16歳のとき、学校の試験で「A」を取ることに異様に執着するようになりました。 それしか説明のしようがありません。 物心ついたときから強迫性障害の症状はありましたが、頭の中でループする反復的な思考に慣れていたため、瞬きするのと同じくらい普通のことだったのです。 ひとたびストレスがかかると、強迫観念はあっという間に大きくなり、ひとつひとつ対処しようとすると、まるで無意味なモグラたたきのようになります。 母は当初、これを風変わりなライフスタイルの選択のように扱い、「ベル・ジャー」を何度も読んだり、マニックスのリッチー・エドワーズの有名な写真を私の寝室の壁に貼ったりしているせいだと言っていました。 誰も私をどうしたらいいのかわからないくらいに。 学校から出歩くようになり、時には授業の途中でパニック発作を起こすこともありました。 学校の友達とも距離を置くようになり、昼休みは図書館で一人座って過ごすようになりました。1日8時間、普通に振る舞うのは至難の業に思えました。 学校は私が必要なだけ勉強するのを邪魔していると思ったことを覚えています。今となってはおかしな話ですが、当時はまったく合理的だと感じました。 彼女をカーステアに入れなければならない！”と心強く叫びながら、大泣きした夜がありました。 (Scottish Broadmoor, thanks Dad) と叫びながら大泣きした後、私は地元の児童思春期精神保健サービス (Camhs) の一部である Tier 4 ユニットに入れられました。
最近まで、それがそう呼ばれていることさえ知りませんでした。実際には、誰も気にかけないような人々のための収容所であるのに、とても公式に聞こえました。 役に立ったとは言えませんが、奇妙な逸話をたくさん教えてくれたことだけは確かです。 しかし、10 年たった今、精神病のティーンエイジャーに対する悲惨なほど不十分な処置が、ニュースやテレビで頻繁に取り上げられるようになり、そうではないと思うようになりました。 昨年、慈善団体Young Mindsが発表した報告書によると、カムズのサービスには大きな欠陥があり、そのうちのいくつかは私の体験と同じであることがわかり、私は正当性を証明されたような気がしました。 ベッドが足りないために、275マイルも離れたところにいる子どもたちや、大人の精神科病棟に入院している子どもたちがいるのです。 ヤングマインドはまた、スタッフ不足と病棟閉鎖の懸念を示し、2013年には5,784日分のベッドが失われました。 そして今月、ハルとイースト・ライディングだけで500人以上の子どもたちがカムズの待機リストに載っていると報告されました。
紹介の時間は今より悪いですが、10年前でさえ、システムは混沌としていて一貫性がありませんでした。 私たちにとって典型的な一日は、朝、サポートスタッフと些細な、常に変化するルールについて口論し、グループセラピーを受け、作業療法士と奇妙なアートワーク兼信頼のエクササイズをし、テレビを見るというものでした。 ジェレミー・カイルのリピートを見ることには治癒効果があることが知られていたにもかかわらず、私は自分勝手に「学校の時間」に置き換えていました。精神科でどうやって高等教育の勉強をするのかという私の正当なパニックは、私の病気の一部と間違って解釈されました。 認知行動療法のつもりだったのでしょうが、私が笑わないようにしていると、ユニットマネージャーが劇的にティッシュ箱を斜めに押し出すという愉快なセッションを受けたことがあります。 私たちがしたり、言ったりした無害なことの多くが病理学的に分析され、人格障害を示す操作的な行動として疑わしく扱われたのです。 しかし、数年前に同じようなサービスでサポートワーカーとして働いた経験から、私たちのケアを担当するスタッフは、よくても訓練不足、悪くても不必要に敵対的であるという信念が強まりました。 不適切な言葉遣いをしたため、厳しく叱られました。 当時は親の前でも悪態をつかなかったのに。
別の日、ユニットで唯一の先生と楽しくおしゃべりしているときに、以前どの学校で教えたことがあるのか尋ねました。 彼は平然と答え、私は何も考えずにフランス語の復習に取り掛かりました。 その後、境界を尊重しなかったとして、みんなの前で看護師長に叱られました。
彼らは、私が一般的で治療可能な病気の人ではなく、連続殺人犯であるかもしれないと本当に感じさせました。 自傷行為と黒い服を着るのが主な趣味という、かなり大人しい女の子ばかりの場所で、私たちは凶悪犯罪者にふさわしい注意で扱われたのです。 笑ったり、悔しがったり。 自分のアイデンティティが形成されつつある時期に、不良のような扱いを受けるのは理想的とは言い難い。
私は17歳になって間もなく退院しました。 フォローアップも、成人向けサービスへの移行も、その後の予約もなく、私はただ出て行っただけでした。 もっと複雑で、治療が困難な問題を防ぐには、早期の介入がベストであるとあらゆるものが指摘しているのに、憂慮すべきことに、このようなことがいまだに全国のカムズで起こっているのです。 私の両親は、当初は私がその学校に行くことを強く望んでいましたが、私がその学校を去ることに何の異論も唱えませんでした。 私がタバコを吸い始め、他の女の子からの信じられないほどひどいラブレターを部屋に置き去りにした後、その場所が私を悪化させるだけであることは明らかでした。
コメディの材料としては奇妙に思えるかもしれませんが、私がそのことについてシットコムを書くことになるのは必然だと感じました。 グループセラピーで10人の狂ったティーンエイジャーと看護師が私のためにハッピーバースデーを歌うという厳しい光景、そこで手に入れた小さなスキンヘッドの彼女からのラブレターやひどいアルゴスのネックレス、私たちの中で誰が一番狂っているかを競うティーンエイジャーのグループ – どれも有効な治療ではありませんでした。 でも、そのどれもが面白かったんです。
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