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Q: もうすぐ、保護団体を通してエミューを飼おうと思うんですが、どうしたらいいですか？ ネットで調べてもエミューに関する情報があまりないので、適切な住居、柵、餌について、つまり、この美しい動物を飼うための基本的なことについてアドバイスがあればと思ったのですが。
A: 母はウィスコンシン州で、死の淵からエミューを救い出した女性を知っています。 エミューはかつて1頭数千ドルの価値がありました。 その価値が下がったとき、あまり良くないブリーダーが門を開けて、エミューをウィスコンシン州北部の森に追い出し、自活させるようにしたのです。 エミューは温暖なオーストラリアからやってきたので、補助的な食べ物やシェルターがなければ、冬になったときに死んでいたかもしれません。 そこで、この女性とその仲間は家畜小屋を作り、餌でエミューをおびき寄せました。 すべてのエミューが来るわけではありませんが、何頭かはやって来ました。 レスキュー隊は彼らを家に連れて帰り、自分たちで飼うか、新しい家を見つけました。
エミューのフェンス
エミューの飼育に関しては、フェンスが最大の出費となるかもしれません。 エミューは大きな鳥ですが（通常110〜150ポンド）、おとなしく、ペットや家畜にすることができます。 飼育には、エミューの頭が入らないような開口部のある、高い金網フェンス（ノークライムホースフェンスなど）が必要です。 エミューのブリーダーは、6フィートのフェンスを推奨しています。 エミューは時速40kmで走るので、ペラペラのフェンスに数頭のエミューがぶつかると、フェンスが倒れることになります。 また、エミューはかなり高くジャンプすることができ、時にはフェンスの角につま先を引っ掛けて、フェンスの上を転がることもあります。 テキサス州のCooperative Extension Serviceでは1/8から1/4エーカー、ノースカロライナ州のCooperative Extensionでは2エーカーを推奨しています。 比較的細長いペンは、エミューが走り回れるスペースがあり、よいでしょう。
エミューの住まい
エミューのシェルターは、派手である必要はない。 豚用の金属製クオンセットハットのように、エミューが入る高さの3面ランインシェルターで十分です。 また、納屋やガレージのストール（屋外のペンに直接出入りできる場所）に置くこともできます。
エミューの餌
エミューはバランスのとれた食事を好みますので、ペレット状やマッシュ状の市販のエミューフードを与えることができます。 飼料中のタンパク質の含有量は16〜22パーセントと幅があります。 それが手に入らない場合は、市販のラタイトフード（ダチョウやレアの餌にもなるように設計されています）でもかまいませんが、エミューにとってはやや高タンパクです。 ほとんどの大手飼料会社がラタイトフードを作っているので、お近くの飼料店でエミューの飼料を取り寄せられるかどうか聞いてみましょう。
エミューも砂肝にたまった小さな石を飲み込んで、食べ物をすりつぶします。 時には、ガラスの破片や針金の切れ端、ホッチキスや釘などをうっかり拾ってしまい、消化管障害を起こすこともあります。 エミューの生活空間をこまめにチェックし、そのような危険なものを手にすることがないように気をつけましょう。
エミューの病気対策
エミューは丈夫で病気になりにくい動物ですが、たまに腸内寄生虫にかかることがあります。 エミューを飼育している人の多くは、馬用のイベルメクチンペースト駆虫薬を投与しています。 使用方法、使用時期、使用量については、かかりつけの獣医さんや経験豊富なエミューのブリーダーに相談してください。
エミューの習性
エミューはのんびり屋で好奇心旺盛です。 しかし、足には強い爪があり、身の危険を感じると本能的に蹴りを入れる。 その爪は簡単に肉を切り裂くことができるので、飼う際にはその点に注意してください。
エミューは、注意を引くためや餌をねだるときなど、お人好しで人をつつくこともあるそうです。 痛い思いをすることもありますが、エミューに悪意はないのが普通です。 エミューがくちばしで何をしているかを見ていれば、大丈夫です。
エミューに関するより良い情報は、モイラ・K・ワイリー氏の記事、”Emus on the Farm “をご覧ください。 エミューの継続的な質問に答えるには、エミュファーム・ヤフーグループに参加するのが良い方法です。
著者について オザーク・ジュエルズ 自分を「本当に血気盛んなヌビアン・バック」と表現するマルトク将軍は、アーカンソー州オーザックの小さな農場で家族や友人と暮らしています。 彼のブログ “Mondays with Martok “で、日々の動物たちの様子を覗いてみてください。
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