Family Trees For Dogs? ペットのためのDNAテストは、科学に先駆けて離陸

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ロサンゼルス在住のマリー・コルダスさんが救助犬のアーニャを散歩に連れて行くと、狼か狐のように見えると言う人がいます。 ある男の子は、「ママ、あの女の人、コヨーテを散歩させてる！」とまで言っていました。 と言われたこともあります」とコルダスは振り返る。

しかし、彼女が細長い、クリーム色の救助子犬を採用したとき、彼女はドイツのシェパードミックスだと言われました。 彼女はネットでDNAキットを注文し、アーニャの口の中の唾液をチューブに入れて、郵送したのです。 一週間後、彼女は結果を手にした。

「戻ってきたのは、彼女の88％がジャーマンシェパードだということでした」と、彼女は言う。 「つまり、片方の親はおそらく純血種で、もう片方の親はミックスであり、グレイハウンド、ブラッドハウンド、ウィペットのようなハウンド系と特定されたのです。

ですから、今、人々が「コヨーテ」と言うとき、コーダスは「いいえ、コヨーテではありません」とはっきり言います。

あなたが救助犬を飼っている数百万のアメリカ人の1人なら、あなたの親友がどの犬種であるかに興味があるかもしれません。 自分の犬の祖先を知ろうと、DNA検査キットを購入する飼い主が増えています。

犬の飼い主にとって、このような検査の魅力は、犬種について詳しく知ることで、犬の癖をどう扱うかについての洞察を得ることができることです。 このようなDNA検査キットを製造しているマースペットケアの獣医遺伝学者であるアンジェラ・ヒューズは、犬の行動を理解することだと言います。 「何が犬の心を動かすのか？ なぜ、そのような姿になるのか？ 何が彼らを動かすのか、なぜ彼らはそのように見えるのか、なぜ彼らはそのように行動するのか」

それは、一部がジャックラッセルテリアで一部がオーストラリアンキャトルドッグであることが判明した彼女自身の犬のためにヒューズを助けました。 彼女は、自分の子犬にはたくさんの運動が必要であること、そして「テリアが必要とする、静かで暗い巣穴のようなものがあれば、常にパトロールをしていなければならないという感覚から逃れられる」ということを理解できたと言います。 これに加えて、「彼女はどんなリスでも見ると暴れ出す」ということも認識しています。

こうした洞察は、「犬は私たちをイライラさせようとしているのではなく、それが彼らのやり方なのだ」と、私たち人間が理解するのに役立ちます、とヒューズは言います。

マースペットケアが作ったDNA検査「ウィズダムパネル」は、350以上の品種を、「ひいひいおじさんレベル」まで遡って検査すると、ヒューズは説明します。 犬の細胞から採取したDNAを数千の遺伝子マーカーで調べ、同社の大規模な犬種データベースと比較して、犬種の観点から「ベストマッチ」を算出するのだそうです。

この検査では20以上の遺伝的特徴を分析でき、ヒューズ氏はその正確さの証拠として、毛色のパターンや耳の立て具合、足の長さや体重などの体の特徴をしばしば正確に予測できることを挙げている。 シェパードミックスのアーニャの場合、遺伝子形質の分析からアーニャの毛色と体重を正確に推測し、テスト結果は「正しかった」とコーダスさんは言います。 “彼らはアーニャの写真さえ見ていない “と彼女は言う。

確かにドッグパークでの楽しい会話のきっかけにはなりますが、一部の専門家は、これらのテストは大目に見るべきであると警告しています。 ハーバード大学医学部生命倫理センターの獣医師であり研究者であるリサ・モーゼスは、「これらのテストがどれほど正確であるかを知ることは困難です」と言います。 「私たちが知っている限り、異なるテスト会社は異なる方法論を使用しています”。

そして、その方法を説明し、その正確さを評価する査読付きの出版物がなければ、それは基本的に「ブラックボックス/会社が言うことを信じる状況」だと、マサチューセッツ大学医学部とMITおよびハーバード大学のブロード研究所の遺伝学研究者であるエリノアK・カールソン氏は言っています。

ヒューズによれば、マース・ペットケアは独自の理由からテスト方法を公表していないとのことです。 しかし、彼女は、同社が独自の内部研究を実施し、混血動物の品種識別は93％の精度であることを発見したと言います。

実用的な観点から、生命倫理学者モーゼスは、潜在的に不正確な品種判定、特に品種がピットブルなどの潜在的に問題のある犬として戻ってきた場合にリスクがあることを懸念しています。

「いったん自分の犬の DNA を提供してしまい、どこかの会社がその結果を持ってしまったら、その情報がどうなるかをコントロールできないかもしれません」と、彼女は言います。 特定の犬種に対する偏見や実際の差別の問題が発生し、人々の住居や保険に加入する能力などに影響を与えるかもしれないと、モーゼス氏は言います。 「だから、そのような理由で検査をすることについては、よく考えた方がいいかもしれません」。

多くのDNA検査は、潜在的な健康問題の遺伝的リスクについての情報を提供することも提案しています。 これは、いくつかの品種が特定の条件に敏感であるため、犬の所有者のために役立つ可能性があります、とヒューズは言う。 出血性疾患、心臓疾患、癌のリスクが高いかもしれない、と彼女は言う。 そして、それを知ることは、獣医師があなたのペットをケアする方法に影響を与えることができます。

しかし、モーゼスは、潜在的な健康状態のためのDNA検査は非常に問題がある、と彼女はネイチャー誌の最近の論文で主張した。 彼女は、検査はそれほど正確ではなく、FDAはそれを規制していないと言います。 「私は、ペットの飼い主と獣医師に、個々の動物について医療上の決定をするために、消費者向けの犬の DNA 検査を使用すべきではないことを理解してほしいのです」と彼女は言います。

そして、健康リスクに関する不正確な情報は、解決するよりも多くの問題を引き起こす可能性があると、彼女は言います。 DNA検査が病気への脆弱性を示唆しても、その犬が実際にその病気にかかるとは限らない、とモーゼスは言います。 実際、ほとんどの犬はそうではないそうです。

「完全に健康に見える犬がいたとして、病気の兆候を探すために多くの不必要な検査をしてしまうことはよくあることで、それはコストがかかるだけでなく、侵襲的になり、犬にとって有害でさえある可能性があります」と、彼女は言っています。

誤解を招くDNAの結果に基づいて治療を決定することは、さらに有害である可能性があると彼女は言います。「本当に悪いことが起こり得るのは、人々が間違った診断に基づいて治療を行うことを選択した場合です」

健康問題について懸念しているなら、獣医師で米国獣医師会会長のジョン・ハウは、最善の方法は獣医と話すことであると述べています。 「

ハウ氏は、自分の犬の祖先についてもっと知りたいのであれば、DNA検査は楽しいことかもしれない、と言います。 ただ、正確ではないかもしれないことは理解しておいてください。 DNA検査は80ドルから150ドルです。