ジイ・キムにとって初めてのBTSのコンサートだった。 光り輝く球体が波打つ中、観客はライトスティックを振りながら、バンドのファンチャントである「キム・ナムジュン！」を一斉に叫んだ。 キム・ソクジン ミン・ユンギ チョン・ホソク パク・チミン キム・テヒョン チョン・ジョングク! BTS！
キムはすでにグループの音楽が好きだったが、2017年5月にシドニーのクドスバンク・アリーナで、1万1000人以上の観客の中で彼らのパフォーマンスを観て、ファン、より正確にはK-POPジャガーノートの公式ファンダム名であるARMYの一員になったのである。 オーストラリアで生まれ育った高校教師のキムは、「自分のために1枚チケットを買って、この小さなスタジアムの一番厄介な位置の一番高いコーナーに座りました」と言う。 BTSは世界ツアー「Wings」の真っ最中だった。 「ライブでちゃんと歌ってくれるだろう、ダンスが上手だろう、面白い音楽だろうと予想していました」と26歳のキムは言う。
それは、シンプルな連帯の宣言であり、力強く響いたと、キムさんは言います。 このツアーの前に、七重奏団は『You Never Walk Alone』というコンピレーション・アルバムをリリースしており、このテーマに関する20曲近くを収録していました。 “Spring Day “は友人への憧れの気持ちを込めた曲で、”2! 3!」では、”悲しい記憶を消して”、”手をつないで笑って “と問いかけている。 これらの曲をコンサートで聴いたキムは、深い感動を覚えたという。 この曲は、”すべての悲しい記憶を消し去る”、”手をつないで微笑む “といった内容のものであった。「外に出たとき、空を見上げ、息を吸いながら、このグループが初めて、彼らのことだけでなく、私の住む世界のことをもっと大切にしたいと思わせてくれたことを覚えています」
ARMYとは？ BTSは、「ダイナマイト」でビルボードホット100のトップに立った初の韓国人アーティストになる前から、また、コロナウイルスの大流行時にコンサートのライブストリームで最も多くの視聴者を集めた世界記録を打ち立てる前から、ファンの軍団を集めていたのである。 2017年のビルボード・ミュージック・アワードでは、3億票を超えるファン投票によるトップ・ソーシャル・アーティストを受賞し、この7人組のファンダムは国際メディアの注目を集めました。 BTSは、ジャスティン・ビーバーによる同部門の6年連続受賞に終止符を打ち、アリアナ・グランデ、ショーン・メンデス、セレーナ・ゴメスといった面々を打ち負かしたのです。 当時、ビーバーはTwitterで1億人以上のフォロワーを誇り、グランデはInstagramで3番目にフォローされているアカウントだった。 音楽業界では、この日最も切実な疑問のひとつだった。 ARMYとは何者か？
ARMYは常に実際に姿を現してきた。BTSの完売スタジアムコンサートでの強大な存在感は言うまでもなく、Dick Clark’s Rockin’ New Years’ Eveで2020年を一緒に迎えるためにニューヨークのタイムズスクエア周辺で何日もファンが並んでいるのだが、現存する最もアクティブなオンラインコミュニティの1つでもあるのだ。 BTSのYouTubeチャンネルを購読しているARMY（Adorable Representative M.C. for Youthの略）のメンバー4000万人、メンバーが運営するTwitterアカウントとBTSの公式Instagramアカウントは3000万人以上がフォローしています。 ARMYは、BTSの7人のメンバーが、これまで韓国の他のポップアーティストが踏み入れなかった領域に足跡を残すのを見たいという願望によって、比類ないレベルの組織で動員された方法で、他のファンダムとは一線を画しています。
翻訳アカウントで深まる関係
現在、シドニーの自宅から、BTSのTwitter最大のファン翻訳アカウントの一つ、@doyou_bangtanを運営しており、27万人以上のフォロワーを有しています。 歌詞や映像、メンバーのソーシャルメディアへの投稿など、あらゆる内容に対応するファン翻訳アカウントは、ARMYが既存ファンの間でBTSへの理解を深め、新しいオーディエンスにBTSを紹介するための主要な例である。 2017年にアカウントを開設したキムは、「翻訳をしたいという思いは常に、グループへの愛と、英語に翻訳されているものがあまりないという認識からきています」と語る。
キムが初めてBTSのインタビューを韓国語から英語に翻訳したとき、5時間かかったという。 最近では、翻訳に費やす時間はグループの活動によって異なる。 「アルバム発売の2週間ほど前のプロモーションシーズンには、仕事以外のスケジュールを可能な限り空けるでしょう」と彼女は説明する。 「睡眠時間も変わります。 以前の年、キムさんはBTSの新譜が発売される2ヶ月間、毎日KST（韓国標準時）の午前12時にアラームをセットした。
ニューオーリンズ在住の大学生、クレア・ミンさんも、ファン翻訳アカウントのために韓国中心のスケジュールで動いている。 18歳のミンは、2018年初めに@btstranslation7（現在、ツイッターのフォロワーは35万人以上）を始めた。 彼女はBTSメンバーのライブ映像配信の翻訳を専門としており、通常、米国中部時間の深夜以降にV LIVEというプラットフォームで配信されている。
