Here’s how to tell what that leg pain really means…
If you ever stopped cold by a charley horse, you know just how excruciating these muscle spasms can be.このような筋痙攣がどれほど堪えるものか、ご存知ですか。 しかし、本当にただの筋肉のけいれんなのでしょうか？
脚の痛みの原因となるもの…
末梢動脈疾患（PAD）
これは心配すべきものです。 通常、痛みは強くないものの、心臓発作や脳卒中による死亡リスクを3倍に高める可能性があります。
どんな感じなのか。 PADを持つ人の約30％は、脚を使った運動時にのみ起こる脚のけいれん、脚の痛み、脚の疲労に苦しんでいます（どんな種類の活動でも、たとえ歩くだけでも引き金になることがあります）。 足を休ませると、不快感は通常10分以内に治まります。 PADが重症化し、血液循環が悪化すると、安静時に痛みが生じ、下腿潰瘍や壊疽に至ることもあります。
どうしたらよいでしょうか。 医師の診察を受ける。 PADは通常、ほとんどの心臓発作を引き起こすのと同じ状態であるアテローム性動脈硬化症によって引き起こされます。 あなたの医者は、あなたの腕の血圧をあなたの足首の圧力と比較します。 有意差がある場合、それはあなたがPADを持っていることを意味し、あなたは動脈閉塞の範囲と場所を決定するために足の超音波検査が必要になります。
次のステップ。 禁煙、糖尿病のコントロール、健康的な血圧の維持、十分な運動など、心臓を保護するのと同じ習慣は、PADの悪化を食い止め、逆に悪化させることさえあります。 歩くことは最終的に痛みを軽減し、損傷した血管を迂回する血管の成長を刺激することで循環を改善します。 医師の許可を得て、週に5回、1回30分から45分ほど歩くとよいでしょう。 私は通常、患者さんに2ブロック、あるいは中程度の痛みを感じるまで早歩きし、しばらく休んでからまた2ブロック早歩きし、これを運動終了まで繰り返すようアドバイスしています。
DEEP VEIN THROMBOSIS (DVT)
常に脚の痛みを引き起こすわけではありませんが、痛みが生じた場合はこの警告により命を救えることがあります。 DVTは血栓を意味し、その多くは足の静脈の奥深くにあります。 致命的な症状です。
どのような症状か。 突然、ふくらはぎや太ももの奥に脈打つような痛みや、赤みや腫れを伴うことがあります。 DVTは通常、手術後にベッドで横になっていたり、車や飛行機での長旅の後など、長時間体を動かさなかった場合に起こります。
どうしたらよいでしょうか。 救急部または医師のオフィスへ行き、すぐに超音波検査を受けることができます。 DVTの場合、医師はおそらくヘパリンという血液をサラサラにする薬を静脈内または注射で投与し、血栓が大きくなるのを防ぎます。 最近では、ヘパリンの静脈内投与や注射、ワルファリン（クマジン）やダビガトラン（プラザキサ）、リバーロキサバン（ザレルト）、アピキサバン（エリキス）、エドキサバン（サベイサ）など新しい経口血栓防止剤を含むいくつかの選択肢を利用することができます。 通常、3ヶ月から6ヶ月間、薬を服用する必要があります。 治療後も血栓が完全に溶けていない場合は、超音波検査で経過を観察する必要があり、1度血栓ができたことがある人は、またできるかもしれません。 DVTになったことがある人もない人も、4時間以上座っているときは、20～30分ごとに約30秒間、足首とふくらはぎの筋肉を曲げるようにしてください。
血栓の危険因子（40歳以上、肥満、血栓の家族歴、ホルモン補充療法）をお持ちの方は、旅行前のアスピリン服用、移動中の圧縮ストッキング着用などの予防策について医師に相談してください。 このような場合、坐骨神経が圧迫され、脚が痛むことがあります。 臀部から片方の脚にかけて、強烈な、銃で撃たれたような、またはナイフで刺されたような痛みがあります。 坐骨神経痛はまた、脚および/または足首の脱力を引き起こす可能性があります。 医師の診察を受けましょう。 坐骨神経痛がある場合、理学療法を行い、イブプロフェン（モトリン）のような非ステロイド性抗炎症薬を使用することにより、8週間以内に良くなることがあります-90％の坐骨神経痛患者がそうです。 また、筋力低下や腸・膀胱のコントロールができなくなるなどの症状もあります。
When it really is a Charley Horse
筋肉の痙攣は、悪名高い足の「チャーリーホース」（跛行の馬から名付けられたと考えられています）を含み、激しい運動の後や明らかな理由なく起こることがあります。
何らかの定期的な筋肉のけいれんがある場合は、医師の診察を受けてください。 筋肉のけいれんにはさまざまな原因があります。たとえば、庭仕事で足を酷使したとか、脱水症状（十分な水分がないと、筋肉細胞がけいれんする）とか、利尿剤などの服用している薬が原因かもしれません。 ほとんどの筋肉のけいれんは、部分的には、タイトなハムストリングス（あなたの上肢の背面にある筋肉）によって引き起こされるので、私は定期的に立ってハムストリングスのストレッチを行うことをお勧めします。 膝を伸ばして立ち、腰を曲げ、ハムストリングスが伸びると感じるまで、つま先か床に手を伸ばします。 数秒キープして、1日に数回繰り返しましょう
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