文化的・芸術的規範の変化に刺激され、東京はかつてないほど伝統と戯れるようになった。
今日の東京は極端の衝突が起こっている。 一方では、伝統主義者が何世紀にもわたる慣習を守り、グローバル化の影響で文化遺産を失ったり、希釈したりすることを警戒している。 東京のファッション・セッターたちがアメリカの伝統的なスタイルを取り入れたり、日本人シェフがパリジェンヌに自国の料理で勝ったりしています。
しかし、東京を見渡すと、反対派の活動も目につきます。 世界最大の都市圏の中心である東京は、長い間、技術や文化の革新のためのハイパーモダンの拠点であった。
これまで東京には、旅館や茶屋がある一方で、カプセルホテルやロボットカフェがあり、両者は決して相容れない存在でした。 しかし、東京の先進的なクリエイターたちが、伝統的なアート、食、ファッション、ホスピタリティの領域にオリジナリティを追求することで、その状況は変わり始めている。 「東京の人たちは、いつも何か違うものを探しています」と、東京都観光局の平井亜紀さんは言う。 「伝統にとらわれず、新たな領域を開拓しようとする人が増えているのです」。 2020年の夏季オリンピック開催を控え、多くの外国人観光客が訪れる東京では、洗練された日本文化を現代風にアレンジしたショップやレストランが続々と登場し、変貌を遂げつつある。 日本初の高級高層旅館「星のや東京」（ダブル780ドル～）を見れば、それは一目瞭然だ。 このホテルは皇居の近くに昨年夏にオープンした84室の豪華な施設で、日本の旅館と現代的な西洋のブティックホテルの間のクロスとなっています。 星のやは伝統的な旅館の習慣を守り、宿泊客は涼しげな浴衣を着て畳の上を裸足で歩きます。 しかし、一般的な座布団ではなく、数センチ高い竹製のソファーでくつろぐ。 ベッドは東洋風の低いタイプですが、布団の代わりに西洋の豪華なマットレスを使用しています。 ホテルのレストランでは、シェフである濱田典之の東洋と西洋を融合させた料理で、和とフレンチの風味が融合している。 前衛的なデザイナーである斉藤上太郎は、六本木ヒルズの高級ブティックで、色彩豊かなプリントや帯をあしらったシックな着物を販売している。 着物は通常、特別な日のためのものですが、斉藤さんのデザインは、ジャージーやデニムなど伝統的でない生地で作られることが多く、日常的な魅力を備えています。 墨田区にある創業117年のガラスメーカー「ヒロタ」は、昔ながらの技法で、こけしの形をした酒瓶など、クラシックなガラス製品を作っています。 また、骨董品店が多い西荻窪の「魯山人」では、銀色の酒器やファンタジックな形の花器や食器など、実験的な陶器が伝統的な陶器と対等に扱われている。
日本人のように厳かに食べ物や飲み物に取り組む文化は少なく、料理の標準を少し変えただけでも激震が走るように感じられます。 人気ミニチェーンの「あふり」（前菜9～13ドル）は、鶏と出汁に柚子を効かせた繊細なスープが評判だったが、肉か魚を主食とする日本では珍しいビーガンラーメンを発表し、話題を呼んだ。 うま味たっぷりの野菜スープを軸に、農産物をふんだんに使った “農場直送 “の一杯。 レンコンを練り込んだボリュームたっぷりの麺は、全粒粉のパスタのようなコシがあります。
表参道のガラス張りの店内で、日本古来の茶道を再現する「SAKURA Japanese Tea Experience」の変化はさらに明らかです。 バーでは、オーナーの櫻井真也氏と彼のチームが、伝統的なものと難解なものをブレンドして淹れ、選んだお茶をお酒の力で新たな高みへと導いてくれます。 2種類の煎茶を使った緑茶ジントニックは、お茶のタンニンの苦味とジンのフローラルな香りのバランスが絶妙で、新鮮な驚きを与えてくれる。 また、劇的に注がれる抹茶ビールも素晴らしい。爽やかなヱビスラガーに、蒸したての抹茶が渦を巻き、スタンダードなドリンクに土の香りと妖しい色合いを添えて、特別な一杯にしている。 左：「Sakurai Japanese Tea Experience」で購入できる茶道具。 – 三浦哲也
桜井の作品は、それ自体が変化する東京の風景の一部ではあるが、そのアプローチの人気には本人も驚いているようだ。 「私たちがやっていることの価値を理解したり、知るには、あまりにも近すぎることもあります」と彼は言います。 「しかし、私たちは新しい解釈をしており、それが東京の人々にアピールしているのだと思います」
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