難破船というと、海の波打ち際で起こるものと思われがちですが、淡水の湖でも長年にわたって多くの船が犠牲になってきました。 五大湖は北米最大の淡水湖で、多くの船舶が行き交う重要な交通機関です。 そのため、長年にわたって多くの沈没船が発見され、そのうちのいくつかは現在でもダイビングで探索することができます。 五大湖で最も魅力的な沈没船をいくつかご紹介します。
Charles S. Price (Lake Huron)
1913年の五大湖の嵐で難破したいくつかの船の中で、チャールズ・S・プライスはおそらく最も興味をそそられる船だったでしょう。 1913年11月10日、巨大な鋼鉄製の貨物船が逆さまになっているのが発見された。 船首は水面から30フィートほど出ていましたが、船尾は大きく沈み、船の長さを判断することはできませんでした。 当初はSSレジーナ号と推定されていたが、沈没する2日前の11月17日にプライス号であることが判明した。 ミシガン州レキシントンハーバーの近くにあるこの難破船は、1960年代に発見されました。
HMS セント・ローレンス（オンタリオ湖）
難破船というより意図的に沈められたものだが、HMSセント・ローレンスは、1812年の戦争で残った数少ない軍艦として人気のあるダイビングスポットである。 1812年戦争で活躍した数少ない軍艦で、オンタリオ湖の支配権を英国に与えた。 セントローレンスは、このクラスの船が大きすぎてセントローレンス川を航行できなかったため、オンタリオ州キングストンで組み立てられる必要がありました。 この船は一度も戦闘に参加することなく、わずか数ヶ月の就役で1815年に退役した。 1832年1月、船は売却され、水深30フィートで沈むまで、船体は何年も桟橋の一部として使用された。 そのため、ダイビングの世界に足を踏み入れたばかりの人にとっては、最高のダイビングとなるでしょう！
Miztec and Myron (Lake Superior)
ホワイトフィッシュポイント水中保護区では、MyronとMiztecは非常に近い場所に位置しています。 この2隻の船がどうしてそこにあるのかは、非常に興味深い話です。 マイロン号はミズテック号が沈没する2年前の1919年に嵐で沈没しました。 ミズテック号はマイロン号と一緒に沈んだが、驚くべきことに生き残った。 1921年、まだ現役のミズテック号は、他の船に曳航されていた。 嵐になり、乗組員は岸に向かうことにしたが、曳索が切れ、ミズテック号は座礁してしまった。 沈没船は当初、航路近くで発見されたが、ミズテックの積荷である塩が溶け出し、船は湖底を移動して水深が深くなり、最終的には長年の仲間であるマイロン号の近くに沈んだと考えられている。
Lady Elgin (Lake Michigan)
史上最も恐ろしい海難事故の一つとされるLady Elginは、1860年9月8日、早朝の強風の中、OsewgoのスクーナーAugustaと衝突し沈没した。 この事故で400人近くが亡くなり、世間は大騒ぎになり、規制が変更された。また、この事故で1000人の子供が孤児になったというような誇張した噂も流れた。 今日まで、この横汽船沈没事故は、五大湖の外洋で最も多くの人命が失われた記録として残っている。
C.B. Lockwood (Lake Erie)
何十年もの間、C.B. Lockwoodの難破船の正確な位置は研究者に知られていたが、船はそこにない。 ロックウッド号は全長285フィートの木造汽船で、1902年10月13日に嵐の中で沈没した。 船はミネソタ州ダルースとニューヨーク州バッファローの間を航行中、オハイオ州クリーブランドの東、フェアポイント港から13.5マイルの地点で沈没した。 数日のうちに沈没船は発見され、ブイで標識された。 その後、ロックウッド号は姿を消した。 何年もの間、ダイバーと研究者は混乱し続けたが、沈没船はどこへ行ったのだろう？ その答えは、エリー湖の湖底にある氷河でできた谷に再び沈んだというものだった。
SS Regina (Lake Huron)
SS Reginaは1986年に水深約80フィートで逆さまに発見されたが、ほとんど無傷で、以来ダイバーに人気となった。 この船は1913年の五大湖の嵐で沈没してから50年以上行方不明になっていました。 ミシガン州ポワント・オ・バルク付近で荒波に遭遇したレジーナは、ミシガン州ポート・ヒューロンに向かって南下しましたが、浅瀬に引っかかって浸水しはじめました。 ミシガン州レキシントンに近づくと、乗組員は錨を下ろして避難した。 船長だけが船に残り、停泊からわずか35分後に転覆し、船とともに沈没した。 残念ながら、乗組員はヒューロン湖の水から逃れることはできませんでしたが、12人の遺体が発見され、10人が陸に打ち上げられ、2人が転覆した救命ボートで発見されました。
John B. Cowle (Lake Superior)
「ブリキのパン」John B. Cowleは7年間、1909年に災害に襲われるまでスペリオル湖で航海していました。 ホワイトフィッシュポイント付近で濃い霧が発生したため、カウルの船長は半速航海を命じ、霧信号を発し始めた。 そこへもう1隻の船、アイザック・M・スコット号が全速力で接近してきた。 スコットの船長は逆進と左急旋回を指示したが、スコットはカウルに衝突し、カウルを真っ二つにした。 船は3分後に沈没し、24人の乗組員のうち14人を失った。 沈没船はホワイトフィッシュ・ポイントからわずか1.5マイルのところにあり、水深は220フィートと、経験豊富なダイバーにしか適さない深さである。 1972年の発見時に略奪されたにもかかわらず、カウルはスペリオル湖の沈没船の中で最も保存状態が良いものの一つである。
Mary Alice B. (Lake Huron)
The Mary Alice B. はSanilac Shores Underwater Preserveのヒューロン湖水下92フィートにあり、疑わしい状況によりこの場所に行き着いた。 この大恐慌時代のタグボートの沈没船は、操舵室を含む多くの部分がまだアクセス可能で、車輪さえもそのまま残っているため、ダイバーに人気がある。 このタグは、1931年にミネソタ州ダルースで建造されたまあまあの大きさの船でした。 1962年に個人所有となり、1975年9月5日まで現役で活躍しました。 その日、他のタグの後ろに曳航されていたこの船は、原因不明のまま沈没してしまった。 1992年に沈没船を発見した際、バルブが開いているのが確認されたため、意図的に沈めたと考えられるが、所有者は沈める理由がなかったと主張している
SS Edmund Fitzgerald (Lake Superior)
難破船エドマンド・フィッツジェラルドを知らない人はいるだろうか？ 1976年にゴードン・ライトフットが歌った曲で有名になりました。 フィッツジェラルド号は五大湖で沈没した最大の船であると同時に、1975年11月10日に沈没した最後の船でもある。 沈没船は4日後に発見されたが、水深530フィートのため、ダイビングは不可能である。 それにもかかわらず、フィッツジェラルド号が多くの調査の対象となったのは、何が起こったのか誰も知らないからである。 諸説あるが、確実なのは、ホワイトフィッシュ・ベイから約17マイルの地点で突然沈没したことだ。 11月10日の夜は荒れ模様で、フィッツジェラルド号は以前から難航を訴えていたが、29人の乗組員が船とともに沈むまで、遭難信号を発することはなかった
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