Nearly 4.0 in the Year of the Year (約8億円),カリフォルニア州の学生1000人が自動的にローン免除と救済を受けることになる
SACRAMENTO – カリフォルニア州司法長官Xavier Becerraは、48州および消費者金融保護局（CFPB）とともに、現在破たんした営利目的の大学、ITT Technical Institute（ITTテック）とその持ち株会社PEAKSに対して330万ドルで和解することを本日発表しました。 カリフォルニア州では裁判所の承認待ちですが、この和解は、違法な民間学生ローン制度が、返済に苦しむ高額な学生ローンに学生借り手を誤って誘導し、損害を与えたという疑惑を解決するものです。 この和解により、PEAKSのローン残高がある人は、PEAKSの全学生ローン・ポートフォリオが自動的に免除され、ローンが免除されることになります。 これにより、カリフォルニア州民4,000人を含む、全米の43,000人以上の債務者が救済されることになります。 また、PEAKSはこの和解案の実行後、閉鎖することが義務づけられる予定です。
「学生が大学の学位を取得するために努力しているとき、彼らの関心は悪徳金融業者にだまされることではなく、勉強に向けられるべきです」とベセラ司法長官は述べています。 「ITT Techは、民間融資のスキームを使って、学生に多額の負債と法外な金利を負わせ、価値のない卒業証書を発行させました。 本日の和解により、ITT Techに騙された何千人ものカリフォルニアの学生を縛っていた金銭的な手錠が外れることになる。 これらの学生や元学生たちは、この借り手の悪夢から目を覚ますことができる。 カリフォルニア州司法省では、卒業証書ではなくドルを重視する略奪的な営利大学の取り締まりを続けていきます」
PEAKSは、ITT Techが学生に提供していた特定の民間学生ローンを購入・管理するために2009年に設立されました。 ITT Techは、2016年に破産を申請して解散するまでは、全米最大の営利大学の1つでした。 営利目的の大学は、収益の90％までを連邦学生支援から得ることができる。 残りの10パーセントは、民間の学生ローンのような他の資金源から得る必要があります。 これを利用するため、ITTテックは連邦学生支援金の上限を10％上回る授業料を設定し、カリフォルニア州の何千人もの学生が差額を埋めるための民間ローンを探した。 そして同社は、PEAKSを通じて、残りの授業料を民間ローンによって学生に提供するのである。
ITT TechもPEAKSも、学生がローンを組むまで、これらのローンの返済にかかる本当の費用を知らせなかった。 金利は最高で16.25パーセントに及んだ。 PEAKSが保有するローンの約80％が債務不履行に陥っている。 この大幅な債務不履行率は、ローンの高額な費用と、ITT Tech の卒業生が返済をまかなえるだけの収入を得られる仕事を確保するのに苦労した結果です。
今日の和解に基づき、PEAKS は信用調査機関に情報を提供し、違法融資計画によってマイナスの影響を受けた信用スコアを修正することが要求されています。 また、PEAKSは、学生債務が免除されたことを借り手に警告し、自動支払いをキャンセルし、借り手からの質問に対応するための電話番号を設置することが求められています。 債務救済を受けるために、借り手に代わって行動する必要はありません。
本日の和解は、2019年7月23日に、ITT Techに関連して行われた民間ローンの別の持ち株会社であるCUSO, LLCに関連する同様の訴訟に続くものです。
カリフォルニアは、学生融資市場の害に取り組み、詐欺的な営利大学の取り締まりを率先して行っている州です。 2017年、ベセラ司法長官は、アシュフォード大学、およびその親会社であるブリッジポイント・エデュケーションを、違法なマーケティングと取り立て行為などの不正行為で訴えた。 2017年12月、ベセラ司法長官は、コリンシアン・カレッジに詐取された「借り手防衛」請求を保留している数万人の借り手に対し、約束したローンの全額救済を迅速に許可しなかったことについて、米国教育省のベッツィ・デボス長官を提訴しました。 2018年6月、ベセラ司法長官は、学生ローンの借り手を違法に誤解させ、違法な取り立て行為に従事し、借り手をより費用のかかる返済方法に誘導したとして、ナビエントとその子会社を提訴した。
ベセラ司法長官は、アリゾナ、アーカンソー、コロラド、コネチカット、デラウェア、フロリダ、ジョージア、ハワイ、アイダホ、イリノイ、インディアナ、アイオワ、カンザス、ケンタッキー、ルイジアナ、メイン、メリーランド、マサチューセッツ、ミシガン、ミネソタ、ミシシッピー、の司法長官と共にCFPBとの和解に加わります。 ミズーリ、ネブラスカ、ネバダ、ニューハンプシャー、ニュージャージー、ニューメキシコ、ニューヨーク、ノースカロライナ、ノースダコタ、オハイオ、オクラホマ、オレゴン、ペンシルバニア、ロードアイランド、サウスカロライナ、サウスダコタ、テネシー、テキサス、ユタ、バーモント、バージニア、ワシントン、ウエストバージニア、ウイスコンシン、ワイオミング、コロンビア特区。
訴状と判決文のコピーはこちらとこちらでご覧いただけます。