Caspar Carl van Beethoven (1774-1815)
ルートヴィヒの人生に大きく関わる家族がいるとすれば、それは強引で堅苦しい男、カスパー・カールで、かつてピアニストのカール・チェルニーは「背が小さい、赤毛、醜い」と評していたそうです。 伝記作家のヤン・スワフォードは、『ベートーヴェン。 Anguish and Triumph）において、カールを「ゆっくりと展開する災難」と表現している。
20歳の時、カールはルートヴィヒに続いてウィーンに行き、市の財務局の事務員として仕事を見つけた。 そのため、兄の代理人や秘書として働く時間ができ、二人のためにお金を稼ごうと、ますます進取の気性に富んだ性格になった。 カールはベートーヴェンの作品の価格を上げ、編曲への関心を煽り、初期の未発表作品を多数販売した。 しかし、スワフォードが書いているように、「カールは、ルートヴィヒの知性はほとんどなく、その才能もほとんどないが、家族特有のせっかちで短気な性格だった」。
音楽出版社は、カールとの交渉を恐れていた。 ベートーヴェンの弟子フェルディナンド・リースは彼を「ひどく粗野な男」と呼び、「カールは1ドゥカットのために50もの約束を破り、その結果、兄のために仇を作る」と指摘した。 ブライトコプフ&・ヘルテルがカールにベートーヴェンの交響曲第2番と第3番のために500フロリンを提供したとき、彼はその申し出を断り、”これらの交響曲は私の兄が書いた最悪のものか最高のものか、将来あなたは後悔するかもしれない “という奇妙な脅しをかけてきたのだ。
1802年、ルートヴィヒは進行中の難聴を遅らせるため、ウィーンの北にある小さな町ハイリゲンシュタットに隠棲する。 滞在中、彼は自分の苦悩を綴った兄弟への未送信の手紙「ハイリゲンシュタット遺書」を書き残した。 また、チューリッヒの出版社ネーゲリのために3つのソナタ作品31の1番から3番を作曲することにも同意している。 一方、カールはソナタをライプツィヒの出版社に売るつもりであったようだ。 しかし、カールはライプツィヒの出版社にソナタを売るつもりであったようだ。 リースはこの「暴力的」なエピソードを記し、「翌日、彼は私にソナタを渡し、すぐにチューリッヒに送るようにと言った」と付け加えた。
時が経つにつれ、友人や同僚たちは、カールが自分の評判を落としているとルートヴィヒに警告した。 それでも、カールの遺産は、まったく破壊的なものではありません。 ピアノソナタ作品49の1番と2番（1805年）は、カールが弟の原稿をあさり、本人の意に反して出版社に送っていなければ、失われるか、破壊されていたかもしれないいくつかの作品のひとつである。 1812年、カールは初めて結核を患う。 カールの健康状態は悪化し、家族の間に亀裂が生じ、これがルートヴィヒの残りの人生を苦しめることになった。
ヨハンナ・ファン・ベートーヴェン（1786-1869）
悪名高いヨハンナ・リースは、ウィーンの裕福な椅子張り職人の娘であった。 1811年、自宅に泥棒が入ったと偽り、家政婦のせいにしたため、横領と中傷で有罪になった。 カールと結婚する前に隠し子を作り、間違った男性に扶養料を請求した。 ベートーヴェンは、ヨハンナを家名にふさわしくないと思ったのか、兄の結婚の成功に対する嫉妬からか、ほとんど相手にしなかった。
カールは1815年11月に結核で38歳の若さで死去した。 死の2日前、彼は遺書を書き、ヨハンナとルートヴィヒを9歳の息子カールの共同後見人に指定した。 しかし、たまたまそのコピーを見たルートヴィヒは、この条項を削除し、自分一人を後見人とするようカールを説得した。 しかし、ルートヴィヒが兄の家を出た後、カールはヨハンナから圧力を受けたのか、ヨハンナを共同後見人に戻すという成句を付け加えた
。