Q. 景観に着色した木片マルチを使用することについて、いろいろと議論があるようです。 このようなマルチの何が問題なのでしょうか？ 着色する染料は安全ですか。 着色された景観用マルチの最大の懸念は、着色に使用される染料ではありません。
カラーマルチに使われる木材の多くは、廃材、パレット、建設・解体（C&D）廃棄物から再生された木材など、リサイクルされたものです。 廃材を再利用することのメリットに加え、これらの木材が着色マルチに使用される理由は、非常に乾燥しているため、着色剤を容易に吸収・吸着することができるからである。 水分を多く含む生の木材チップは、一般的に着色料として使用される染料を吸収・吸着しにくい。 また、再生木材から作られたマルチは、松樹皮などの他のマルチに比べて魅力的に見えません。
しかし、造園用マルチング材に使用される廃材の中には、クレオソートやCCA（ヒ酸クロム銅）など、さまざまな化学物質に汚染されているものがあることが分かっています。 CCAはもちろん、加圧処理された木材の製造に使われていた化学物質です。 近年、ヒ素系木材防腐剤の使用が禁止されたため、この問題は少なくなりましたが、古いデッキやフェンスにはまだCCA保存木材がたくさん残っています。 また、化学薬品を輸送する際に使用されたパレットが、化学薬品の流出により汚染されることがあります。 つまり、CCAやその他の有害な化学物質が、着色されたウッドチップマルチを施した場所の土壌を汚染していることが判明しているのです。 最も深刻な汚染源は、C&D廃棄物からリサイクルされたCCA処理木材のようです。
木材マルチの着色には、主に炭素系染料と酸化鉄系染料の2種類が使用されています。 最も一般的な染料である酸化鉄は、鉄と酸素の化合物である。 酸化することで土中に鉄分が放出されますが、毒性はないとされています。 花卉産業では、花を染めるために酸化鉄の染料がよく使われる。 木材に吸収・吸着されない染料は、特にマルチング材が濡れている場合、接触すると剥がれてしまう。 マルチに使われる染料には、炭素系のものがある。 これらの炭素系着色剤は、インクや化粧品に使用されているものと類似しています。 現時点では、木材チップのマルチを着色するために使用される染料が有毒であるという証拠はありません。
それは、すべての着色されたマルチが汚染されていると仮定するべきではありません。 しかし、着色されたマルチを使用する予定の人は、それを作るために使用される木材の供給者とソースに精通する必要があります。 C&D廃材が使用されている場合、それはCCA汚染されたマルチの可能性があることを赤旗であるべきである
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