Serotonin は行動、気分、動き、学習、その他多くの機能で役割を果たす神経伝達物質です。 専門用語では、5-ヒドロキシトリプタミンまたは5-HTと呼ばれています。 すべての神経伝達物質と同様に、セロトニンもシナプスを介して神経信号を伝達します。
セロトニンレベルが低すぎると、神経信号が弱くなります。
セロトニンを知る：セロトニンは何をしているのか
研究者は60年以上にわたってセロトニンを研究し、この重要な神経伝達物質が多くの脳機能でどのような役割を果たしているかを明らかにしました。 すべての動物や植物でさえもセロトニンを生成することから、セロトニンは進化の非常に早い時期に出現したことが示唆されています。 さらに、さまざまな神経伝達物質や、人の全般的な健康状態、環境、独自の生物学などの他の要因が、精神的および肉体的な健康に影響を及ぼす可能性がある。 このため、研究者はセロトニンとさまざまな機能との間に直接的な相関関係を確立することが困難になっています
研究者は長い間、セロトニンの欠乏がうつ病につながると考えてきました。 実際、多くの一般的な抗うつ剤は、脳のセロトニンレベルを増加させます。 しかし、いくつかの研究は、この広く受け入れられているセロトニンの理論にさえ疑問を投げかけています。 たとえば、2014年に行われたマウスの研究では、遺伝的にセロトニンレベルを下げても、うつ病にはならないことがわかりました。 臨床医は長い間、うつ病の人の中には遺伝的にセロトニンレベルが低いという説を唱えていたので、この研究はその説を覆すものです。
多数の病気がセロトニン不足の症状を引き起こすことがあるので、医療機関にかかり、正確な診断と適切な治療を受けることが重要です。
このように研究がまちまちなので、症状だけではセロトニン不足を診断するのは無理があると言えるのです。 セロトニンが正常な人でもセロトニン不足と一致する症状が出ることがありますが、セロトニンが少ない人の中には全く症状が出ない人もいます。 セロトニン不足の症状を引き起こす病気は数多くあるため、医療機関を受診して正確な診断と適切な治療を受けることが大切です。
セロトニン不足の原因は？
セロトニン不足のほとんどのケースは特発性で、医師も特定の原因を突き止められないということです。 一部の遺伝性疾患は、体内でセロトニンを生成または代謝する能力に影響を与える可能性があります。 また、生活習慣やその他の要因も関与している可能性があります。
- ホルモン補充療法の開始または中止、更年期、妊娠、加齢などによるホルモンバランスの変化
- 日光不足
- 栄養不足
- 特定の薬剤や薬物など
- 慢性的なストレス
- Al-Nimer, M. M., Mohammad, T. M., & Alsakeni, R. (2018). 女性において新たに診断された線維筋痛症のバイオマーカーとしての血清セロトニンレベル。 血小板指数との関係。 Journal of Research in Medical Sciences, 23(1), 71. doi: 10.4103/jrms.JRMS_859_17
- Angoa-Pérez, M., Kane, M. J., Briggs, D. I., Herrera-Mundo, N., Sykes, C. E., Francescutti, D. M., Kuhn, D. M. (2014). 遺伝的に脳内セロトニンを枯渇させたマウスは、うつ病様の行動表現型をドットで表示する。 ACS Chemical Neuroscience, 5(10), 908-919. doi: 10.1021/cn500096g
- Brain scan study adds to evidence that lower brain serotonin levels are linked to dementia.脳内セロトニンレベルの低下が認知症に関連するという証拠を追加。 (2017年8月14日)である。 6983>_
- Frazer, A., & Hensler, J. G. (1999)から取得した。 セロトニン。 G. J. Siegel (著), Basic neurochemistry.にある。 Molecular, cellular and medical aspects (6th ed.). Amsterdam: Elsevier Academic Press.
