2020年亀の年・泥亀

今回初めて聞く方も多いと思いますが、泥亀です。 ほとんどの方が聞いたことがないのではないでしょうか。 楕円形のドーム型の甲羅に、ハコガメのような蝶番がついたとても小さなカメです。 このカメの仲間には、泥亀（Kinosternon）と麝香亀（Sternothurus）という2つの属がある。 フロリダにはそれぞれ2種が生息しており、マッドタートルには腹甲のヒンジが2つ、ジャコウウミガメには1つしかないという違いがある。 今回はマッドタートルについて紹介します。

小さくてもかっこいいイースタンマッドタートル
Photo.Photo.Photo.Photo.Photo.Photo.Photo.Photo.Pf: Charles Bartlett

前述したように、泥亀は胸甲に2つの可動ヒンジがある点が異なります。 また、最前部のヒンジの前方にある鱗（うろこ）は、四角ではなく三角形をしています。 フロリダには2種類のマッドタートル(泥亀)がいる。 フロリダ州の半島部には、シマハコフグ (Kinosternon baurii) が生息している。 アパラチコーラ川からフロリダキーズまで生息し、イースタンマッドタートルとは甲羅に3本の黄色の縦縞があるのが特徴である(ただし、州の北部ではこの縦縞はかすかであったり、なかったりする)。 甲羅の背骨の両側には凹んだくぼみがあり、頭部には通常縞模様がある。

東部泥亀(Kinosternon subrubrum)には3つの亜種がある。 東部マッドタートル(Kinosternon subrubrum subrubrum)はフロリダ州の北部に生息しており、シマウマッドと違い、頭が縞模様ではなく、斑状になっている。 フロリダマッドタートル (Kinosternon subrubrum steindachneri) も頭が斑点状で、州の半島部（キーズを除く）に生息している。 ミシシッピー・マッド・タートル (Kinosternon subrubrum hippocrepis) は頭に2本の縞模様があり、西部のパンハンドルにのみ生息しています。 この種は縞模様がなく、甲羅が凹んでいる。 この種も小型で、甲長は3〜5インチである。

縞模様の泥は、静かな水域か流れる水域で見つけることができ、東の泥は植物がたくさんある静かな水域を好む。 フロリダキーズでは、溝や道端の池で数多くのシマシマが発見されている。 15pptまでの汽水域に生息している。 ストライプは雨のときに長い陸上移動をすることが知られており、数週間そこにとどまることがある。 営巣地を求めていると思われる。

両種とも春に営巣することが知られているが、シマアジは秋にも営巣期がある。 カメには珍しく、オスのヒガシムラサキはメスより大きいです。 オスは甲板が凹んでいて、陸棲亀(ゴマフアザラシやハコガメ)と同じような形をしている。 1439>

両種とも雑食性で、砂地を見つけては1個から8個の小さな卵を産みます。 シマヒメヤマガメは種子や葉、昆虫を好む。 東部泥鰌は主に昆虫、甲殻類、軟体動物を摂取する。 捕食者は多い。 他のカメと同様に、卵や子ガメはほぼ全員が消費する。 小さいので、成体にも捕食者がいる。 ワニ、ヘビ、オポッサム、アライグマ、カラス、ガー、そしてアオガニでさえも、彼らを捕食することが知られている。 1439>

このグループについては、個体数の状況がよく分かっていない。 埋めなければならない多くの研究ギャップがある。 彼らは現在フロリダではリストされていませんが、フロリダキーズではストライプマッドは絶滅危惧種にリストされています。 彼らの減少の主な原因は開発であると思われる。

Resource:

Meylan, P.A. (Ed.). 2006. フロリダ産カメの生物学と保全（Biology and Conservation of Florida Turtles）。 Chelonian Research Monographs No.3, 376 pp.

このカメは小さいが、大きな心を持っている! 甲羅に引っ込むことができますが、気をつけないと手をちょんぎられます。 本当にカッコよくて、私たちの州の特別なカメの一つです。

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Escambia County

Sea Grant Extension Agent（エスカンビア郡のエクステンション・エージェント）。