しかし、ステビアを作るには、その甘い味の化合物、いわゆるステビオール配糖体を植物の葉から抽出し、精製する必要があります。 (食品医薬品局は、葉そのものを食品に使用することを許可していない）。 水やアルコールで抽出することもあるが、酵素で修飾することもある。 さらに、配糖体は、遺伝子操作された酵母を使って作ることもできます。
「食品医薬品局は『人工甘味料なし』という言葉を規制していないだけでなく、『天然』という言葉も規制上の定義を欠いているので、メーカーはその主張を好きに使うことができます」と、CRの食品と栄養に関する上級政策アナリストのシャーロット・バレイズ（MS）氏は述べています。 「ステビア抽出物の出発原料は天然かもしれませんが、これらの原料は高度に加工されています。 また、ステビアが減量や血糖値の低下に役立つという証拠は非常に限られていることを知っておいてください。
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編集部注：この記事はConsumer Reports誌の2019年9月号にも掲載されています。