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地球上で最も寒い場所のひとつである北極を見てみましょう！
1) 円を形成する
地球の一番上の部分、つまり地球の北側は北極圏です。 カナダ、ロシア、グリーンランド、ノルウェー、スウェーデン、アラスカ、アイスランドの上部をぐるりと囲む想像上の地理的な線です。 3758>
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2）名前には何があるのでしょうか？
北極というと寒いイメージがありますが、北極という言葉は、凍結、氷、冷気、あるいは「ブルル」という言葉とは関係なく、ギリシャ語の「arktos」（熊）という言葉に由来しているのです。 北極熊が住んでいるからと思われるかもしれませんが、実は星に関係があるのです。 北の空にある2つの星座が「大熊」と「小熊」と呼ばれていることから、北極圏の名前が付けられたのです。 北極星はこれらの星座の一部です。
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3) 北極はどこ？
北極圏と同様、北極は見たり触れたりできるものではなく、地図製作者が思いついたものなんだ。 地球は回転する球体なので、北極と南極は、地球全体が回転する線、つまり回転するコマのようなものを示しているのです。 3758>
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Wait – which North Pole did you mean?
混乱を招くことになりますが、もう一つの北極、つまり磁北極があります。 地理的な北極と同じ場所にあるわけでもなく、何百キロも南にあるんです。 地球の磁場によって常に動いている。
4) 今は何時？
技術的には、もしあなたが北極に立っていたら、一度にすべての時間帯にいることになります。 それは、時間帯を構成するすべての架空の線が北極から始まっているからです。
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5) 太陽で時間を知るのは難しい…
地球は太陽の周りを回るように傾いているので、1年のある時期には北極は数週間ほとんど太陽が当たりません。 これは単に太陽の光が見えない曇りの日ではなく、一日中夜だったり、太陽が昇ってから数時間でまた沈んでしまったりするのです。 その暗さを補うために、夏には逆に一晩中太陽が照りつけるということが起こります。 そのため、北極は白夜の国と呼ばれることもあります。
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6) 一方、地球の反対側には
北極とは真逆の南極という地域が存在します。 ここは地球最南端、地球の底辺にあたります。 寒さと地理的・磁気的な極を除けば、北極と南極は大きく異なる。 南極は氷の下に大陸があり、北極は氷の下に海が広がっています。 北極にはさまざまな動物がいますが、南極には陸上の哺乳類はおらず、アザラシやペンギンは陸上ではなく水中で過ごすため、海洋生物と呼ばれます。 南極に住んでいるのは科学者だけですが、北極圏より北の地域には何千年も前から人が住んでいるんですよ。
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南極は最も寒いところです。