採集されています。 研究者の報告によると、毎日死骸が打ち上げられ、その半数はイルカの死産か死亡であった。 1989年のエクソン・バルディーズ号の原油流出事故以来、シャチの一部が繁殖できていないように、今回の原油流出は数十年にわたってメキシコ湾の海洋哺乳類の繁殖に障害を与える可能性があります。
鳥類やウミガメと同様に、流出事故によって被害を受けたと報告された海洋哺乳類の数は、被害を受けた本当の数を著しく過小評価しています。 科学者の推定では、この数は収集された数の最大50倍である可能性がある。 政府は、BPの流出事故が原因とされる128頭のイルカとクジラの死体または被害品を回収しており、少なくとも6,400頭の海洋哺乳類が実際に被害を受けた可能性があることを示している。 漂着したイルカの一部はBP社の事故によるものと判明しているが、政府は現在進行中の犯罪捜査のため、これらのイルカを公式集計に追加していない。 また、今春の海洋哺乳類の座礁事故は390件と報道されている。 もし、これらの動物が集計に加われば、最大で25,900匹の海洋哺乳類が石油流出によって被害を受けたと推定される。 BPの原油流出による広範な汚染は、88,500平方マイルにわたって漁業閉鎖を引き起こした。 メキシコ湾には500種以上の魚が生息しており、新種も発見され続けている。 油や飛散した油は魚のすべてのライフステージに毒性があり、油流出事故は少なくとも数十年にわたり魚の繁殖に影響を与える。 特にBP社の事故は、大西洋クロマグロ、メキシコ湾のチョウザメ、コクチョウダイ、ヒメウミウマなど、すでに絶滅の危機に瀕している種に脅威を与えています。 今回の原油流出は、クロマグロの産卵のピーク時期に発生し、この深刻な乱獲種を絶滅の危機に追いやった。 油と分散剤の両方がタツノオトシゴとその生存に必要な海草に有毒であるため、今回の原油流出により、わが国最小のタツノオトシゴである体長1インチのドワーフ・シーホースが生息域の大部分で絶滅する可能性もある。
INVERTEBRATES
油と分散油は、サンゴ、ロブスター、カニ、カキ、貝、動物プランクトン、ヒトデ、砂地生息生物などの海洋無脊椎動物に有毒である。 魚類と同様、BP原油流出事故によって被害を受けた無脊椎動物の数を集計することは不可能である。 連邦政府は、無脊椎動物が依存する資源が傷つけられ、生態系サービスが破壊され、無脊椎動物の回復の可能性は限られていると述べている。 研究者は、BP油井の南西にある深海で死滅したサンゴを観察し、サンゴが茶色の物質で覆われていると報告した。 漁師は牡蠣が消え、エビ網でタールボールを引き上げたと報告した。 海岸では油まみれのカニが発見された。
石油汚染が湾岸に何十年、あるいはそれ以上続く限り、無脊椎動物の生物はその影響を感じることになります。 (マサチューセッツ沖の石油流出事故から40年経った今でも、シダレガニは持続的な汚染によって害されている)。 水柱に分散した油の運命を追跡している科学者たちは、油の粒子が食物網の中を移動し、小さな無脊椎動物を含む湾岸のすべての海洋生物に継続的なリスクを与えていることを発見している。
PLANTS
油、分散油、分散剤はすべて、海草、マングローブ、湿地植物などの海洋および陸上の植物に有害であり、多くの種に生息地と食料を提供しています。
BP 流出事故による汚染は、1,000 リニアマイル以上の海岸線に油をまき、鳥の営巣を支える湿地やマングローブの生息地を汚染した。
TERRESTRIAL MAMMALS
Tarballs and subsurface oil on the beach is threaten terrestrial mammals such as federally protected beach mice, including the Alabama, Choctawhatchee, St.Andrews and Perdido Key beach mice.浜辺に堆積したオイルは陸棲哺乳類を脅かす。 マウスは巣穴を作る際にタールボールや地下オイルを摂取し、腫瘍や免疫反応の低下のリスクにさらされます。
結論
BPの原油流出によって湾岸の野生生物が支払った代償は受け入れがたいものがあります。 また、その巨大さにもかかわらず、この流出事故は、この地域で進行中かつ不可避の一連の流出事故の中で最新のものに過ぎない。 1964年以来、沖合掘削を伴う流出事故は数百件にのぼることが知られています。 流出は生態系を著しく劣化させ、湾内の生態系に依存するすべての野生生物に壊滅的な打撃を与える。 浄化作業は、流出した難分解性の石油・ガスのごく一部しか除去できない。 湾内に残る数百万ガロンの油も含め、残りの油は何世代にもわたって野生生物を汚染し続けることになる。 野生生物への直接的な害に加え、流出は、食料、文化、環境の充実、レクリエーションのためにこの豊かな水域に依存している、湾岸と国家の人々を貧困化させます。
私たちはディープウォーター・ホライズンの事故からこれらの教訓を学ぶ必要があり、さもなければ、同じことを繰り返す運命にあるのです。