酒石酸は化学式 C4H6O6 の有機（炭素系）化合物で、正式名称は 2,3-dihydroxybutanedioic acid（ジヒドロキシブタンジオイックアシッド）と言います。 2,3-ジヒドロキシは2番目と3番目の炭素原子にある2つのOH基のことで、ブタンの部分は炭素数4の分子のことで、この名称は2,3-dihydroxybutanedioic acid（2,3-ジヒドロキシブタンジオイン酸）と呼ばれている。 ジオ酸は、分子内に2つの有機酸（COOH）基が存在することを伝える。 酒石酸は自然界に多く存在し、特に多くの果物やワインに含まれている。
酒石酸は、銀鏡の製造、清涼飲料の製造、食品に酸味を与えること、皮革のなめし、青写真の作成に使用されます。 酒石酸は、酒石酸クリーム（料理用）や催吐剤（嘔吐を誘発するために使用する物質）にも使用されています。 水に溶けやすく、設計図の作成に使われる。 酒石酸は、平面偏光した光を回転させることができる光学活性の性質を持つ分子である。 酒石酸には4種類の異性体（同じ原子が転位したもの）が存在し、それぞれ平面偏光に与える影響が異なる
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