高山病とは
高山病とは、体が慣れているよりも少ない酸素を取り込むと起こる、さまざまな症状を組み合わせたものを指します。 これは、標高の高い場所（8,000フィート以上）に旅行したときに起こります。
一般に、上に行けば行くほど酸素が少なくなると考えられています。 実際には、空気中の酸素濃度は山の上でも海辺でも同じですが、気圧はずっと低くなっています。
気圧が低いほど、一回の呼吸で取り込む酸素も少なくなります。
高山病は、年齢や体力に関係なく誰にでも起こる可能性があり、また、他の人よりもかかりやすい人もいます。 高地に住んでいる人や、しばらくそこに滞在している人は、少ない酸素摂取量に慣れるので大丈夫です。 高山病の種類
高山病にはいくつかの種類があります。
急性高山病（AMS）は最も軽く、最も一般的なタイプです。
これらの状態は、脳（高所脳浮腫（HACE）として知られている）または肺（高所肺浮腫（HAPE）として知られている）に液体が蓄積する原因となります。
子どもの高山病
子どもが高山病にかかることはまずありませんが、高所への旅行を計画している場合は、時間をかけて移動したほうがよいでしょう。
たとえば、サンフランシスコ（海抜）からデンバー（標高5000メートル）まで車で行く場合、おそらく子どもが高山病で困ることはないでしょう。 しかし、標高の低いところから標高8,000フィート以上のところへ飛行機で行く場合は、中間の標高のところで1泊か2泊し、数日かけて行くのがよいでしょう。 その後、8,000フィートを超えて1,000フィートごとに1日ずつ移動します。
ただし、お子さんが慢性的な心臓病や肺病、または呼吸に影響を与える全身疾患を患っている場合は、高地に連れて行く前に医師に確認するとよいでしょう。 また、生後6週間未満の赤ちゃんは高山病にかかりやすいので、医師と相談しましょう。
子どもが高山病にかかったかどうか、どうやって見分けるのですか？ 高地に到着して1～2時間後に現れることもありますが、通常は到着後8～36時間後に現れ始めます。
子供の普段の様子に変化が見られるかもしれません。 たとえば、以下のようなことです。 食事や睡眠に問題があるかもしれません。 異常に過敏になることがある。 頭痛、めまい、または疲労感がある。 体を動かしたときに、呼吸が困難になることがある。
子どもがより重い高山病にかかった場合、混乱するかもしれないし、顔色が悪くなったり、青くなったりするかもしれません。 咳が出たり、歩くのが困難になったり、休んでいても息切れしたりすることもあります。
症状を和らげるにはどうしたらよいですか？
急性高山病の症状が軽い場合は、低い標高に連れて行って、徐々に順応させてあげるとよいでしょう。 通常、症状は2～3日で治まります。
その間、十分な水分補給をするために、水分をたくさん与えてください。 特に吐いている場合は、脱水症状を防ぐために、水や電解質補給液を頻繁に少しずつ飲ませるとよいでしょう。
頭痛がする場合は、適切な量のアセトアミノフェンや（6ヶ月以上の場合は）イブプロフェンを与えます（3ヶ月未満の場合は、市販薬を含め、薬を与える前に医師に確認してください。)
また、より多くの酸素を得るために、通常よりも深く、少し速い速度で呼吸するように促してもよいでしょう。
症状が重い場合は？
呼吸困難や青色になったり、ごく軽い違和感以上のものを感じたら、近くの救急病院に連れて行ってあげてください。 そこで血液中の酸素を測定し、高山病にかかっているかどうかを調べることができます。 症状がひどい場合は、血液検査、CTスキャン、胸部X線検査、心電図検査も必要です。
高山病であれば、おそらく酸素吸入を行い、標高の低い場所に連れて行くようアドバイスされるでしょう。 HACEまたはHAPEであれば、生命を脅かす状態であるため、治療と綿密なモニタリングが必要になります。