言語の学習や処理は、通常、論理や分析的思考を伴う作業を得意とする左脳が支配しています。 しかし、英語と北京語の明瞭な音声を処理する際の脳の情報の流れをマッピングした最近の研究では、中国語の音声理解では、脳の左半球と右半球の間に神経ダイナミクスがあることが明らかになりました。 しかし、北京語を話す人は、異なる音程やトーンを登録することで音楽を処理するのに重要な領域である脳の右半球でも脳活動を示しました。 英語圏の人々は、感情的な情報を伝えるために音調を使いますが、単語の意味については何も伝えません。
言語によって世界が異なって見えるかどうかの意味はまだ不明ですが、この研究は、知識が脳の異なる領域に分散していることを提案する新しい理論の1つであるコネクショニズムを支持しています。 香港中文大学言語・人間複雑性共同研究センターの副所長で、今回の研究の共著者であるGang Peng氏はQuartzに対し、「ピッチ処理は音楽にとって重要だが、音韻言語のトーン処理にも極めて重要だ。 今回の結果に基づけば、すべての音調言語は両半球を使用しているという仮説は妥当です」
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