- Whitney, M. S., Shemery, A. M., Yaw, A. M., Donovan, L. J., Glass, J. D., & Deneris, E. S. (2016). 成体脳セロトニン欠乏は多動、概日リズムの乱れ、シエスタの排除を引き起こす。 ジャーナル・オブ・ニューロサイエンス, 36(38), 9828-9842. doi: 10.1523/JNEUROSCI.1469-16.2016
10 セロトニン欠乏症
セロトニンは決して単独で作用するものではなく、複雑なシステムの一部なのです。 セロトニン欠乏症の人は、他の神経伝達物質の欠乏症や、代謝や他の健康上の問題を抱えていることもあります。 セロトニン不足の一般的な兆候には、次のようなものがあります：
うつ病
研究により、うつ病とセロトニンには複雑な関係があることが次第に指摘されるようになっています。 セロトニン不足がどのようにうつ病を引き起こすかは完全には解明されていませんが、ほとんどの研究はセロトニン不足が要因であると主張しています。 ライフイベント、特に慢性的なストレスやトラウマに関連したうつ病も、セロトニンレベルを枯渇させる可能性があります。 セロトニン不足は、うつ病の原因であると同時に結果でもあるわけです。
睡眠の変化
セロトニンは、眠気を感じる、眠り続ける、急速眼球運動（REM）睡眠に入る、朝起きるなどの体内時計の調節に役立ちます。 慢性的な不眠症、異常な睡眠パターン、慢性疲労、常に鮮明な夢を見る人は、セロトニン不足の可能性があります。
慢性疼痛
セロトニンは筋肉の挙動に影響するので、セロトニン不足は慢性疼痛の原因となる可能性があります。 セロトニンの低下は、広範囲に及ぶ慢性疼痛の一種である線維筋痛症と強い相関があるとされています。
記憶や学習の問題
いくつかの研究では、セロトニンは記憶や学習に関連しているので、記憶や学習が突然困難になることは、セロトニンの問題の合図かもしれない。 また、睡眠不足やうつ病など、セロトニン不足の他の症状によって、集中力や学習力が低下することもあります。
不安
強迫性不安などの不安は、セロトニン不足を示唆している場合があります。 最近のトラウマやストレス要因など、他のものとは無関係に突然現れる不安は、多くの場合、セロトニンの問題によるものです。
統合失調症
多くの研究により、統合失調症の人のセロトニンレベルが低いことが分かっています。 異常な信念や行動、幻聴や幻視、気分や性格の急変は、セロトニン低下のサインかもしれません。
体内時計の問題
セロトニンは、体内時計である概日リズムを調整するのに役立ちます。 朝起きられない、食事を忘れることはよくあることですが、体内時計の乱れは、睡眠、食欲などに深刻な問題を引き起こします。 規則正しい睡眠がとれない、空腹感や食事のパターンが一定しない、慢性的な疲労感やハイパー感がある、などの人は、概日リズムに問題がある可能性があります。
食欲の問題
多くの研究により、セロトニンが少ない人は食欲の問題や摂食障害を持つ可能性があることが分かっています。 これは、過食、不食、またはその2つを交互に繰り返すことを含む場合があります。
血中セロトニン濃度が正常に見える人でも、使用可能なセロトニンがごくわずかである可能性があります。
多動性
セロトニン低下は、注意欠陥／注意欠陥多動（ADD／ADHD）の症状を引き起こすことがあります。 集中力が続かない、常にそわそわしている、慢性的に退屈している、じっとしていられない、などの症状が見られます。
認知症
いくつかの新しい研究は、脳のセロトニンの低さが認知症と関連しており、この疾患群の早期警告サインである可能性さえあることを示唆しています。 セロトニンの低下が認知症を引き起こすのか、それとも症状として現れるのかは不明です。
セロトニン不足の診断と治療
セロトニン血液検査は、血中のセロトニンの濃度を測定することができます。 しかし、医師は通常、セロトニンを産生する腫瘍があるかどうかを確認するためにのみ、この検査を使用します。 血液中のセロトニン以外の要因（代謝、セロトニン受容体の挙動、ホルモンなど）が、セロトニンを処理し利用する身体の能力に影響を及ぼす可能性があるため、医師は通常、セロトニンレベルを評価するための血液検査を行いません。 血中セロトニン濃度が正常に見える人でも、使用可能なセロトニンがほとんどないこともあり得ます。
セロトニン濃度を調べる代わりに、医師は通常、その人の症状を治療します。 このような症状によっては、医師はホルモンの不均衡や身体的な損傷など、他の原因を排除するための検査を勧めることがあります。 そして、抗うつ剤など、セロトニンのレベルを上げる薬を薦めるかもしれません。
セロトニン不足は複雑な問題です。 生活習慣や心理的な要因が中心的な役割を果たすことが多い。 さらに、セロトニン欠乏症の症状は、人の人間関係や生活の質に影響を与えることがある。 セラピーは多くの点で役に立ちます。
また、セラピーは、セロトニン不足に関連したうつ病の人に、ライフスタイル管理のヒントや共感的な耳を提供し、人間関係の問題を解決する手助けをすることができる。 例えば、線維筋痛症や慢性疼痛を持つ人は、自分の症状について大切な人に話すのが苦手だったり、職場で便宜を図ってもらうのに消極的になってしまうことがあります。
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