Cassidy: IBM’s big influence on Silicon Valley

老舗ハイテク企業の巨大企業 IBM が創立 100 周年を祝うというニュースを見逃したかもしれませんね

結局、表面上は Big Blue の翼はシリコンバレーのパーティーとは思えないようです。 1911年にComputing-Tabulating-Recording Co.として設立された同社は、ニューヨークを拠点としています。 ヒューレット・パッカード、インテル、シスコシステムズ、オラクル、アドビシステムズ、アップル、グーグルなどなど、老舗の技術大手もいる。

しかし、IBMが1943年に最初のサンノゼ工場を開設した日以来、シリコンバレーに与えた影響を誇張するのは難しいでしょう–ビル・ヒューレットとデヴィッド・パッカードがパロアルトで新会社のトップを決めるためにコインをはじいたわずか4年後に。

「IBM なしには」、サンノゼのアルマデン リサーチ センターを運営する IBM フェローのジョセフィン・チェン氏は、「シリコンバレーさえ存在しないかもしれません」と述べています。 しかし、バレーにおける同社の位置を考えれば、Cheng や彼女の同僚が興奮するのを責めることはできません。 IBMが、この地域の企業を前進させる競争力と技術的なノウハウの一部を提供したことは間違いない。 そして、その一方で、IBM は、搬入口の労働者からノーベル賞級の科学者まで、さまざまな労働者のために何千もの谷の仕事を生み出し、堅実な中流階級や上流階級を築くことにも貢献したのです。 “それは、バレーの歴史の中で、あらゆる世代のテクノロジーに対する絶え間ない挑戦であった。 シリコンバレーの歴史の多くは、IBM を反映して、あるいは IBM と競争して行われたのです」

私たちが毎日 IBM の過去に足を運んでいることに疑問の余地はないでしょう。 サンノゼの99 Notre Dame Ave.には、IBMの1950年代のRAMACディスクドライブに関する画期的な仕事を記念する歴史的な展示があります。 また、コトル通りの新しいロウズには、カラフルな幾何学模様のタイルが飾られています。 このタイルは、1950年代後半にこの地に誕生したIBMの近代主義的なキャンパスの特徴である。 そして、駐車場の向かいにある倉庫の列は、IBMのストレージに関する仕事へのオマージュです。 そしてもちろん、通りの向こう側にはRAMACパークがあります。

バレーを築いた企業に対するIBMの影響力は、それほど明白ではありません。 マローンはチップ産業から話を始め、1950年代後半から60年代にかけて、この谷の名前の由来となった産業が立ち上がりつつあった頃、IBMは自社のコンピュータ用に大量の自社チップを設計・生産していたと指摘する。 さらに、ミニコンピュータに話を移し、IBMの初期の仕事がHPの競合製品開発に拍車をかけたと主張する。 そして、1980年代初頭、モトローラ社と死闘を繰り広げたインテル社である。 IBMが同社初のパーソナルコンピュータのマイクロプロセッサとしてインテルの8088を選んだとき、サンタクララのチップメーカーは大当たりを出しました。「IBM は、Lisa のマーケティングと Apple II の後継となる Macintosh の発売で注意を二分していた時期に、IBM の PC 推進は Apple の競争力を高めることにもなりました。 「Apple は刻々と市場シェアを失い、Macintosh で万歳三唱し、Apple はさらに 25 年間生き残るために十分な市場シェアを獲得しました」

そして Oracle があります。 何年もの間、この谷で最大の民間雇用者のひとつであったにもかかわらず、東海岸の企業として見られているのです。 (今日、これらの従業員は主にアルマデンセンターとIBMのソフトウェア開発事業であるシリコンバレーラボで働いています)。 IBM は、短パンにサンダルのシリコンバレーでスーツにネクタイの会社という、堅苦しいイメージを持たれています。 1952年、同社は上級エンジニアのレイ・ジョンソンを西に派遣し、サンノゼに研究所を開設しました。 スティーブ・ジョブズがApple社でイノベーションを起こすために軽快で独立したスカンクワークスを立ち上げる何年も前、そしてGoogle社がエンジニアが大きな考えを持つために設けられた時間「20％タイム」を開始する何十年も前に、IBMはオープンエンドの発明を実験していたのです。

1998年に亡くなったジョンソン氏は、かつてIBMのニュースレターに「研究室の人数を50人程度に抑えること、IBMの誰も取り組んでいない技術で実験すること」と、たった2つの指針しか与えられていませんでした。 RAMACは巨大で、直径2フィートの金属製円盤50枚にデータが保存されていた。 5メガバイト、iTunesの曲1曲分くらいの容量があった。

ハワード・ベルはRAMACのことをよく覚えています。 彼は、1950年代後半に初期モデルの1つが顧客に出荷されたとき、IBMのローディングドックで作業していたと言います。 そして、彼は、IBM が大小の方法でバレーを形成したことを説得する必要がない人です。

「私がここに出てきたとき、ロッキードか IBM で働いていました」と、1958 年に IBM で始まり、最終的にアルマデンでユーティリティ工場を管理したベル氏 (75) は言います。 ベルさんがIBMに入社したとき、彼の父親はすでに13年間もIBMで働いていた。 やがて、彼の息子、2人の娘、そして嫁もサンノゼのIBMで働くようになった。 ギルロイのベルさんは、「IBMは働く場所ではない」と言う。 「

そして、10年後、シリコンバレーを世界のイノベーションの中心地にする手助けをしたのである。

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