アメリカの歴史は、驚くべき物語で満たされています。 その中には、正確には真実ではないものもあるということです。 他の国の歴史と同様に、米国にも、実際には大げさなだけの歴史的記録がたくさんあります。
これらの大げさな話の多くは、あまりにも頻繁に繰り返されてきたため、もはや神話として認識されなくなりました。
それでも、これらの神話の背後にある真実や、作り話、変更、誇張されていることを知るのは良いことです。
7 well-known myths in American history
植民地が最初に独立を宣言したのは1776年7月4日
この日付が現在ある独立宣言の日付なので、この日に宣言されたと思われがちです。 実際には、大陸議会が独立を決議し、最初の文書を起草したのは7月2日である。
私たちが7月4日に独立記念日を祝うことに、建国の父たちは驚いているかもしれませんね。 結局、独立は2日に宣言され、最終文書に署名したのは8月で、植民地とイギリスが1783年9月3日にパリ条約に署名するまで、アメリカは正式に別の国として認められませんでした。
実際、第2代大統領ジョン・アダムスは、「1776年7月2日は、アメリカの歴史の中で最も記憶に残るエポカになるだろう」とまで書いています。
ポカホンタスはジョン・スミスと恋に落ち、入植者を救った
私たちはみな、ディズニーによるポカホンタスの物語を知っていますが、それはかなり真実から離れているのです。 まず、「ポカホンタス」という名前は、実は「甘やかされた子供」という意味に近いニックネームなのです。 本名はマトアカですが、パウハタン酋長の娘であることは事実です。
次に、ポカホンタスとジョン・スミスの恋愛関係をきっぱりと否定できます。 彼女は実際にジョン・ロルフと結婚し、彼とともにイングランドに帰国しました。 この結婚でさえも、愛に基づくものであったかどうかはわからない。 ポカホンタスは先住民族とジェームスタウンの入植者の戦争で誘拐され、約1年間ジェームスタウンの植民地に監禁され、解放の条件としてロルフとの結婚に同意した。
彼女が最も有名な物語の部分でさえ、怪しげなのである。
スミスによると、彼はポカホンタスが彼女の父に石を投げつけられたところを助けられたそうですが、この主張の真偽については歴史家たちの間で意見が分かれています。 また、これが嘘であるという主張は、単に彼の権威を貶めようとするものであったと考える人もいます。
ポカホンタスが石打の刑からスミスを救ったかどうかはわからないが、もし救ったとしても、その理由が彼に対する愛であったとは考えにくい。
ベッツィ・ロスは最初のアメリカ国旗をデザインし縫製した
Betsy Rossはおそらく最初のアメリカ国旗の13星のデザインに貢献したが、ロスが単独でその旗を作成したとする史実は存在しない。 より可能性が高いのは、このデザインは、初期アメリカの印章やシンボルの多くをデザインしたフランシス・ホプキンソンが率いる共同作業であったということだ。
実際、ロスは生前、自分が国旗をデザインしたとは言っていない。ただ、6角形の星よりも5角形の星の方が縫いやすいので、それを選んだのは自分だと言っている。 彼女の孫のウィリアム・キャンビーは、ジョージ・ワシントン本人がある日ロスの店にやってきて、彼女が五芒星を簡単に作れることに感動し、その場でロスに国旗全体の作成を依頼したという話を語っている。 1938 年、オーソン・ウェルズが H.G. ウェルズの『宇宙戦争』を生放送で脚色して大パニックを引き起こしたが、人々はそれが本当に起こっていると考えたからだ
これが全米の新聞で大きく報道されたのは事実だが、実際には「大パニック」は、CBS や地元の局に電話して詳細を知ろうとした一握りの混乱した人たちだけだった。 The Mercury Theatre on the Air という番組中、コマーシャルはほとんどなかったものの、放送中にフィクションであることを示すアナウンスが4回あった。
さらに、この放送はその局にとって非常に人気のない時間帯で、当時は NBC の The Chase and Sanborn Hour という他のもっと人気のある番組が放送されていたのである。 これは、火曜日の午後2時に、他の主要チャンネルが『ゲーム・オブ・スローンズ』の新しい特別エピソードを放映しているときに、テレビで何かを報道して集団パニックを引き起こそうとするようなものです（それを広めるためのインターネットの助けもありません）。 聴いている人はほとんどおらず、聴いている人はほとんど騙されませんでした。
