“A Boy Named Sue “はジョニー・キャッシュの最も有名な曲の一つですが、誰が書いたのか意外かもしれません。
1969年に、ソングライターが新しい曲を試すために集まるギタープルで、キャッシュと有名絵本作家シェル・シルバーステインが出会います。 この集まりのゲスト・リストにはボブ・ディランやジョニ・ミッチェルもいたが、スーという名の男を中心にした曲で輝いたのはシルヴァースタインだった。少女の名前をつけた父親への復讐をずっと考えていた彼は、バーでの喧嘩を経て、最終的には理解を示すことになる（1, 4）。
この歌は、シルバーシュタインの若い読者向けの詩や散文とはかけ離れているように思えるかもしれないが、彼のキャリアは、よく知られた『The Giving Tree』や『Where the Sidewalk Ends』をはるかに超えて、漫画家、劇作家、レコード作家、ソングライターとしても、グラミー賞を受賞したりオスカーに候補されたりしているのだ（2、3）。
シルバーシュタインは、キャッシュがカリフォルニアのサン・クエンティン刑務所で公演する1週間前に「A Boy Named Sue」をデビューさせた（5）。 この公演でキャッシュは「アイ・ウォーク・ザ・ライン」や「リング・オブ・ファイア」など多くのヒット曲を歌ったが、シルバーシュタインの曲に挑戦するように勧めたのは妻のジューン・カーターであった。 歌詞を知らないキャッシュは、紙切れ一枚で歌詞を読み上げ、観客と一緒になって笑った。 この曲はすぐにヒットし、チャートで3週間2位を記録した（2）。キャッシュは、ニクソン大統領のためにホワイトハウスでこの曲を演奏したり、ジョニー・キャッシュのショーで、シルヴァースタイン自身と一緒に演奏したりと、さまざまな場所でこの曲を披露した。 また、『A Boy Named Sue』という本まで出版されています。
この夏、ステージで「A Boy Named Sue」を生で聴くには、8月12日までtheREPで「Ring of Fire: The Music of Johnny Cash」を観に来てください。
1 Betts, S. (2016, March 11). フラッシュバック Cash, Silverstein Sing ‘A Boy Named Sue’. https://www.rollingstone.com/music/videos/flashback-johnny-cash-shel-silverstein-sing-a-boy-named-sue-20160311
2 Poetから取得。 シェル・シルヴァスタイン (2016, 8月24日)の記事。 https://www.poets.org/poetsorg/poet/shel-silverstei
3 シェル・シルヴァースタインから取得。 (2015年、9月12日)の記事。 http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Shel_Silverstein
4 より取得。 Silverstein, S. (n.d.). A Boy Named Sue – Poem by Shel Silverstein. http://famouspoetsandpoems.com/poets/shel_silverstein/poems/14827
5 Demain, B. (2012, February 26)から取得。 ジョニー・キャッシュの「A Boy Named Sue」はシェル・シルヴァースタインが書いたものである。 Retrieved from http://mentalfloss.com/article/30082/johnny-cashs-boy-named-sue-was-written-shel-silverstein
6 Buchard, J. (2018, May 04). ジョニー・キャッシュの「A Boy Named Sue」に隠された意外なストーリー。 http://www.wideopencountry.com/the-story-behind-johnny-cashs-most-famous-story-song-a-boy-named-sue/
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