米国大統領選挙まで3カ月となり、世論調査や予測が続々と行われている。 8月3日に入手可能な調査と経済指標に基づいて、エコノミストは、ジョー・バイデンが54％の人気票を獲得し、ドナルド・トランプが46％で、バイデンが大統領になる確率を91％と予測している。 ウェブサイトFiveThirtyEightは、全米の世論調査でバイデン氏が50％対42％となっています。 ニューヨーク・タイムズの世論調査では、6つの重要な激戦州でバイデンが少なくとも6ポイント上回っています。
しかし、私たちは以前にもここに来たことがありますよね？ 2016年、大統領選の世論調査と予測は、ヒラリー・クリントンがドナルド・トランプに勝つと示し、実際に何が起こったかを私たちは知っている。 数字に弱い連中が世間のムードを読み違えたのだ。 トランプの支持は、彼らの誰よりも深かったのです。 世論調査は信用できない」
これは、世論調査と2016年の選挙について多くの人がまだ持っている物語で、それには真実もあるが、多くのニュアンスが欠落している。 ほとんどの世論調査員は、クリントンが勝つと信じていましたし、方法論の間違いもありました。 しかし、2016年に起こったことのために世論調査が役に立たないという考え方は、まさに間違っています。 2020年の大統領選の期間中に世論調査に注意を払いたいのであれば、そのまま行くべきだ。
ある意味で、2016年の世論調査は実際に極めて正確だった。 ニューヨーク・タイムズとファイブサーティエイトはともに世論調査を用いて、ヒラリー・クリントンが3％ポイント差で一般投票に勝つと予測した。 結局、クリントンは約2ポイント差で勝利した。 大したことはない。 実際、2016年の全米世論調査の精度は、過去数十年と比較して平均より悪くなかった。
しかし、全米投票の予測に加えて、予言者はクリントンが勝利する確率も提示した。 ここで、程度の差こそあれ、物事はうまくいかなかった。 FiveThirtyEight はクリントンの勝率を 71%、New York Times は 85%、Huffington Post は 98%としました。
これらの予測は、全米の世論調査によってではなく、いくつかの重要な州で不正確な世論調査によって打ち消されました。 クリントンはミシガン、ペンシルベニア、ウィスコンシンで勝利することが大きく支持されていたが、彼女はこれらの 3 つの州すべてで敗北し、他の州では過剰なパフォーマンスを発揮したのである。 ニューヨーク・タイムズ紙の世論調査専門家ネイト・コーンによると、これらの州で世論調査会社が誤った判断をした理由は主に2つあるようだ。 1つは、投票日の遅い有権者が驚くほどの大差でトランプ氏に投票したこと。 2つ目は、トランプは、世論調査会社が努力をすることを期待していなかった人たち、特に大学に通ったことのない人たちを投票に行かせたことです。
2016年の大統領選挙は、これらの世論調査の誤りによってデータアナリストが予測を “間違った” ようになるほどの接戦となりました。 間違いは引用符で囲んでいるのは、すべての予想屋がトランプが勝つ可能性をある程度認めていたからで、彼らは過信していたと言った方が正確だろう。
調査のために呼ばれて電話に出る人が少なくなったため、2016年が世論調査の精度の低下傾向を一蹴したことは事実である。 しかし、これでも問題ないようです。 2018年の議会選挙では、実は世論調査の精度は異常に高く、例年よりも20％近く最終投票に近い推定値が出ていました。 電話で人を集めるのは難しいかもしれませんが、世論調査会社はこの問題に対して方法論を調整することができたのです」
では、2020年の教訓は何なのでしょうか。 主な収穫は、全米の世論調査が5ポイント以内と接近している場合、本当に何でも起こりうるということだ。 世論調査会社は、2016年に犯したのとまったく同じミスは犯さないでしょうが、新たなミスを犯すかもしれません。 だから、その数字に基づいて自分の好きな候補者が勝つか負けるかを決めつけないほうがいい。 最終的に、ほとんどの統計学者が、トランプが 4 ポイント上回っていて、勝つ確率は 90% だと言うなら、残りの 10% を非常に真剣に考えるべきです。
しかし、世論調査は歴史的にかなり正確で、これ以上悪くなっていないように見えることを考えると、2016 年の結果がこのデータをどう見るかに影響すべきではないでしょう。 世論調査で先行している人が本当にリードしていると考えるのは、まだ妥当なことです。 ただ、確実なものではないのです
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