では、なぜパニックが報道されたのでしょうか。 これは明らかにマスコミのセンセーショナリズムであり、意図的なものであった。 当時、新聞とラジオは厳しい競争相手だったので、多くのジャーナリストはラジオを愚かに見せたり、危険だと思わせる機会を喜んだ。 (
ポール・リヴィアは勇敢にもボストンから植民地を一人で横断し、「イギリスが来るぞ！」と叫びながら、来る軍隊に警告を発した。”
Paul Revereが本当に通りで “The British are coming！”と叫んだとしても、情報を伝えるのにあまり効果がなかったと思われます。 まず、この旅はイギリスのパトロール隊に拘束されるのを避けるために、できるだけ静かに行われた。 ニュースを伝えるときも、リヴィアは “The regulars are coming out!”という、あまりキャッチーでないフレーズを言った可能性が高い。 当時はまだ自分をイギリス人だと思っている人が多かったので、そうでなければかなり紛らわしいメッセージになっていたでしょう」
ポール・リヴィアも一人ではなかった。 ボストンから四方八方にライダーが送り込まれた。 リヴィアの経路だけでも、他に二人のライダーが一緒に送られた。 実際、3人のうち、リヴィアの乗馬はおそらく最も輝かしいものではなかった。 リヴィアはすぐにイギリスのパトロールに拘束され、馬を奪われたため、騎行を中断して徒歩でレキシントンに戻ることを余儀なくされた。 他の隊員は彼をおいて出発した。
アラモの軍隊はテキサスを（そしてアメリカを）自由にするために戦っていた
アラモで死んだ250人のテキサス人は、自由のために戦ったのではなく、奴隷制のために戦っていたのである。 ご存知のように、当時テキサスは技術的にはまだメキシコの一部であり、アメリカ人入植者に制圧されたばかりでした。
しかし、1829年にメキシコが奴隷制度を禁止すると、奴隷によって運営される南部スタイルのプランテーションを持つテキサス人は、奴隷を飼う自由を得る方法を真剣に計画し始めた。
怒れる（メキシコの）テキサス州をなだめようと、メキシコ政府はほとんどがアメリカ人で占められる地域の奴隷制度を例外としたのだ。 1835年にサンタ・アンナ将軍がこの特例を取り消すと、テキサス人は反乱を起こした。
メキシコ軍に対していくつかの小さな勝利を得た後、自信過剰のテキサス人は軍を分割し、サンアントニオにわずか数百人を残しただけであった。 1836年2月、サンタ・アンナはこの町を奇襲し、生存者を捕らえるどころか、アラモで全員殺してしまった。
その後、アラモでの戦いが動機となって奇襲攻撃を受けたサンタ・アンナは、自分の自由とテキサスの自由を引き換えに捕らえざるを得なかった。 テキサスは独自の共和国を形成し、すぐに奴隷制度を合法的に復活させた。
清教徒は宗教の自由を求めて新世界にやってきた
より現実的な歴史のバージョンとしては、清教徒が他人の信仰の自由から逃れるために新世界にやってきたということだろうか。
もともとイギリスのピューリタンたちは、1593年にイギリスからプロテスタントのオランダに渡り、分離主義的な宗教的信念による迫害から逃れようとしたのですが、オランダに着くと、オランダがあらゆる「狂った」宗教を容認していることに気づき、愕然としました。 ユダヤ教、カトリック、そして不可知論や無神論さえも、寛容なオランダでは、より一般的なプロテスタントと並んで自由に実践することが許されていたのです。
この信仰の自由が子どもたちのモラルを低下させると心配したピューリタンたちは、1620年に新世界へ旅立ちました。
新しいマサチューセッツ植民地は、オランダ人が寛容であったのと同様に不寛容で、ピューリタンの価値観に合わない者は強制的に追放された。 しかし、やがてピューリタン教会の権力は崩壊していく。
1691年、チャールズ2世は、イギリス植民地の宗教的異端者の保護を強化し、完全なピューリタン国家の棺に最後の釘を打ったのです。 すべて真実に基づいてはいるものの、これらの物語は時間とともに、私たち自身のアメリカ史の神話へと発展してきました。 もちろん、それらは完全に真実ではないかもしれませんが、確実に真実だと感じられるので、事実の出来事と同じくらい知っておくことが重要なのです。
これら7つの出来事は、アメリカの歴史における最も有名な神話の一部ですが、BrainscapeのU.S. History 101フラッシュカードで学ぶことができるものは、他にもたくさんあります。 ぜひチェックしてみてください！