「海外のファンや海外のARMYが実際に韓国語を学び、実際に韓国文化に興味を持ってくれることは本当にありがたい」と、ミンは話す。 ファン翻訳アカウントはそれぞれユニークなスタイルを持っていますが、彼女のアプローチには、BTSメンバーのソーシャルメディアの投稿を一語一語分解した「#BTSvocab」というラベルが含まれています。 「韓国語は難しいから学びたくなかった、と言ってくれる人がたくさんいるんです。 9239>
The power of the hashtag
ファン投票の呼びかけから音楽チャートでのバンドの位置の追跡まで、あらゆることに取り組むデータ指向のアカウントも、ファンダムの本質的な部分となっている。 トロントの大学生、Monica ChahineとMaggie Suは、ともに21歳で、そのようなアカウントを運営している。 ChahineとSuはともに2017年にBTSのファンになり、Twitterでつながった。 その後、学校の責任で身を引いた別のARMYとともに、翌年には@BangtanTrendsを立ち上げた。 13万人以上のフォロワーを持つこのTwitterアカウントは、BTS関連のハッシュタグを作成し、トレンド入りさせることに注力している。 そのため、「ARMYに見てもらうか、BTSに見てもらうか、新しいファンを増やすのが目的」とチャヒネ氏は説明する。
以前は、ARMYが同時に多くのハッシュタグを使用すると、Twitterトレンドチャートに表示される数が減っていた。 「ファンダムが大きくなるにつれて、調整するのが難しくなりました」とスーさんは言います。 そこで、2013年6月13日のデビューから5周年を迎えたBTS Festa in 2018のために、@BangtanTrendsチームは特別なハッシュタグを投稿しました。 そのひとつが「#5thFlowerPathWithBTS」で、これは楽曲「2！」の歌詞にちなんだもの。 3!」の歌詞で、J-HOPEがARMYに「人生で最も美しい瞬間の花になってくれてありがとう」と感謝し、花道が成功と幸福の道であることをイメージしています。 このハッシュタグはTwitterで80万回以上ツイートされ、ワールドワイドのトレンド1位となりました。 ユニセフのヘンリエッタ・フォア事務局長が、BTSとの「#EndViolence」キャンペーンに関する投稿で使用したことで、その認知度はさらに高まりました。 現在では、世界中の ARMY があらゆる時間帯から参加しているため、BTS ハッシュタグはより長い期間、ワールドワイドのトレンド リストの上位を占めています。
現実世界の問題に取り組む
ソーシャルメディアを越えて、ARMY の組織と動員はオフライン プロジェクトにも及んでいます。 その多くは、BTSの慈善活動に焦点を当てたもので、ユニセフとの反暴力Love Myselfキャンペーンの立ち上げや、バンドメンバーの誕生日に個別に寄付を行うなど、BTSの慈善活動に倣っています。 OIAAは、One In An ARMYの略で、世界中の非営利団体と協力し、マイクロドナーを推奨するグループです。 2018年4月に非営利団体Medical Teams Internationalと提携して開始した最初のキャンペーンでは、シリア人に医療を届ける手助けをしました。
「私が本当に気に入っているのは、一緒に活動したいくつかの団体では、彼らとの関係が続いていることです」と、OIAAの創設メンバーで、ジョージア州フェアバーンに住むErika Overton（40歳）は言います。 オーバートンさんは、韓国の孤児院を支援する米国の非営利団体KKOOMの例を挙げる。 今年初め、OIAAはコロナウイルスの大流行で強制隔離された孤児院の子どもたちのために資金を集めました。 両団体のコラボレーションは2018年8月に始まり、OIAAはARMYを動員して3,800ドル以上-一握りの奨学金に十分な資金を集めました。 それから2年も経たない6月、BTSはBlack Lives Matterに100万ドルを寄付し、ARMYはOIAAが作った寄付サイトを通じて数日以内にその誓約に匹敵する額を集めました。
「彼らの音楽と精神が、すべての核であり、インスピレーションなのです」と、オーバートンは言います。 彼女は、コンサートでのRMのコメントがよく引用されることを引き合いに出しています。 「
BTSがチャートとソーシャルメディアのマイルストーンに到達し続けるにつれ、ARMYの動員の規模とインパクトも倍加している。 BTSが、非西洋的なアーティストがほとんどトップに立つことのない音楽業界で、さらなる地位を築いてほしいという希望を、さまざまなプラットフォームでファンが共有しているのだ。 彼らは世界の中の小さな国から来たのです」とJiye Kimは言います。 「BTSとARMYはうまくいかないだろうという、外部からの期待が続いているようです。そのため、ARMYはBTSのために自分たちを証明しようとさらに努力していると思います」
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